心理研究:為什么改變自己很難，進化的鍋

很多人會覺得，有病的人才會需要心理咨詢的幫助，這個看法必須得糾正一下。
人們通常去看心理醫生/心理咨詢師，不是因為他們有精神疾病，而是因為他們發現很難停止做一些他們知道做了不好的事情，或者很難開始做一些他們知道會對自己有益的事情。
簡而言之，哪怕你知道知道改變是必要的，但還是很難。

為什么改變如此困難?
一個普遍的原因是：人類的身體與大腦的進化和當前環境的不匹配！
例如，我們的身體在過去20萬年來進化到有食物時就會吃得過多，沒有食物時就會降低新陳代謝。這些傾向對我們的祖先很有幫助，因為過去幾萬年以來，食物供應不足，饑荒一直是一種威脅。
現在食物供應充足僅僅是近百年才剛剛做到的事情，然而，我們的進化出來的身體本能根本沒改變。有食物的時候我們就會吃得過多，所以我們會變胖。當我們減少攝入以減少熱量時，我們古老的身體系統就會進入 “饑荒”模式，從而節省能量。這就是節食不起作用的一個原因。
與此相關的是，我們的大腦已經進化成偏愛短期而非長期計算，偏愛即時而非延遲的滿足，偏愛避免損失而非獲得收益。
這些傾向是適應過去幾萬年以來的環境——生命短暫、不穩定、缺乏滿足感，在過去，人類不得不變成“貪婪”、“鼠目寸光”才能更好生存。
但在上個世紀，我們的預期壽命大幅延長，直接存在的危險大大減少，而直接的誘惑卻變得越來越多樣化、可用和豐富。
因此，受到過去進化出來的傾向影響，我們貪婪而不知節制地享受豐富的現在，卻很少考慮遙遠的未來。
第二個原因與兩個相關概念的本質有關:習慣和技能。通俗來說，我們的大腦包括兩個中央處理系統:控制或自動（條件反射）。
控制的過程是緩慢的、有意識的、努力的、容易中斷，是用來發現和學習新的技能。然后熟練的技能變成了習慣，并且被置于自動過程的管轄之下，它是快速的、無意識的、毫不費力的、并且穩定。

這種自動化帶來了好處——自動的習慣不再需要太多的精力和注意力(這兩者都是有限的)來維持，即使在壓力下也不會被破壞，而且自動化無縫的堅固性有利于系統的穩定和效率。
但事物總是兩面性的，自動化的弊端也很大。
首先，習慣的發展過程是內容中立的，壞習慣和好習慣一樣容易養成，也一樣難以戒除。
第二，習慣往往在一個相對穩定的環境中很好用。但是，如果環境變化迅速而極端——就像在我們這個時代一樣——舊的習慣會變得不適應，舊的技能會成為障礙。想想老人們嘗試掌握智能手機的過程是如何艱難。

考慮到這些因素，當我們陷入一種明知不好的行為模式，又無法轉換成另一種明知更好的行為模式時，我們應該怎么辦呢？
首先，接受與變化作斗爭是正常，因為人類古老的進化與現代環境的錯位、習慣的頑固經常會成為阻礙。
第二，接受我們內心有很多想法是互相矛盾的。當你說“我想改變”時，更真實的自我陳述應該是“我的一部分想改變”，而這部分可能面臨強大的另一部分的反對。
第三，當我們發現自己一直在做一些讓自己感覺不好的事情時，探究一下我們這樣做是否是為了避免我們所擔心的更糟糕的結果是很有用的。
因為“鼠目寸光”是人類的本性，這導致我們為了避免短痛而陷入長痛，例如抽煙人士，為了逃避眼前的疲倦和不適，而讓自己的身體遭受長期的毒害。
我們需要時刻提醒自己去看看那些讓我們感覺不好的事情是屬于長痛還是短痛的哪一種。

第四，如果你發現自己反復做一些沒有幫助或效率低下的事情，這可能只是由于缺乏技能。
我們只能做我們知道怎么做的事。
例如很多人覺得關系不好是因為壓力、創傷或心理障礙，但其實只是因為他們沒有良好的表達溝通技能。
通過實踐和教育來提高能力往往是影響你人生進程的最佳方式。

最后，在尋求改變時，我們要考慮我們的環境，因為我們的行為在很大程度上受環境的控制。
不同的環境會誘發和抑制不同的行為。
例如你要小心翼翼地走在懸崖邊;你在會議上小聲說話，在酒吧就會大聲說話。例如，近朱者赤近墨者黑。
因此，要改變行為，往往需要改變我們的環境。
出于污泥而不染，這是一種理想狀態和很艱難的方式，改變我們周圍的環境，才是改變的最有效率的選擇。