脂肪的力量

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#化學(xué) #疾病 #藥

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人體脂肪細(xì)胞可用于再生受損的心臟和老化的關(guān)節(jié)。那么我們應(yīng)該開(kāi)始增加體重嗎？

你認(rèn)為我們可以用脂肪來(lái)再生心臟嗎？2001 年夏天，印第安納大學(xué)基思·馬奇 （Keith March） 的研究實(shí)驗(yàn)室的博士后研究員團(tuán)隊(duì)正試圖改進(jìn)支架，這是一種小網(wǎng)狀管，可以放置在阻塞的冠狀動(dòng)脈內(nèi)以保持它們暢通，從而恢復(fù)心臟充足的血液和氧氣供應(yīng)。但即使是最好的支架也無(wú)法治愈已經(jīng)因心臟病發(fā)作而不可逆轉(zhuǎn)地受損的心臟組織。當(dāng)時(shí)他們覺(jué)得未來(lái)的浪潮是新興的心血管再生領(lǐng)域，即使用干細(xì)胞修復(fù)心臟和生長(zhǎng)新血管的想法。

然而，當(dāng)基思建議研究員們用脂肪來(lái)產(chǎn)生這些細(xì)胞時(shí)，他們以為她在開(kāi)一個(gè)內(nèi)部玩笑。脂肪療法的歷史充滿(mǎn)了迷信和神話(huà)。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，人們一直相信用人類(lèi)脂肪制成的香膏摩擦胳膊和腿可以治愈骨折、四肢殘廢和關(guān)節(jié)疼痛。社會(huì)習(xí)俗禁止以去除人體體液或組織為目的解剖人體，但這些規(guī)則不適用于被處決的罪犯，尤其是在沒(méi)有家庭成員認(rèn)領(lǐng)尸體的情況下。直到 18 世紀(jì)中葉，這為一群社會(huì)棄兒提供了一個(gè)有利可圖的機(jī)會(huì)：劊子手，他們成為專(zhuān)業(yè)的提取者，其技能和解剖學(xué)知識(shí)往往超過(guò)學(xué)術(shù)醫(yī)生。加州大學(xué)戴維斯分校的歷史學(xué)家凱西·斯圖爾特 （Kathy Stuart） 在她的著作《被玷污的行業(yè)和社會(huì)棄兒》（2000 年）中對(duì)劊子手的工作和生活進(jìn)行了扣人心弦的描述。一些劊子手甚至開(kāi)始了自己的醫(yī)療實(shí)踐，自己銷(xiāo)售人類(lèi)脂肪等產(chǎn)品。

今天，我們明白，在四肢上摩擦人類(lèi)脂肪沒(méi)有任何醫(yī)療益處——但基思建議可以重新發(fā)現(xiàn)脂肪作為心臟再生的治療材料來(lái)源。直到他向研究員們展示了細(xì)胞生物學(xué)家帕特里夏·祖克 （Patricia Zuk） 和她在再生生物工程和修復(fù)實(shí)驗(yàn)室的同事于 2001 年撰寫(xiě)的一篇論文后，研究員們才認(rèn)真對(duì)待，該實(shí)驗(yàn)室當(dāng)時(shí)由加州大學(xué)洛杉磯分校 （UCLA） 的馬克·赫德里克 （Marc Hedrick） 負(fù)責(zé)。通過(guò)分析通過(guò)吸脂術(shù)獲得的脂肪，研究人員和整形外科醫(yī)生團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了大量的成體干細(xì)胞！這是一個(gè)非凡的發(fā)現(xiàn)：畢竟，成體干細(xì)胞的稀缺部分阻礙了過(guò)去的器官再生工作。

我是斜杠青年，一個(gè)PE背景的雜食性學(xué)者！?致力于剖析如何解決我們這個(gè)時(shí)代的重大問(wèn)題！?使用數(shù)據(jù)和研究來(lái)解真正有所作為的因素！

