北京
在2019年12月，天文學家們目睹了一個距離我們3億光年的星系核心的異常亮起，這一現象被認為是由于一個巨型黑洞開始吞噬周圍的物質，導致這個原本暗淡的星系突然明亮起來。這種亮度的持續性與超新星爆炸等其他天體事件不同，通常不會迅速衰減。
通過上下兩圖的對比可以看出，下圖星系中央有一個明顯的亮點
這個星系被稱為SDSS J1335+0728，它沒有像預期那樣變暗，而是在可見光、紅外線和紫外線波段持續變亮。到了今年2月，它甚至開始發出X射線。
NASA認為，我們正在目睹星系核心的超大質量黑洞蘇醒，這也是我們首次觀察到一個宇宙怪獸的激活。
黑洞并不總是活躍的， 因為它們只能吸收在其引力范圍內的物質 。如果周圍沒有可供吸引的物質，黑洞通常會保持相對安靜。例如，銀河系中心的超大質量黑洞就被認為是非活躍狀態，因為它只在極少量地“進食”。
然而，一個活躍的超大質量黑洞會使其周圍的空間變得明亮。黑洞本身并不發光，但周圍的物質在被引力和摩擦力加熱的過程中，會發出極其強烈的光芒，這些物質在不斷向黑洞靠近的過程中變得熾熱而明亮。
本次黑洞發光的特殊性
我們以前也見過黑洞突然發光的現象，這通常被稱為潮汐撕裂事件，即一顆恒星或其他物質被黑洞的引力捕獲并撕裂，從而產生短暫的耀斑。然而，SDSS J1335+0728的情況顯然不同，其約1.5百萬太陽質量的黑洞持續發亮，表明這不是一個短暫的潮汐撕裂事件。
盡管目前尚不清楚是什么觸發了這個超大質量黑洞的再次活躍，但研究這一現象可以幫助我們更好地理解宇宙的演化。未來，天文學家將繼續密切關注SDSS J1335+0728，以確認其行為，并探討其對我們銀河系理解的借鑒意義。
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