誰住在中國最熱的地方？

全中國最熱的地方

在哪里？

你也許不清楚它的真實位置

但你一定聽說過它的大名

火焰山

山如其名

赤紅如火的山體

如同一道燃燒的天塹

橫亙于天地之間

（火焰山地勢與位置，制圖@吳昕恬/星球研究所）

作為全國最熱的地方

這里夏季溫度可達52.2℃

山體陽面地表溫度更高達82.3℃

難怪在《西游記》中

這里四季皆熱、寸草不生

火焰連綿八百里

（赤紅的火焰山山脈，攝影師@余書瀚&李學亮）

藝術源自生活

公元627年

“唐僧”的原型，玄奘法師

真的來到了這里

不過

真正阻礙他腳步的

并非山上的“滔天火焰”

而是山腳下的一個神秘王國

高 昌

當他邁入高昌城門的那一刻

一段跨越絲綢之路的約定

正在八百里熱浪中

無聲展開

（請橫屏觀看，高昌生活圖鑒，制圖@淼淼/星球研究所）

01

絲路繁華地

-高昌故城-

玄奘原本打算

在到達伊吾（今哈密）后

繼續向西北前進

沒曾想被一名陌生的使節攔下

邀請他至其國都高昌一住

（請橫屏觀看，玄奘西行路線圖，制圖@吳昕恬/星球研究所）

數日后

他們終于來到了高昌城下

遠遠望去

數十米高的城墻被風沙蝕刻

讓城池與沙漠難分彼此

（高昌故城城墻遺跡，現存高度約5-11m，原有高度推測約為20-30m，攝影師@柒哥）

一進城門

玄奘便不由驚嘆

這座西域古城的規模

遠超他的想象

（高昌故城面積達200萬㎡，約故宮面積的3倍，制圖@淼淼/星球研究所）

雖然氣候炎熱

但城內卻水系縱橫

從天山流下的河水

被引入了這里

（ 木頭溝河，是高昌城居民的生活用水來源，攝影師@陳小羊）

城內四角均設有里坊

人們在此經營居住

其間道路縱橫交錯

胡人商賈們牽著駱駝

與玄奘擦肩而過

（胡人駝夫，攝影師@孫志軍，制圖@淼淼/星球研究所）

商販在集市內

叫賣各種蔬果

由小麥粉制成的面食糕點

琳瑯滿目

（吐魯番出土的面食點心，攝影師@劉玉生&李文博，制圖@淼淼/星球研究所）

集市中的某處

被人群圍得水泄不通

不時傳來驚呼與叫好聲

玄奘湊近一看

原來是有人在表演雜技

（吐魯番雜技俑，攝影師@朱智勇&李文博&笑談間氣吐霓虹，制圖@淼淼/星球研究所）

街巷旁酒肆林立

里面傳出曼妙的樂聲

玄奘聽出了幾種

他熟悉的樂器

（女子手持的樂器為中原的箏，攝影師@笑談間氣吐霓虹&秦南，制圖@淼淼/星球研究所）

穿過熱鬧的集市

玄奘來到了城市的中心

這里是王國的宮殿

國王正等待著他的到來

（可汗堡遺址，原為高昌王國的宮城，攝影師@李文博）

此時已值深夜

令他驚訝的是

國王本人竟親自在門口迎接

更令人意外的是

這個西域之國的統治者

竟然也是一名漢人

從國王口中得知

原來早在西漢時

就已有漢軍在此駐扎屯田

（出自《北史·西域傳》，高昌得名于漢代）

高昌者，車師前王之故地，漢之前王部地也。.....地勢高敞，人庶昌盛，因名高昌。亦云其地漢時高昌壘。

魏晉時期，天下大亂

不少中原人士為了避難遷來此處

因此雖然地處西域

這里一直都處在漢族的統治之下

（吐魯番出土的弈棋仕女圖，攝影師@朱智勇，制圖@淼淼/星球研究所）

一同前來的

還有中原先進的文化生產技術

數百年的開發經營

讓這里成為了吐魯番盆地的經濟中心

（花紋繁復的吐魯番織錦，攝影師@張自榮&朱智勇&柳葉氘，制圖@淼淼/星球研究所）

而這位高昌國國王

更是對玄奘

表現出了超乎尋常的熱情

每當玄奘講法時

這位國王甘愿跪在地上

充當法師的臺階供他踩踏

（高昌故城大佛寺寺塔遺址及其內部，有傳聞稱其為當年玄奘法師的講經堂，攝影師@Wzkdream&陳小羊&朱智勇）

即便是如此的盛情款待

也沒有讓玄奘忘記他的使命

十余天后

他準備再次踏上旅途

沒想到國王

竟極力阻止他離開

無奈之下

玄奘只能絕食以表決心

面對著態度堅決的法師

國王麹（qū）文泰

其實也有他的難言之隱