干細(xì)胞可以被用作再生的引擎，因?yàn)樗鼈兩形粗铝τ谔囟ǖ募?xì)胞命運(yùn)。它們非常柔韌，如果在實(shí)驗(yàn)室中暴露于適當(dāng)?shù)幕瘜W(xué)和環(huán)境線(xiàn)索，它們可以轉(zhuǎn)化為各種珍貴的細(xì)胞類(lèi)型，例如神經(jīng)元或跳動(dòng)的心臟細(xì)胞。這使得它們非常適合修復(fù)或再生患病的器官和組織。例如，如果心臟因嚴(yán)重心臟病發(fā)作而受損并留下疤痕，干細(xì)胞可用于用跳動(dòng)的心肌細(xì)胞（心肌細(xì)胞）替換疤痕組織。

2001 年，研究人員獲得了兩種類(lèi)型的人類(lèi)干細(xì)胞：胚胎干細(xì)胞和成體干細(xì)胞。使用胚胎干細(xì)胞的優(yōu)點(diǎn)是它們可以轉(zhuǎn)化為器官或組織再生所需的每種主要細(xì)胞類(lèi)型：肝細(xì)胞、神經(jīng)元或心肌細(xì)胞，僅舉幾例。

然而，使用人類(lèi)胚胎干細(xì)胞（通常來(lái)自受精診所大量剔除的剩余受精卵）在美國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)一直存在爭(zhēng)議，甚至被一些宗教團(tuán)體比作謀殺。作為回應(yīng)，2001 年 8 月，政府將使用限制在實(shí)驗(yàn)室中已經(jīng)培養(yǎng)的少數(shù)人類(lèi)胚胎干細(xì)胞系。

也有科學(xué)障礙。胚胎干細(xì)胞可以無(wú)限擴(kuò)增，因?yàn)樗鼈兒懈咚降姆Q(chēng)為端粒酶的抗衰老蛋白，這種蛋白質(zhì)有助于賦予癌細(xì)胞永生。當(dāng)胚胎干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為成熟細(xì)胞時(shí)，它們會(huì)失去類(lèi)似癌癥的永生性。但始終存在一小部分永生干細(xì)胞可能未被發(fā)現(xiàn)并可能形成腫瘤的風(fēng)險(xiǎn)。此外，所有源自胚胎干細(xì)胞的再生細(xì)胞都帶有原始受精卵的遺傳特征——外來(lái)供體組織。因此，如果患者接受由人類(lèi)胚胎干細(xì)胞工程化的新器官或組織，他們可能需要免疫抑制治療;這種療法可以防止排斥反應(yīng)，但會(huì)為傳染病打開(kāi)大門(mén)。

成體干細(xì)胞有一些優(yōu)點(diǎn)。它們不是不朽的，因此不太可能形成腫瘤。它們不是來(lái)自胚胎，也沒(méi)有政治包袱。它們可以從患者本人身上取出，從而降低免疫排斥的風(fēng)險(xiǎn)。

但成體干細(xì)胞也存在不足。它們比胚胎對(duì)應(yīng)物更成熟，因此它們轉(zhuǎn)化為其他細(xì)胞類(lèi)型的能力受到限制。例如，來(lái)自骨髓的造血成體干細(xì)胞可以轉(zhuǎn)化為紅細(xì)胞和白細(xì)胞，但不可能可靠地從中提取心肌細(xì)胞。間充質(zhì)干細(xì)胞是另一種形式的成體干細(xì)胞，可以在骨髓中找到。它們可以產(chǎn)生骨骼、脂肪和軟骨，但我們幾乎沒(méi)有證據(jù)表明它們始終形成心肌細(xì)胞。成體干細(xì)胞療法的另一個(gè)主要障礙是我們的身體只含有有限的數(shù)量。每次我們征用成體干細(xì)胞庫(kù)用于新療法時(shí)，我們都有損害其最初目的的風(fēng)險(xiǎn)。例如，從個(gè)人骨髓中提取大量成體干細(xì)胞來(lái)治療心臟病，可能會(huì)耗盡骨髓履行其主要功能（產(chǎn)生血細(xì)胞）的能力。

