72年尼克松訪華帶來一張圖片，引起中國重視，25年后發現重大寶藏

1980年，著名生物化學家彭加木在羅布泊突然失蹤，從此下落不明，這讓原本就充滿神秘色彩的羅布泊變得更加讓人畏懼，在這之后的幾十年內，無數人對彭加木的失蹤抱以各式各樣的猜測，羅布泊更是一度成為國人眼中的“生命禁區”。

彭加木

彭加木之所以會冒險進入羅布泊，不是為了探險，也不是為了尋寶，而是要尋找一種我國當時非常缺乏的礦產資源鉀，我國地大物博，彭加木一直堅信，在這么遼闊的土地上肯定存在有鉀礦，為此彭加木不惜以身涉險進入羅布泊。

而彭加木能將羅布泊定為鉀礦的搜尋地，其實還是1972年尼克松訪華時帶來的一張圖片給國人提了醒。

那么，彭加木為什么寧愿以身涉險，也一定要尋找鉀礦呢？鉀礦有什么用呢？

車隊進入羅布泊

鉀其實是植物生長所需的重要元素之一，鉀能提高植物的光合磷酸化作用，使單位重量葉綠體產生的ATP增加，當時我國還是一個農業大國，鉀礦對農作物的重要性不言而喻，解決了鉀礦問題，也就大幅解決了糧食產量問題，12億人口的吃飯問題也能得到解決。

然而，在1960年代，我國90%以上的鉀鹽都需要進口，祖國雖然地大物博，但還沒有發現足夠多的鉀礦，只能依靠國外進口，為了保證農業生產，1972年，周總理上交了一份事關6億美元化肥設備的進口報告。

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這是什么概念呢？當時我國一年的進出口額只有48.4億美元，其中有22億美元是進口額，因此，消耗6億美元進口化肥對國人來說并不輕松。

俗話說“民以食為天，食以肥為料”，國家90%的肥都被外國人握在手里，無異于國人的脖子被掐住了一般，所以當時盡快脫離國外對我國鉀鹽資源的控制至關重要，為此，很多地質工作者開始踏上了在全國尋找鉀礦的道路，彭加木就是其中一位。

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彭加木，廣東省番禺市人，1948年畢業于南京國立中央大學，畢業之后彭加木就進入前中央研究院醫學研究所工作，解放之后，彭加木又進入上海生物化學研究所擔任所長，對于彭加木自己而言，他的前半生“平平無奇”，和當時很多學者所走的路并無二致。

但1956年，31歲的彭加木卻做出了另一個決定，當時國家號召向邊疆進軍，探索邊疆，開發邊疆，彭加木積極響應號召，主動放棄了在上海的優渥生活，然后申請去邊疆進行科學研究和資源調查，“加木”組合起來是一個“架”字，彭加木非常希望能以自己的身軀，為祖國在邊疆架起一座發展的橋梁。

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1964年，彭加木第一次來到羅布泊附近，因為這里環境惡劣，而且經常出現意外事件，所以羅布泊一直鮮有人踏足，但彭加木還是決定進入看一看，看看里面有沒有天然重水，因為當時我國正在進行原子彈研究，建立核反應堆需要重水。

雖然彭加木最后沒有在羅布泊內找到天然重水，但卻意外發現三條流入羅布泊的河流蘊含有大量的鉀元素，這三條河流分別為塔里木河、孔雀河和車爾臣河，三條河流在流向羅布泊期間會帶入很多鉀元素。

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這讓彭加木欣喜不已，通過對河水進行取樣調查后，彭加木判斷羅布泊已經聚集了數十萬噸的鉀鹽礦，在當時全國非常缺鉀的情況下，彭加木的這個重大發現立即在國內引起了軒然大波。

但還沒等彭加木正式開始對羅布泊展開深入研究，國內就發生了一些變動，彭加木也被迫卸下了職務，甚至被關進了“牛欄”，不過即便如此，彭加木仍然心心念念的想著要去羅布泊尋找鉀鹽礦。

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1972年，時任美國總統的尼克松訪華，宣布中美兩國關系走向正常化，此次訪華，尼克松帶來了三樣禮物，一是二戰中被美軍擊沉的日本阿波丸號戰艦沉沒地圖，二是月球的巖石，三是羅布泊的衛星照片。

尼克松送這三樣禮物各有深意，送阿波丸號沉沒的位置圖是想告訴毛主席，美國可以提供衛星幫助，但打撈時美國人要從中分一杯羹，送月球巖石是想表達美國科技的強大，送羅布泊衛星照片則是想說中國的一舉一動都在美國的監視之下。

羅布泊衛星云圖

雖然美國人“不懷好意”，但得益于尼克松送來的這些衛星圖，國人第一次看清了羅布泊的全貌，這片長得似人耳的荒漠讓國人更加想要揭開它神秘的面紗，后來通過東方紅一號傳回的遙感圖，我國終于確定羅布泊蘊含大量的鉀鹽礦。

1979年，彭加木恢復工作后不久，受邀擔任《絲綢之路》攝制組進羅布泊的向導，這是彭加木第二次進入羅布泊，時隔多年再次進入羅布泊，彭加木的心情非常激動，那一刻他決定“要用肉身為羅布泊增加一點中國的有機質。”