02

國王的難題

-高昌動亂史-

麹文泰心里清楚

作為一個地方政權

高昌能有如今的繁華

全靠這里是

連接東西方貿易的必經之路

（絲綢之路上的高昌國，制圖@吳昕恬/星球研究所）

當一個國家的地緣位置足夠重要

卻又沒有相應的軍事實力時

悲劇，也就此開始

在高昌國周邊

各個勢力都在虎視眈眈

企圖控制這條通商大道

（高昌國周邊勢力變化，制圖@吳昕恬/星球研究所）

夾縫中求生

高昌終其一生

都未能擺脫周邊勢力的控制

甚至連它本身的建國

都是在柔然的示意之下

（出自《魏書·高昌傳》，蠕蠕即柔然）

和平元年，（高昌）為蠕蠕所并。蠕蠕以闞伯周為高昌王

外部勢力的介入

加上社會內部矛盾的激化

讓高昌國的國王

稱得上是“高危工作”

（高昌國前期的政局十分動蕩，制圖@淼淼/星球研究所）

前任國王們接連“暴斃”

麹嘉，成為了新的國王

他意識到

若想在這場戰局中存活

必須要選好自己的站隊

他是幸運的

憑借著自己多年的經驗與運氣

麹嘉帶領著高昌王國

不斷地靈活選擇自己的靠山

柔然、高車、北魏、突厥、鐵勒、隋

王國也由此得以延續

對于王國的居民們而言

他們追求的不過是

一日三餐，幸福美滿

然而，作為小國

周邊大國的每一次政治變動

都有可能影響到它的存亡

（彩繪勞作泥女俑，攝影師@朱智勇，制圖@淼淼/星球研究所）

亂世之下

人們只能向神明渴求庇佑

高昌城內

摩尼教、佛教、景教、道教

各大教派都曾在此傳播

（高昌故城內的宗教遺址，攝影師@柒哥）

城外的墓地中

人們相信

伏羲與女媧

將護送他們前往另一個

和平安定的世界

（伏羲女媧圖，攝影師@李文博，標注@淼淼/星球研究所）

來到唐初

此時高昌國的國王

正是麹文泰

在他的帶領下

佛教氛圍愈發濃厚

開窟造寺成為了一時風尚

城內佛寺林立

貴族們盛行以自己的姓氏命名寺廟

（高昌故城東南小佛寺遺址，攝影師@朱智勇）

面對混亂的國際局勢

也許只有宗教

才能讓這位國王的內心平靜

這或許能解釋

為何他要極力挽留玄奘

（高昌城外的吐峪溝千佛洞，攝影師@樓晉瑜）

但此時的玄奘

已經四日滴水未進

面對著虛弱卻堅定的法師

麹文泰深感慚愧

最終同意放行

他與玄奘約為兄弟

約定等法師取經歸來之時

再回到高昌城內住滿三年

（出自《大慈恩寺三藏法師傳·卷一》）

... ... 對母張太妃共法師約為兄弟，任師求法。還日請住此國三年，受弟子供養。

也許是出于愧疚

又或是對佛教的信仰

麹文泰不惜以舉國之力

為法師備好路上的行裝

（麹文泰為玄奘準備的物資，相當于玄奘20年的往返費用，制圖@淼淼/星球研究所）

對于玄奘來說

若是沒有麹文泰的全力資助

他的西行之路

也許會是另外一種結局

一個月后

滿懷感激的法師再次踏上旅途

期待著與國王相逢的那天

然而那天

永遠也無法到來了

03

無法實現的約定

-高昌王國的覆滅-

作為麴氏一族的成員

麹文泰的父輩們

每次都能看清政局風向

靈活選擇依靠的對象

但可惜的是

政局的變化波橘云詭

這一次，他選錯了

也許是唐朝中央政府的強勢

讓麹文泰感到擔憂

他做了一個大膽的決定

那就是聯合西突厥

共同抗唐

（出自《舊唐書·侯君集傳》）

初，文泰與西突厥欲谷設約，有兵至，共為表里。

并非所有人都贊成這個決定

有一個人表達了強烈反對

左衛大將軍張雄

他曾助麹文泰平定政變

為高昌立下汗馬功勞

（張雄墓出土的彩繪天王踏鬼木俑，攝影師@笑談間氣吐霓虹，制圖@淼淼/星球研究所）

但麹文泰早已下定決心

眼見勸阻無用

這位征戰一生的大將軍

最終積憂成疾而死

（得益于新疆干燥的天氣，我們如今能親眼見到這位將軍，攝影師@李文博）

徹底無人能阻攔的麹文泰

開始了他的計劃

他不僅斷絕商道

扣留各國去往長安的使者

還派軍隊襲擊劫掠

與唐交好的伊吾、焉耆等小國

之所以敢如此“囂張”