2001 年加州大學(xué)洛杉磯分校實(shí)驗(yàn)室的發(fā)現(xiàn)似乎準(zhǔn)備改變一切。如果像利用我們的脂肪庫(kù)這樣簡(jiǎn)單的事情就解決了稀缺問(wèn)題，那么我們就不必?fù)?dān)心提取珍貴骨髓或其他更稀有的干細(xì)胞庫(kù)的風(fēng)險(xiǎn)。這看起來(lái)很簡(jiǎn)單：大量的脂肪干細(xì)胞可能就存在于我們的皮膚表面之下。

但沒(méi)有什么事情像看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。

為了進(jìn)行研究，加州大學(xué)洛杉磯分校的團(tuán)隊(duì)仔細(xì)解析了患者的新鮮吸脂樣本。他們首先去除了脂肪細(xì)胞——充滿(mǎn)脂肪滴的成熟脂肪細(xì)胞。分離步驟很簡(jiǎn)單，因?yàn)橹颈人p，因此會(huì)漂浮到頂部。丟棄成熟脂肪后，他們專(zhuān)注于剩余的細(xì)胞，他們稱(chēng)之為“加工脂肪抽吸物”（PLA）。分析 PLA，他們發(fā)現(xiàn)了多種細(xì)胞類(lèi)型：未成熟脂肪細(xì)胞、形成血管的皮膚（或內(nèi)皮）細(xì)胞和形成疤痕的脂肪細(xì)胞。

研究人員決定尋找隱藏在這種 PLA 混合物中某處的干細(xì)胞。他們的理由很有趣。如果 PLA 含有尚未吸收脂肪滴的未成熟脂肪細(xì)胞，也許這些細(xì)胞可以被哄騙成為其他細(xì)胞類(lèi)型——換句話(huà)說(shuō)，也許未成熟細(xì)胞是干細(xì)胞。

為了檢驗(yàn)這一假設(shè)，他們將 PLA 暴露于相同的蛋白質(zhì)和生長(zhǎng)因子中，這些蛋白質(zhì)和生長(zhǎng)因子已被確定為將骨髓來(lái)源的間充質(zhì)干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為骨骼和軟骨的線(xiàn)索。該策略奏效了：使用相同的生長(zhǎng)因子，來(lái)自人類(lèi)脂肪的 PLA 細(xì)胞確實(shí)可以轉(zhuǎn)化為骨骼和軟骨。不僅如此，與普通成體干細(xì)胞不同，人們可以在培養(yǎng)皿中大量培養(yǎng) PLA 細(xì)胞。幾周后，一百萬(wàn)個(gè) PLA 細(xì)胞可以很容易地變成數(shù)十億個(gè)細(xì)胞，足以改造組織。一次吸脂抽吸物含有足夠的這些細(xì)胞來(lái)形成骨骼和軟骨層，最終可能會(huì)治療患有骨折、骨質(zhì)疏松癥或慢性關(guān)節(jié)炎的患者。將毫無(wú)價(jià)值的脂肪轉(zhuǎn)化為有價(jià)值的軟骨和骨骼進(jìn)行組織再生的整個(gè)想法具有煉金術(shù)的環(huán)，但論文中的科學(xué)數(shù)據(jù)是可靠的。

將脂肪轉(zhuǎn)化為骨骼或軟骨非常適合骨科目的，但心臟病專(zhuān)家們的目標(biāo)是將吸脂抽吸液中的脂肪干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為心血管細(xì)胞，例如形成所有血管內(nèi)壁的心肌細(xì)胞或內(nèi)皮細(xì)胞。然后，他們將能夠使用這些細(xì)胞來(lái)恢復(fù)心臟病患者的心臟功能或生長(zhǎng)新血管。到 2001 年底，他們?cè)谟〉诎布{大學(xué)組建了一個(gè)研究人員團(tuán)隊(duì)來(lái)幫助進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。Keith 還安排了當(dāng)?shù)卣瓮饪漆t(yī)生的穩(wěn)定吸脂脂肪供應(yīng)。

