又一百億獨(dú)角獸申請(qǐng)破產(chǎn)了

曾經(jīng)的行業(yè)明星Afiniti竟然申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù)。這事可不小，讓人不禁感嘆，現(xiàn)在的AI行業(yè)真是變化莫測(cè)。

說(shuō)起Afiniti，那可是2006年就成立的老牌AI公司了。想當(dāng)年，它憑借著新穎的業(yè)務(wù)模式和技術(shù)創(chuàng)新，在AI領(lǐng)域那是風(fēng)生水起，受到了不少投資者的追捧。可是呢，自打2019年E輪融資之后，公司就開(kāi)始走下坡路了，欠了一屁股債，資產(chǎn)還不夠還債的呢。

再加上ChatGPT這樣的新技術(shù)一出來(lái)，整個(gè)AI行業(yè)的風(fēng)向都變了，傳統(tǒng)AI技術(shù)不吃香了，Afiniti這樣的老牌公司就更難混了。最后，沒(méi)辦法，只能向法院申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，希望能找個(gè)機(jī)會(huì)重組翻身。

說(shuō)到Afiniti的興衰，就不得不提它的創(chuàng)始人Zia Chishti了。這位老兄可是個(gè)傳奇人物，哥倫比亞大學(xué)計(jì)算機(jī)和經(jīng)濟(jì)學(xué)雙學(xué)位，還在摩根士丹利干過(guò)，那經(jīng)驗(yàn)可是相當(dāng)豐富。

他早年創(chuàng)立的Align公司，發(fā)明了隱形牙套“隱適美”，那可是賺了個(gè)盆滿缽滿。可誰(shuí)能想到，911事件一出，他的職業(yè)生涯差點(diǎn)兒就毀了。為了應(yīng)對(duì)危機(jī)，他退出了Align，轉(zhuǎn)頭創(chuàng)立了TRG集團(tuán)，后來(lái)又創(chuàng)立了Afiniti。

Afiniti這公司，業(yè)務(wù)模式看似簡(jiǎn)單，其實(shí)挺有門(mén)道的。它通過(guò)分析呼叫者的數(shù)據(jù)，給每個(gè)客戶匹配最合適的客服人員，這樣服務(wù)就更貼心、更高效了。這主意一出，投資者們都搶著投錢(qián)，公司很快就發(fā)展起來(lái)了。從2012年開(kāi)始，幾乎每年都能融到一輪資，總金額高達(dá)3.2億美元呢！股東名單里都是大麥肯錫、GAM、Vista Capital這些大佬。

可是，別看融了這么多錢(qián)，Afiniti卻一直沒(méi)能賺到啥大錢(qián)。問(wèn)題就出在它的商業(yè)模式上，為了吸引客戶，它讓客戶免費(fèi)試用，這一試用可好，運(yùn)營(yíng)成本噌噌往上漲，盈利能力卻下來(lái)了。時(shí)間一長(zhǎng)，虧損越來(lái)越多，最后連債都還不起了。

沒(méi)辦法，Afiniti只能尋求重組了。去年年底，公司開(kāi)始跟貸方談重組的事，最后決定向百慕大最高法院和美國(guó)法院申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。目的就是通過(guò)重組債務(wù)、優(yōu)化資產(chǎn)結(jié)構(gòu)這些手段，讓公司重新站起來(lái)。

這事一出，市場(chǎng)上議論紛紛。有人說(shuō)Afiniti是“虛假的AI公司”，缺乏實(shí)際的商業(yè)成果。這話雖然有點(diǎn)兒過(guò)，但也確實(shí)反映了Afiniti和整個(gè)AI行業(yè)面臨的問(wèn)題和挑戰(zhàn)。

不過(guò)，我們也別太悲觀。AI行業(yè)的未來(lái)還是大有可為的。現(xiàn)在AI技術(shù)主要用在呼叫中心、客服這些勞動(dòng)力密集的行業(yè)上，但隨著技術(shù)的進(jìn)步，它在醫(yī)療、教育、金融等領(lǐng)域也能大放異彩。ChatGPT這樣的新技術(shù)雖然給傳統(tǒng)AI公司帶來(lái)了挑戰(zhàn)，但也給整個(gè)行業(yè)帶來(lái)了新的發(fā)展機(jī)遇。