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1980年5月，彭加木帶著6名科考人員、3名司機和1名駐軍部隊的無線電發報員，第三次進入羅布泊探索，彭加木作為隊長坐在一輛吉普車的副座上，一行11人在羅布泊漂泊了二十多天后，終于以驚人的毅力走出了羅布泊。

但成功橫穿羅布泊的喜悅并沒有讓彭加木感覺到欣喜，因為他想找的鉀鹽礦并沒有找到，所以在簡單的休整之后，彭加木把隊員們召集起來，提議重返羅布泊，再去里面找一遍，看看能不能找到鉀鹽礦。

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剛剛劫后余生，此時又要再進去體驗一次，隊友們都很不情愿，但懷揣著要為祖國做貢獻的理想，一行人還是回到了羅布泊，原本彭加木等人計劃三天要走160公里，但因為剛剛經歷過一次，身體都很虛弱，導致三天之后，彭加木等人實際只走了86公里。

而此時科考隊所攜帶的汽油和水即將消耗殆盡，這些事情都超出了彭加木的預料，無奈之下，科考隊只能發電報向當地駐軍求助，請求用直升機運水解救，在此期間，彭加木為了盡快找到水源自救，留下了一張字條便只身離去，但這一走就再也沒有回來。

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彭加木的失蹤讓羅布泊再次蒙上了神秘的面紗，此后很長一段時間都沒有人再愿意踏足這片荒漠，直到16年后，一位叫王弭力的女科學家出現，才讓羅布泊再次進入國人的視野。

王弭力是四川一個高知家庭出身，還是北京大學地球化學系的高材生，剛畢業時北京科研所就向她拋去了橄欖枝，只要接受了這份工作，王弭力足以在北京獲得一份安穩的生活，但王弭力不僅拒絕了，還主動申請去生產第一線參與建設。

王弭力

1985年，在野外考察了二十年的王弭力重新回到北京，在北京工作的那段時間，王弭力聽到了很多關于鉀鹽礦的消息，通過分析鉀鹽礦的形成條件，以及對前輩們留下來的資料進行整理后，王弭力也確定了羅布泊蘊含有大量鉀鹽礦。

1995年，在多次向上申請之后，王弭力帶隊進入羅布泊找鉀項目正式立項，之所以會申請多次，是因為羅布泊危險重重，我國已經失去了彭加木這樣一位優秀的科學家，所以不想讓王弭力也在里面遭遇不測。

1996年，王弭力指揮車隊進羅布泊

但王弭力卻始終堅持要到羅布泊去，在王弭力看來，現在已經知道羅布泊有祖國非常需要的礦藏，不去的話，那些鉀鹽礦不知道又得沉睡多少年，沒有資源，祖國的發展也將陷入窘境，與其如此，不如放手一搏，或許這一趟能成功呢？

1996年，已經55歲的王弭力帶著一支考察隊浩浩蕩蕩的向著羅布泊進軍，考察隊有幾十名勘探采礦專家，但只有王弭力一位女性，和之前彭加木所經歷的一樣，一進入羅布泊，看到的都是望不到邊際的沙丘和溝壑，流動的沙地仿佛隨時都能將人給吞沒。

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為了防止在沙漠中迷失方向，考察隊緩慢地在沙地上推進，然而，隨著時間的推移，物資的消耗越來越大，很快王弭力一行人就面臨了物資匱乏的處境，不過好在當時考察隊沒有迷失方向，只要一直朝著西南方向行走，就能找到生機。

想到這里，王弭力提議讓隊員們分開，以西南為正方向，每隔100米站一個人，這樣就能保證隊伍始終朝著預定的方向前進，這樣堅持走了六天六夜后，考察隊終于看到了羅布泊的鹽殼。

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這一幕讓眾人興奮不已，長久以來的疲憊感在看到鹽殼的那一刻全部消散，簡單準備了一下后，考察隊就在羅北洼地打下了第一口深鉆，而超乎王弭力預料的是，鉆機剛往下探出一米多深，地下就涌出了大量鹽礦物，在往下鉆就冒出了又咸又辣的透明液體。

王弭力很興奮，直覺告訴她，這些就是國人心心念念的鉀鹽礦，后來將這些液體取樣檢測后，確定了王弭力的猜想，而更讓王弭力難以置信的是，羅布泊的氯化鉀含量已經超過了1.58%，這樣的純度很多工業品都達不到。

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得益于羅布泊鉀鹽礦的發現，我國的糧食產量開始邁入快車道，有了自主礦產做支撐，十多億人的吃飯問題得到了保障，2021年，我國鉀肥的產量達到了600萬噸，約占全球的13%，排名第四。

不過羅布泊的鉀鹽礦雖然富足，但也并不是無窮無盡的，為了盡可能的節省出足夠多的鉀鹽礦，2009年中科院又牽頭領導了廢棄固體鉀利用的項目攻關，這讓我國可采的氯化鉀一下子新增了6000多萬噸。

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所以，今天的中國之所以能走上發展的快車道，其背后離不開像彭加木、王弭力這樣默默奉獻的科研工作者，正是因為有這些人夜以繼日的攻克難關，祖國才會以前所未有的速度走向世界前沿。