不僅因其有西突厥的幫助

更在于高昌與唐之間的天塹

莫賀延磧

（又稱大患鬼魅磧，可能是流沙河的原型，攝影師@陌青）

這里自然環境極其惡劣

地無水草、冬風凍寒、夏風如焚

堪稱一條長達八百里的

死亡之路

（請橫屏觀看，大海道沿途風景，莫賀延磧是大海道途經的重要區域，攝影師@王秉瑞）

麹文泰料定

唐軍經過此地必會損兵折將

即使最后到達高昌

在高昌和西突厥的聯軍之下

定然疲憊不堪，一擊即潰

但可惜的是

他既低估了唐軍的實力

也沒認清盟友的真面目

（阿斯塔那墓地出土武士俑，攝影師@沙苑柳）

貞觀十三年（639年）

唐太宗正式下詔討伐高昌

數十萬大軍順利渡過莫賀延磧

西突厥聯軍聽聞此事

竟帶著軍隊掉頭就跑

（出自《舊唐書·侯君集傳》）

及聞君集至，欲谷設懼而西走千余里

面對著兵臨城下的唐軍

孤立無援的麹文泰

最終在惶恐之下發病而死

次年八月八日

麹文泰之子開門出降

麴氏高昌王國

歷經十代一百三十九年

至此滅亡

（高昌故城遺址，攝影師@陳小羊）

高昌王國的結局令人嘆息

但被唐接管之后的高昌

并沒有因此沒落

它改名為西州

沿用高昌城為治所

成為了唐朝經營西域的重要基地

唐在這里開通道路

設立旅館以及驛站

讓高昌地區與外界的交通

達到了最為發達的階段

（請橫屏觀看，唐西州路線圖，制圖@吳昕恬/星球研究所）

唐朝還在西州全面推行中原制度

在建立中原體制的州、縣同時

推行整套的鄉里、城防、鄰保制度

并派遣官員在此駐守

（吐魯番官員俑，攝影師@朱智勇，制圖@淼淼/星球研究所）

唐代的律法也在西州得到推廣

當地官府并不會因胡、漢之別 有所偏袒

而是會根據律法

作出公正的處理

（文書里記錄了一位粟特人狀告漢族人，要求其歸還欠款的案件，攝影師@朱智勇，制圖@淼淼/星球研究所）

除了法律制度的推行

教育制度的改革也勢在必行

除了政府主辦的官學之外

由寺院資助的私學也開始興辦

供附近的孩子免費就讀

（這是一位唐西州小學生的家庭作業（局部），全文足足寫了5米長，里面還寫了兩首抱怨學業的打油詩，攝影師@朱智勇，標注@淼淼/星球研究所）

故地依舊在，人已換新顏

在唐朝的管理下

高昌，煥發出了新的生機

（這個女俑的裝扮與唐朝女性無異，攝影師@周勃典&柳葉氘，制圖@淼淼/星球研究所）

然而

許下約定的另一方早已不再

當年在高昌城下的誓約

還能實現嗎

此時的高昌還能等到

故人的歸來嗎

04

尾聲

-似是故人來-

若干年后

當玄奘終于從印度學成東返

卻在半路上

得知了高昌亡國的噩耗

斯人已逝

高僧哀嘆憂傷不已

再也沒有回到高昌

（西安大雁塔下的玄奘雕塑，攝影師@老土豹孫巖）

但法師的心中

依舊掛念著那份約定

回國后，他在長安譯經講法

將自己的西行見聞

寫作《大唐西域記》

就在該書完稿后不久

他聽聞麹文泰的后人被安置在洛陽

并即將赴高昌任職

便特意托人贈送寫本與他

以此來了卻

無法兌現當年承諾的遺憾

（《大唐西域記》抄本殘卷，出土于吐魯番，攝影師@張自榮）

記掛著高昌故人的

不僅是玄奘

有這樣一封信

同樣從洛陽寄往了高昌

那是一封寫給母親的信

信中這樣寫道

阿娘別再捎東西了

好好留著自己用

我和妻子像離巢的鳥兒

日夜都在思念家鄉

我們有吃有穿

阿娘和大哥不要擔心

不知何時才能回到阿娘身邊

不禁淚流滿面

唯愿阿娘能夠保重身體

（書寫者可能作為麴氏一族的家仆 ，被一同遷往了洛陽定居，攝影師@朱智勇，制圖@淼淼/星球研究所）

不論是旅途回憶

還是思鄉之情

它們跨越千山萬水

終究回到了

屬于自己的約定之地

那份來自千里之外的掛念

承載著書寫之人未竟的承諾

在翻開的剎那間

似是故人來

（請橫屏觀看，火焰山風光，攝影師@余書瀚）

本文創作團隊

撰文：黃太極

圖片：田軒昂設計：淼淼地圖：吳昕恬

審校：蘇楠&高儷倩

封面攝影師：余書瀚&郝沛

【主要參考文獻】可上下滑動查看

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[7]孟凡人, 北庭和高昌研究[M]. 商務印書館, 2020.

[8]王炳華, 吐魯番考古手記[M]. 生活·讀書·新知三聯書店, 2024.

[9]榮新江, 吐魯番的典籍與文書[M]. 上海古籍出版社, 2024.

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