年輕人為何更易患大腸癌？腸內細菌毒素或是關鍵

一項最新研究顯示，日本人罹患大腸癌的原因，可能與腸內某些細菌所產生的毒素密切相關。由國立癌研究中心柴田龍弘分野長率領的研究團隊，對來自11個國家、近1000名大腸癌患者的癌細胞進行深入基因分析后發現，有兩種特定的基因變異——“SBS88”與“ID18”，在日本患者中尤為常見。

在這項研究中，日本患者共有28人，其中竟有14人，即半數，體內發現了這兩種基因變異。而其他國家的患者中，攜帶這類變異的比例僅為1到2成左右，顯示出這種現象可能具有明顯的地域與人種特征。更引人關注的是，這兩種變異被認為是由特定腸內細菌所產生的毒素引起的。

研究進一步發現，這類基因變異在50歲以下的年輕患者中更為普遍。這意味著，年輕人罹患大腸癌可能與這些毒素密切相關。柴田分野長指出，這一發現為開發預防大腸癌的新型藥物提供了新的方向，如果能夠針對這些細菌或其產生的毒素進行干預，未來有望顯著降低年輕人患病的風險。

腸道被稱為“第二大腦”，其對人體健康的影響遠超想象。長期以來，腸內細菌被認為在維持免疫、代謝甚至心理健康方面扮演著重要角色。但這項研究則揭示了腸內細菌的另一面：某些細菌可能是癌癥發生的直接推手。尤其是在日本人中，這些細菌所制造的毒素更可能引發基因變異，最終導致癌細胞形成。

這并非孤立現象。研究團隊還指出，類似的基因變異不僅在大腸癌中出現，也在腎癌和食道癌中有所發現。這意味著，日本人群可能存在某些遺傳或環境因素，使其更容易受到這些毒素的影響，從而更易罹患某些類型的癌癥。

這一研究成果的意義在于，它不僅揭示了大腸癌背后的潛在機制，也為“精準醫學”提供了新的依據。不同于傳統的一刀切治療思維，未來癌癥的防治或許將更加個性化、針對化——根據不同族群、不同基因背景，開發出更適合的預防或治療方案。

目前，這項研究仍處于基礎階段，距離將毒素作為靶點進行藥物開發還有一段路要走。但研究團隊已經在朝這個方向努力，試圖從腸道菌群著手，開發出能夠中和或清除致癌毒素的藥物。

近年來，日本年輕人中大腸癌發病率上升引起了社會廣泛關注。此次研究的發現無疑為公眾健康敲響警鐘，也為防癌、抗癌提供了新的科研方向。除了藥物開發，生活方式的調整也尤為關鍵——保持飲食平衡、避免過度使用抗生素、適度運動、減少壓力等，都有助于維持腸道菌群的健康平衡，從而可能降低癌變風險。

柴田分野長最后表示，團隊將繼續擴大研究范圍，驗證這一機制是否也適用于其他人種與國家，并加快與制藥企業的合作步伐，爭取早日將成果轉化為實際的醫療應用。他希望未來這項研究能為世界各地大腸癌的預防提供有力支撐，也能幫助更多年輕人遠離這一沉重疾病。