齊國,位于九州之青州,今天的山東,戰國時,齊地北臨燕國,南臨楚國,西臨韓、趙、魏,東臨蓬萊之海,其一面環海、南北交通的地勢可謂極佳之地。
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一、齊國的優勢
1、魚米之鄉,天下巨富
《史記》記載:“齊帶山海,膏壤千里,宜桑麻,人民多文采布帛魚鹽。”齊國物產豐富,良田遍野,這源于齊國得天獨厚的位置,齊國人很早就發現了來自海洋的“財富”,憑借發達的漁業和鹽業,齊國的經濟實力為戰國之最,再加上齊魯大地多平原而少山嶺,齊國可以大規模的開墾田地,為國家提供了足夠的糧食,這就使得齊國既不缺錢,又不缺糧,為齊國的戰爭之路開創了絕佳的條件。
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2、文化之都,人才濟濟
齊國自姜太公開國以來,歷代君主都比較重視齊國的文化,青州大地上的文化發展在強大經濟實力下增長迅速,這從齊桓公提出“尊王攘夷”,以及齊宣王開設“稷下學宮”都能看出,齊國的君與臣對文化較為看重,并非只是一味征服、掠奪的暴亂之君。齊國在良好的文化背景下涌現出了一大批人才,最為出名的恐怕要算是孫子,其著有《孫子兵法》流傳于今,他的后裔孫臏同樣也是當時絕無僅有的人才,除此之外,齊國歷史上還有晏嬰、管仲、田單、崔抒等諸多人才,可謂才俊遍野。
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3、霸主基業,天下翹楚
齊國的齊桓公是春秋時的第一個霸主,他在位期間選賢任能,重用號稱“桓管五杰”的管仲、寧戚、王子成父、賓須無、隰朋,使得齊國能夠“九合諸侯”,北擊夷狄,南破荊楚,開創了稱霸天下的輝煌傳奇。毫無疑問,齊桓公所開創的霸業為齊國后續發展指明了方向,也為齊國繼續強大奠定了堅實的基礎,據推測,齊國的人口應該在400萬-500萬之間,如此龐大的人口理應進一步開疆擴土。
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然而,作為天下最富的齊國,卻在英雄輩出的戰國慢慢凋零,不得不讓感到惋惜,究其原因,筆者以為有以下幾點。
二、齊國衰亡的原因
1、驕傲自滿、結怨諸侯
齊桓公死后,齊國的霸業逐漸衰落,但齊國的君臣卻沒有發現自己的問題,他們依然以大國自居,傲視群雄,在魏國崛起后,齊國方才知道三晉的強大,若不是重用田忌、孫臏、鄒忌等名臣,齊國很難獲得馬陵之戰的勝利,更不可能擊敗強大的魏國。
然而,齊威王、宣王后,齊國再次進入驕傲自滿的狀態,當秦國攛掇齊閔王稱“東帝”的時候,齊王明知此乃秦國奸計,依然陶醉在帝號的虛名里。之后更是不顧反對,強行吞并了宋國,要知道宋國的經濟實力也很強悍,吞并宋國對三晉以及燕國的威脅都很大,各國本就心生不滿,結果齊閔王反而繼續攻伐楚國、韓國、魏國、趙國等國,終于引來了諸侯最大的反撲。
公元前284年,在燕國的積極籌劃下,樂毅率領燕、秦、韓、趙、魏五國聯軍攻伐齊國,失去人心的齊閔王連連戰敗,聯軍竟然一口氣攻克了包括齊國都城臨淄在內的七十三座城池,此后,齊國人只能依靠莒和即墨兩地繼續抵抗燕國的攻勢。樂毅被排擠后,田單得以復國,可這時的齊國已經被戰爭蹂躪的不成樣子,國力大衰,已經從一流大國淪為二流小國,從此霸業不再。
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2、安于現狀、故步自封
齊國雖然文化昌盛、人才輩出,但齊國總是不能充分利用其優越的文化環境,反而在“大國”夢里不知奮進、原地踏步,當魏國、楚國、秦國的國君四處招攬人才的時候,齊國反而對稷下學宮的才俊棄之不用,當各國都在討論如何變法強國的時候,齊國仍然迷信舊制,不肯改革,當魏國武卒、秦國銳士揚名天下的時候,齊國依然不肯革新軍隊,這導致齊國的國勢越往后就越倒退。
3、四戰之地、不攻反守
齊國雖然是魚米之鄉,但卻是典型的四戰之地,這里沒有高山險隘,只有一望無際的平原,軍隊在這樣的地形里,自然是可以任意馳騁的,這種環境下,戰爭一旦開始,敵軍就可以輕易長驅直入,齊國的軍隊很難將敵軍封鎖在邊境線上,這就解釋了為什么樂毅伐齊能夠一口氣攻陷七十三座城池,因為一旦擊潰了齊國軍隊,齊國基本上處于無險可守的危險境地。
在這種情況下,齊國最好的策略應該是主動出擊,將防線推進到能夠組成戰線的地方,但齊國卻沒有這么做,相反,齊國從齊桓公起,到齊宣王時,這一階段的齊國雖然獲得了很多勝利,但卻沒有拓展多少領土,他們只是以諸侯的臣服為目標,缺乏長遠的戰略眼光,絲毫不知道拓展疆域的重要性,甚至在邊疆修起了毫無防御能力的長城,空耗國力。
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4、國無遠慮、坐視秦強
在樂毅聯合五國伐齊后,齊國國力大減,猶如一個生氣的小孩子,只能躲在幕后看著戰國大勢的發展,但是當秦國猛烈攻擊三晉、趙國、楚國的時候,齊國完全沒有引起警覺,他們因為五國曾經險些滅亡齊國的仇恨,對五大諸侯國產生了天然的敵視,再加上秦國一味討好齊國,齊國認為尚未與其接壤的秦國根本不成威脅,這便中了秦國“遠交近攻”的詭計,當秦國滅三晉,亡楚、燕時,齊國依然不為所動,只是呆呆地看著天下大勢朝著秦國一方傾斜,直到戰國只剩下秦國和齊國后,齊王才如夢初醒,但為時晚矣。
秦滅五國后,齊國自知戰爭已經不可避免,遂發兵40萬進入西部邊境,哪只秦軍壓根沒有從這個方向進攻,反而從燕國故地南下,直接包圍了臨淄,秦國許諾分封500里地與齊王,齊王又天真的信了,結果得到一片荒地,遂餓死,齊國滅亡。
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綜上,齊國本是天下第一巨富,有著充足的兵源、錢糧,但由于齊王缺乏統一天下的進取心,只求眼前利益和虛名,政策搖擺不定,不思改革圖強,反而結怨于諸侯,非但沒有幫助鄰國抵御強秦,反而坐視秦國吞并諸侯,如此齊國,豈能不滅亡?
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