當(dāng)研究員將這些細(xì)胞放在大鼠的心臟細(xì)胞旁邊時(shí)，它們開(kāi)始同步跳動(dòng)。他們幾乎無(wú)法抑制自己的興奮

使用加州大學(xué)洛杉磯分校團(tuán)隊(duì)開(kāi)創(chuàng)的方法，他們獲得了數(shù)百萬(wàn)個(gè)可以在培養(yǎng)皿中擴(kuò)增的 PLA 細(xì)胞。然后是更具挑戰(zhàn)性的部分：將脂肪細(xì)胞轉(zhuǎn)化為治療心臟病的前體，包括用于再生心肌的心肌細(xì)胞和用于修復(fù)或生長(zhǎng)血管的內(nèi)皮細(xì)胞。

首先，他們必須開(kāi)發(fā)轉(zhuǎn)化過(guò)程的配方，以其他干細(xì)胞研究人員用來(lái)從胚胎或成體干細(xì)胞生成心肌細(xì)胞和內(nèi)皮細(xì)胞的方法為基礎(chǔ)。大多數(shù)食譜需要數(shù)周的曝光才能知道它們是否有效。有些日子研究員們非常不耐煩，甚至每隔幾個(gè)小時(shí)就將培養(yǎng)好的細(xì)胞從細(xì)胞培養(yǎng)箱中取出，希望以某種方式實(shí)時(shí)瞥見(jiàn)正在發(fā)生的轉(zhuǎn)化。事實(shí)上，這些食譜似乎是失敗的。2002 年的大部分時(shí)間里，研究小組都在嘗試調(diào)整配方，改變他們接種的細(xì)胞數(shù)量并修改生長(zhǎng)因子組合。

最終，在少數(shù)實(shí)驗(yàn)中，一些脂肪衍生的細(xì)胞開(kāi)始有節(jié)奏地收縮和跳動(dòng)，就像真正的心肌細(xì)胞一樣。當(dāng)研究員將這些細(xì)胞放在大鼠的心肌細(xì)胞旁邊時(shí)，它們甚至開(kāi)始同步跳動(dòng)。他們幾乎無(wú)法抑制自己的興奮;經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的嘗試，他們終于看到了潛力的證據(jù)。不幸的是，當(dāng)他們?cè)诮酉聛?lái)的幾周內(nèi)嘗試重復(fù)實(shí)驗(yàn)時(shí)，他們沒(méi)有看到一個(gè)看起來(lái)像跳動(dòng)的心臟細(xì)胞的脂肪組織衍生細(xì)胞。研究員嘗試將脂肪衍生細(xì)胞轉(zhuǎn)化為血管內(nèi)皮細(xì)胞的嘗試也相當(dāng)令人失望。2002 年，加州大學(xué)洛杉磯分校團(tuán)隊(duì)發(fā)表了另一篇更全面的論文，證實(shí)了他們?cè)缙诘陌l(fā)現(xiàn)，即人類(lèi)脂肪含有成體干細(xì)胞。其他實(shí)驗(yàn)室也證實(shí)了這一發(fā)現(xiàn)。但所有這些證據(jù)只會(huì)讓他們更加沮喪——他們一事無(wú)成。

2003 年初，當(dāng)研究小組決定進(jìn)行最后一條調(diào)查時(shí)，他們幾乎放棄了這個(gè)項(xiàng)目：他們假設(shè)，即使脂肪的庫(kù)太有限而無(wú)法產(chǎn)生心肌細(xì)胞，也許它仍然可以通過(guò)另一種途徑幫助修復(fù)心臟。他們的懷疑是基于成人骨髓間充質(zhì)干細(xì)胞釋放生長(zhǎng)因子的報(bào)道，這些生長(zhǎng)因子可以滋養(yǎng)和加速鄰近細(xì)胞的再生。研究人員越來(lái)越多地將這些干細(xì)胞稱(chēng)為“基質(zhì)細(xì)胞”，源自拉丁語(yǔ)“基質(zhì)”，意為床墊或被子，以表示它們的支持功能。

也許PLA細(xì)胞也有一種支持功能，可以用于再生療法？與其把所有的精力都花在試圖將 PLA 細(xì)胞轉(zhuǎn)化為內(nèi)皮細(xì)胞上，也許他們應(yīng)該將 PLA 細(xì)胞與內(nèi)皮細(xì)胞并排培養(yǎng)并研究發(fā)生了什么。

