北京
《諸神的起源》于1986年初版，由三聯書店范用先生主持出版，苑興華先生擔任責任編輯。
時光飛逝，自首次刊行至今，已悄然走過近四十載春秋。承蒙海內外讀者的喜愛，多年來這本書不斷發行新版，累計版本竟達二十余種，印行數量難以精確統計，海內外甚至還出現了多種盜版。
作為一部學術著作，此書既不像文藝讀物那樣以趣味性引人入勝，又多次遭到所謂“主流正統派”所謂“真理教”人士的尖銳批評，卻能在爭議聲中持續再版暢銷，這在同類學術書籍中極為少見。也印證了我當年所說的“書亦如人，自有命運”。
1989年，香港中華書局曾經出版了我的《談龍》，與時事出版社2004年出版的《說鳳》，可看作是《諸神的起源》的續篇，此次新版乃一并合于一體。
《諸神的起源》聚焦于中國遠古神話體系，深入探究其與太陽神崇拜及生殖神崇拜的關系，系統揭示了日神崇拜和生殖神崇拜在中國遠古宗教民俗、藝術風尚、古典政治等諸多領域的重要地位。
1998年，湖北三峽秭歸縣背溪石器文化遺址出土了一尊“太陽神”圖騰石刻。這尊石刻饒有趣味，太陽神圖騰像身下刻有生殖器造型，圖紋既形似陽具，又似女陰，我認為其寓意系陰陽合體。
經湖北博物館用碳十四測定年代，這尊圖騰石誕生于約7000年前的新石器時代中期，似乎為本書的研究提供了考古實物佐證。
在《諸神的起源》中，我曾指出華夏三大祖神伏羲、黃帝、炎帝都是太陽神及火神的名號。從古書記載及漢畫來看，伏羲和黃帝均是人首而長著蜥蜴（龍形）般的手足和尾巴，秭歸太陽神石像與之形象相符，此圖騰石像應是伏羲、黃帝圖騰的最早造型。
我從事神話學研究，并非僅僅出于對神跡仙說、語言文字考據的興趣，而是重點關注三大核心問題：
其一，上古神話傳說與中國遠古歷史之間的關聯；
其二，上古神話傳說與華夏天文歷法的聯系；
其三，上古神話傳說與中國古代社會制度、宗教祭祀、民情風俗以及古典文藝的內在關系。
我堅信，太陽神曾是早期中國人（伏羲 - 黃帝時期）的文化符號，“華漢（夏）民族”的名號也與日華、光華及天漢（銀河）密切相關，這些問題都觸及到了中國傳統文化的根源。事實上，這也是我撰寫《諸神的起源》的初衷——探尋華夏文明的源頭。
20世紀90年代，《諸神的起源》經后藤典夫先生翻譯，由東京樹花舍出版，在日本文化界引起震動，韓國也推出了此書之完整譯本。日韓兩地文化皆有太陽神以及生殖神崇拜，其源頭，應在華夏上古文化之中。
作為我學術生涯的首部作品，此書中難免存在不成熟甚至錯訛之處，遺憾在所難免。
如今，港版新書將付梓，回首往昔，楊希枚、李澤厚、范用、陳原等前輩學者曾經給予的扶掖與支持，讓我永遠難以忘懷。在當時圖書出版極為艱難的環境下，若沒有他們的幫助，這部被有些人視為離經叛道的著作，恐怕很難問世。
但是四十年匆匆過去，不知現在及未來新一代的海內外學人，還能喜歡此書否？是為序。
何新2025年5月25日草于滬上
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