馬,自從被人類馴化以來,由于不同地區(qū)的環(huán)境影響以及社會發(fā)展不同階段的需要,人類對馬的用途經(jīng)歷了從肉用到交通運(yùn)輸再到運(yùn)動娛樂,對于人類發(fā)展來說,馬的存在深深的影響了人類的文明進(jìn)程。
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但就是這樣重要的動物,卻從來沒有人見到過三條腿的馬,甚至馬在受傷斷腿的那一刻就已經(jīng)被判了死刑,從沒有過斷腿的成年馬繼續(xù)生存下去的例子。
這不禁讓人好奇:連重達(dá)5噸的大象,缺了一條腿在人類的幫助下都能通過安裝假肢繼續(xù)生存,為什么包括血統(tǒng)昂貴的“賽級”名馬在內(nèi)的馬,斷腿之后就只有被安樂死一條路呢?是醫(yī)療條件達(dá)不到還是壓根就不愿意醫(yī)治呢?
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發(fā)達(dá)的醫(yī)療條件卻救不了斷腿的馬匹
馬,通過化石研究,它的祖先始馬起源于5500萬年前的北美大陸,當(dāng)時的始馬僅有狐貍般大小,前足有四趾,后足有三趾,隨著氣候變冷生存環(huán)境開始變成較為開闊的草原,始馬為了便于在開闊地奔跑,由三趾或四趾著地逐漸進(jìn)化為單趾著地,如今我們見到的馬蹄,其實(shí)是馬的第三腳趾,其余的第二、第四腳趾已經(jīng)退化。
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為了更輕盈地奔跑,馬腿進(jìn)化得非常的細(xì),肱骨和股骨很短,橈骨(小臂部位)和脛骨(小腿部位)很長 ,同時掌骨高度特化變得非常的長,僅留第三趾發(fā)育成我們熟悉的馬蹄,這樣的四肢結(jié)構(gòu),讓整個馬腿變得非常的輕盈,但也意味著一旦發(fā)生骨折,整個身體的重量會讓脆弱的腿骨粉碎性骨折。
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現(xiàn)有的醫(yī)學(xué)技術(shù),對于各種復(fù)雜的粉碎性骨折都有應(yīng)對的治療方案,最常見的就是打上鋼板和石膏,讓骨折部位骨頭緩慢愈合,當(dāng)然對于馬匹腿部的骨折,這樣的治療方案也可以進(jìn)行,不過根據(jù)世界獸醫(yī)的治療經(jīng)驗(yàn),未成年或者小體型的馬腿部發(fā)生骨折的話,還有很小的治愈率,但對于大塊頭的馬或者成年馬來說,骨折救治率幾乎為零。
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為什么會是這樣呢?
馬的特殊身體結(jié)構(gòu)決定了這一切
我們很少見到馬躺著睡覺,事實(shí)上,馬在長久的進(jìn)化過程中,為了迅速而及時地逃避敵害,時刻保持高度警惕,已經(jīng)進(jìn)化出了適應(yīng)站著睡覺的身體結(jié)構(gòu),馬腿的肌肉和跟腱最舒服的狀態(tài)就是站立狀態(tài),躺下彎曲腿部反而非常的難受和不自然。
其次,馬在躺下睡覺的時候也常常選擇趴著而非側(cè)臥,因?yàn)閷τ隈R來說長時間的側(cè)臥容易導(dǎo)致身體一側(cè)出現(xiàn)供血不足,就如同我們壓著腿睡覺腿會麻一樣,長時間的功血不足就會給馬造成缺血性損傷,同時側(cè)臥狀態(tài)也不利于馬排出肺部積液,所以很多腿部受傷側(cè)臥的馬會換上不同程度的肺炎,這種奇怪的身體機(jī)制導(dǎo)致了斷腿的馬不能通過長期側(cè)臥來養(yǎng)傷。
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不能側(cè)臥養(yǎng)傷,能否干脆進(jìn)行截肢,然后裝上假肢行走呢?前面也提到了給大象裝假肢,馬就算體格再大,也沒有大象大吧,三條腿加上假肢還不足以支撐全身的重量?
很遺憾,對于馬來說真的不行。
由于馬是靠一根趾骨著地的,站立或者奔跑時,馬蹄與馬蹄后的趾骨之間的壓力,全靠中間的一層類似于波浪形芯紙夾層的蹄葉結(jié)構(gòu)來緩沖,蹄葉的緩沖能力再強(qiáng)大,也不過是由表皮細(xì)胞構(gòu)成的,當(dāng)一條馬腿失去支撐力時,整個身體的重量和壓力就會被分散到剩余的三條馬腿上,最終落在了三條馬腿的蹄葉上。
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波浪形芯紙夾層承力能力再強(qiáng),壓力過大也會被壓扁,同樣的道理蹄葉也會因?yàn)閬碜灾汗堑膲毫υ黾佣鴵p傷,進(jìn)而發(fā)生炎癥,這讓馬非常的疼痛。
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對于馬來說更加災(zāi)難性的是,蹄葉的損傷是不可逆的,如果賽馬出現(xiàn)了這種問題,也就宣告著永遠(yuǎn)告別賽場,并且蹄葉損傷帶來的巨大疼痛會伴隨余生。
別說骨折,就算馬腿骨骼受傷都是件棘手事
為了追求極致的奔跑速度,馬腿下部的肌肉覆蓋量也少得可憐,基本就是“皮包骨頭”,缺乏肌肉的保護(hù),腿部骨骼受傷的馬在療養(yǎng)的時候往往會使用吊馬兜,把馬吊起來保證馬站立的同時減輕腿部負(fù)擔(dān)。
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這看似完美的解決方案實(shí)施起來也非常的棘手,骨骼損傷后愈合,需要大量的血液來為受傷部位提供養(yǎng)分,而馬腿下部由于肌肉覆蓋量少,血液供給量也相應(yīng)的變少,這導(dǎo)致骨骼的恢復(fù)變得非常的緩慢,參考人類在床上躺久了會長褥瘡,馬在長時間使用吊馬兜后,也會出現(xiàn)“褥瘡”。
人類出現(xiàn)褥瘡之后,可以通過不斷地翻身來緩解和消除褥瘡,而馬就困難得多,先不說馬體重大不好照顧,單單讓馬聽話的使用吊馬兜吊起來就已經(jīng)“燒高香”了。
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結(jié)語
因?yàn)轳R腿傷病骨折而退役的名馬不在少數(shù),特別是骨折的名馬,因?yàn)楹罄m(xù)治療非常困難,在骨折的那一刻,其命運(yùn)就已經(jīng)被鎖定,為了減輕馬的痛苦,獸醫(yī)往往選擇第一時間選擇對傷馬進(jìn)行安樂死,比如2006年切爾滕納姆賽馬節(jié),有5匹賽馬因?yàn)橥裙枪钦鄱M(jìn)行安樂死。
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這也從另一方面看出,讓如此脆弱的馬參加賽跑這項(xiàng)激烈的運(yùn)動,真的是“金錢游戲”。
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