2003 年春天，他們進(jìn)行了這些實(shí)驗(yàn)。正如預(yù)期的那樣，人類(lèi)內(nèi)皮細(xì)胞被放置在自組織成細(xì)管網(wǎng)絡(luò)的特殊凝膠上。但是當(dāng)他們將 PLA 細(xì)胞添加到凝膠中時(shí)，血管樣管的生長(zhǎng)增加了數(shù)倍。只需通過(guò)顯微鏡看一眼，就會(huì)發(fā)現(xiàn)白天和黑夜的差異：PLA 細(xì)胞不是僅由內(nèi)皮細(xì)胞形成的骨瘦如柴的管子，而是形成了看起來(lái)像真血管的厚結(jié)構(gòu)。

下一步是找到產(chǎn)生這種巨大效果的生長(zhǎng)因子。通過(guò)分析它們產(chǎn)生的 PLA 基因和蛋白質(zhì)，他們發(fā)現(xiàn)了促進(jìn)血管存活、再生和生長(zhǎng)的不是一種因素，而是多種因素。所有因素之間的協(xié)同作用可能解釋了為什么它們?nèi)绱擞行А＿@些生長(zhǎng)因子不僅激活了內(nèi)皮細(xì)胞的生長(zhǎng)，還使內(nèi)皮細(xì)胞更能抵抗壓力。在這項(xiàng)工作之后，研究員決定將 PLA 細(xì)胞重新命名為“脂肪基質(zhì)細(xì)胞”（ASC），以強(qiáng)調(diào)它們的“基質(zhì)”或看護(hù)功能有助于它們形成血管的能力。

特別重要的是發(fā)現(xiàn) ASC 不僅僅是盲目地生產(chǎn)生長(zhǎng)因子。它們的生產(chǎn)力由細(xì)胞感知氧氣的能力調(diào)節(jié)。當(dāng)置于低氧環(huán)境中時(shí)，ASC 會(huì)使血管生長(zhǎng)所需因子的產(chǎn)生增加一倍或三倍。這種與生俱來(lái)的能力使 ASC 成為治療心血管疾病的非常有吸引力的選擇。血管阻塞患者的心臟和四肢肌肉組織缺氧;植入根據(jù)氧氣水平釋放治療分子的 ASC 似乎好得令人難以置信。

為了探索治療價(jià)值，研究小組切斷了實(shí)驗(yàn)小鼠腿部下部的血液供應(yīng)。然后，一半的小鼠將人 ASC 注射到腿部肌肉中。他們觀察到在接受 ASC 治療的小鼠中，通過(guò)新血管的血流驚人地恢復(fù)，但他們的對(duì)照組卻沒(méi)有。

研究小組原本希望將脂肪干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為心血管細(xì)胞，但相反，他們發(fā)現(xiàn)了一種似乎是再生血管系統(tǒng)和治愈心臟的有效新工具。

但成體干細(xì)胞也存在不足。它們比胚胎對(duì)應(yīng)物更成熟，因此它們轉(zhuǎn)化為其他細(xì)胞類(lèi)型的能力受到限制。例如，來(lái)自骨髓的造血成體干細(xì)胞可以轉(zhuǎn)化為紅細(xì)胞和白細(xì)胞，但不可能可靠地從中提取心肌細(xì)胞。間充質(zhì)干細(xì)胞是另一種形式的成體干細(xì)胞，可以在骨髓中找到。它們可以產(chǎn)生骨骼、脂肪和軟骨，但研究小組幾乎沒(méi)有證據(jù)表明它們始終形成心肌細(xì)胞。成體干細(xì)胞療法的另一個(gè)主要障礙是他們的身體只含有有限的數(shù)量。每次他們征用成體干細(xì)胞庫(kù)用于新療法時(shí)，他們都有損害其最初目的的風(fēng)險(xiǎn)。

