達爾文發現了真正的進化機制——《物種起源》。
過去普遍的觀點是種類繁多的生命必然是由造物主創造的,分別創造了幾百萬種不同的生物。
這種觀點認為,生物實在是太復雜了,不可能由未經引導的進化而來,就像人的眼睛,一臺極其復雜精密的“儀器”。
要有虹膜、晶狀體、視網膜、視神經、肌肉群,再配合大腦復制的神經網絡才能產生一幅圖像,它遠比其它任何一個人類制造出來的物體都要復雜。
所以,結論是:人眼不可能是無意識的進化產物。
要了解真相,我們需要回到生命有能力看見之前。
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遺傳突變
最初,生命都是瞎子。
40億年前,地球上還沒任何一種生物有眼睛可以視物。
直到幾億年過去,突然有一天,一個細菌的DNA產生了細微的復制錯誤,這個隨機的突變給了這個微生物一個可以吸收陽光的蛋白質分子。
如果生命體也有圣殿,那就是細胞核,因為里面有生命遺傳密碼DNA。
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DNA是一種長螺旋階梯狀的生物細胞內的生物大分子,也叫雙螺旋結構。
DNA有4種不同的堿基,分別是:腺嘌呤(A)、鳥嘌呤(G)、胸腺嘧啶(T)和胞嘧啶(C)。
A、G、T、C、四種字母的特定排列組合產生出針對所有生命體的指令,告訴它們如何生長、移動、消化、感知環境、愈合、繁殖等等。
DNA信息在細胞與細胞之間,也在一代接一代的繁衍中異常謹慎地復制著。
當一條松開的蛋白質分開雙螺旋的兩條邊時,拆開堿基,新的DNA分子就誕生了。
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細胞核液體中遺傳密碼的分子字母自由游動,雙螺旋的其中一邊復制著失去的另一邊,變成兩個完全一樣的DNA分子,這就是生命繁衍和傳遞基因的過程,代代相傳。
當一個活細胞分裂成兩個,每一個細胞都帶有一份完整的DNA。
一種特定的蛋白質負責校對,確保只接受正確的字母,這保證了DNA的準確復制。
但是沒有什么是完美的,偶爾,校對也會發生失誤,在遺傳指令中產生了細微的隨機變化。
大多數突變時無害的,有些時致命的,少數,純屬偶然,使得某個生物在競爭中獲得重大優勢。
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進化
突變給了細菌一個可以吸收陽光的蛋白質分子。
隨機突變持續發生在其它所有的地球生物身上,另一個突變使得細菌可以感應強烈的陽光。
這些可以區分亮光的細菌相對其它細菌有了一個決定性的優勢。
為什么?
因為日光帶著強烈的紫外線會損傷DNA。
感光細菌比其它生活在表面的細菌能更多的存活下來,日積月累,這些光敏感蛋白質在更高級的單細胞生物身上濃縮成了一個色素點,這使尋找光亮成為可能。
對于需要光合作用的生命體來說,這是個壓倒性的優勢。
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扁平蟲眼中的世界最開始是一片模糊,之后這個多細胞生物在色素點中進化出一個小坑,碗狀的凹痕可以區別明暗,大致看出周圍的物體,包括食物和天敵,非常了不起的優勢。
隨后,影像更清晰了,小坑變深了,進化成一個有開口的凹槽,經過幾千代自然選擇逐漸塑造出了眼睛。
眼睛開放的地方凝聚成一個小孔,由一層保護性的透明薄膜覆蓋,只允許一點點的光線透過小孔,但也足夠在敏感的眼睛內部表面描繪出一幅模糊的圖像。
接著眼睛演變出了更大的孔,大孔可以讓更多的光線通過,產生更亮的圖像,但卻失去了焦點。
進化出的晶狀體解決了成像模糊的問題,晶狀體可以同時保證亮度和清晰度。
遠古魚類眼中小孔附近的透明膠體進化出了晶狀體,同時,小孔擴大了,允許更多的光線通過,魚的世界變清晰了,不論遠近。
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再進化
然而,可怕的事情發生了。
你注意到一杯水中的吸管,看上去在水面處是彎的嗎?
那是因為光線從一個介質進入另一個介質時發生了折射,就像從水到空氣。
人類的眼睛最初是為了在水中視物,眼中的水狀液體巧妙地消除了折射的影響。
但是對于陸地動物,在空氣中成像的光線進入他們濕潤的眼睛,光線發生折射造成全面失真。
當人類的兩棲祖先從水中登陸時,原本在水中精確視物的眼睛卻在空氣中一塌糊涂,從那時起人類的視力一直不好。
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直到3.75億年后,人類依然無法看清近在眼前的東西,或者像魚那樣在昏暗環境中辨別細節。
當人類離開水里時,為什么大自然不能重新來過,進化出一對新的眼睛,可以在空氣中清晰視物?
大自然并不是這樣的,生物進化是對于已有的結構進行改變,是世世代代慢慢適應的過程,而不是推倒重來。
眼睛在進化中的每一階段,都為生物的生存提供了極大的優勢。
在現在存活的動物身上,我們發現了各個發展階段的眼睛,它們都很實用。
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進化論
事實上,沒有進化就根本沒法解釋眼睛和其它生物學,有人說進化論只是一種理論,只不過是一種觀點。
進化論和萬有引力定律一樣都是科學事實。
進化確有其事,承認我們和其它生物出自同源并不只是嚴謹的科學,在我看來,這也是一種崇高的心靈體驗。
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