例如，從個(gè)人骨髓中提取大量成體干細(xì)胞來(lái)治療心臟病，可能會(huì)耗盡骨髓履行其主要功能（產(chǎn)生血細(xì)胞）的能力。當(dāng)超重的男人沉浸在肥胖羞辱的文化中時(shí)，人們的體重經(jīng)常被視為道德墮落和暴食的標(biāo)志，研究小組從展示脂肪不是純粹的邪惡并且可以得到充分利用中獲得極大的樂(lè)趣。他們的論文于 2004 年 1 月在《循環(huán)》雜志上被接受發(fā)表，喧囂開(kāi)始了。報(bào)紙和網(wǎng)站對(duì)轉(zhuǎn)化脂肪用于心血管目的的想法和 Keith 一樣感興趣。研究小組甚至開(kāi)始在家里接到電話(huà)，要么是記者，要么是患者打來(lái)的，他們想知道他們是否應(yīng)該接受吸脂手術(shù)來(lái)提取心臟干細(xì)胞。出于某種原因，最擅長(zhǎng)查找他們的家庭電話(huà)號(hào)碼的人也最不擅長(zhǎng)遵守時(shí)區(qū)禮儀。他們偶爾會(huì)發(fā)現(xiàn)自己在半夜接電話(huà)，不得不解釋他們的工作。

“不，他們并不是說(shuō)胖是件好事。事實(shí)上，他們甚至知道肥胖或糖尿病患者的 ASC 是否與正常體重受試者的 ASC 一樣有效。

“不，并非所有脂肪都由干細(xì)胞組成，也許只是一小部分。”

“不，請(qǐng)不要僅僅為了創(chuàng)造干細(xì)胞的緩存而增加體重。”

在正常工作時(shí)間給出令人信服的答案已經(jīng)夠困難的了，但當(dāng)你在凌晨 1 點(diǎn)被叫醒時(shí)，電話(huà)那頭的聲音向你打招呼，“你是胖科學(xué)家嗎？

自加州大學(xué)洛杉磯分校實(shí)驗(yàn)室于 2001 年發(fā)表其工作以來(lái)，脂肪干細(xì)胞生物學(xué)領(lǐng)域蓬勃發(fā)展。主要推動(dòng)力是將實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)化為臨床研究和治療方法。今天，研究中的心血管患者在接受吸脂術(shù)后正在接受自己的 ASC 注射。希望 ASC 能夠生長(zhǎng)血管或改善心臟功能。

然而，這些治療也可能帶來(lái)風(fēng)險(xiǎn)。盡管 ASC 來(lái)自患者本人，但當(dāng)注射到心臟時(shí)，它們?nèi)匀皇恰巴鈦?lái)的”，從某種意義上說(shuō)，它們不屬于那里。它們可能不會(huì)引發(fā)典型的免疫排斥反應(yīng)，但如果注射的細(xì)胞沒(méi)有找到合適的支架，它們可能會(huì)死亡——而細(xì)胞死亡可能會(huì)引發(fā)破壞性的炎癥反應(yīng)。更重要的是，幾乎沒(méi)有證據(jù)表明 ASC 在體內(nèi)存活超過(guò)一周;因此，心臟病患者的治療可能需要使用必須將導(dǎo)管插入心臟或冠狀動(dòng)脈的導(dǎo)管重復(fù)細(xì)胞注射——這種重復(fù)注射并非沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)。事實(shí)上，研究有很多東西需要學(xué)習(xí)，將細(xì)胞噴入人類(lèi)心臟的臨床試驗(yàn)可能還為時(shí)過(guò)早。

那么，為什么要匆忙呢？答案可以在一個(gè)著名的蘇菲派故事中找到，講述了聰明的傻瓜穆拉·納斯魯丁 （Mulla Nasruddin） 的故事，他正在街上尋找丟失的鑰匙，這時(shí)一位友好的鄰居停下來(lái)幫助他。他們都跪在地上尋找了很長(zhǎng)一段時(shí)間。鄰居很沮喪，問(wèn)納斯魯丁他到底在哪里丟失了鑰匙，以便他們可以追溯他的腳步。納斯魯丁回應(yīng)說(shuō)，他丟失了房子里的鑰匙。

“那我們?yōu)槭裁匆诮稚险宜编従右荒樌Щ蟮貑?wèn)道。

“這很簡(jiǎn)單，”納斯魯丁愉快地回答。“街上的光比我黑暗的房子里還多！”

從研究小組的角度來(lái)看，正在進(jìn)行的心血管細(xì)胞療法試驗(yàn)可能大致相同——方便。通過(guò)導(dǎo)管將再生細(xì)胞注射到心臟中比另一種方法侵入性更小——通過(guò)手術(shù)植入支架，將細(xì)胞保留在體內(nèi)，這可能更持久。通過(guò)識(shí)別具有最強(qiáng)再生能力的 ASC 來(lái)進(jìn)一步完善該技術(shù)還需要更多的工作。

患有慢性病的患者對(duì)學(xué)術(shù)醫(yī)學(xué)的幻滅，成為掠奪性虐待的完美受害者

一些研究人員希望當(dāng)前試驗(yàn)的粗略方法能夠非常成功，以至于不需要預(yù)先完成更細(xì)致入微的工作。但如果試驗(yàn)失敗，那么對(duì)ASCs的再生機(jī)制進(jìn)行詳細(xì)研究將是取得成果的唯一途徑：如何識(shí)別最有效的ASCs？如何將細(xì)胞輸送到心臟中最需要它們的目標(biāo)區(qū)域？如何確保它們被保留并整合到組織中，以便它們能夠持續(xù)釋放正確的蛋白質(zhì)？通過(guò)這種靶向治療，人們應(yīng)該能夠挽救大部分在心臟血流被切斷后有死亡風(fēng)險(xiǎn)的組織。

但是，盡管需要研究，但人們急于使用——不僅是為了進(jìn)行臨床研究，還是為了向患者推銷(xiāo)未經(jīng)證實(shí)的療法。我看到過(guò)許多網(wǎng)站，宣傳吸脂“干細(xì)胞”可以治療甚至治愈心臟、肺和神經(jīng)系統(tǒng)疾病。然而，沒(méi)有提到吸脂材料是多種細(xì)胞類(lèi)型的復(fù)雜集合體這一事實(shí)。沒(méi)有用于細(xì)胞分離和表征的標(biāo)準(zhǔn)化方案，因此并不總是清楚哪些細(xì)胞被輸回患者體內(nèi)。其中一些細(xì)胞制劑甚至?xí)鹧装Y或疤痕，這些過(guò)程對(duì)剛剛心臟病發(fā)作的心臟非常有害。患有慢性病并對(duì)學(xué)術(shù)醫(yī)學(xué)必須提供的療法感到幻滅的患者成為這種掠奪性虐待的完美受害者。

具有諷刺意味的是，這些診所在處理和表征他們注射給患者的細(xì)胞上花費(fèi)的精力越少，他們就越有可能逃脫懲罰。美國(guó)食品和藥物管理局 （FDA） 對(duì)使用自己的細(xì)胞進(jìn)行治療給予豁免，只要修改不超過(guò)輕微，并且在同一過(guò)程中重新注射細(xì)胞。如果診所提出對(duì)患者進(jìn)行吸脂術(shù)，提取細(xì)胞并立即將它們注入心臟或肺部，它也許可以向 FDA 申請(qǐng)豁免。

在我們的脂肪中發(fā)現(xiàn)再生細(xì)胞打開(kāi)了新的大門(mén)。作為成體干細(xì)胞，它們可以轉(zhuǎn)化為骨骼和軟骨等組織，并可能為慢性關(guān)節(jié)疼痛等衰弱性疾病提供長(zhǎng)期尋求的緩解。作為基質(zhì)細(xì)胞，它們能夠構(gòu)建和再生血管，并可以為數(shù)百萬(wàn)因重要器官血流不暢而受影響的患者提供緩解。隨著科學(xué)家們開(kāi)始從頭開(kāi)始設(shè)計(jì)心臟、肺、胰腺和肝臟等器官，他們意識(shí)到確保新設(shè)計(jì)器官的血液供應(yīng)至關(guān)重要。來(lái)自脂肪的細(xì)胞生長(zhǎng)血管的能力可能使它們成為未來(lái)器官工程的核心參與者。

發(fā)現(xiàn)人類(lèi)脂肪的再生能力也引出了一個(gè)更大的問(wèn)題：我們體內(nèi)還有多少治療潛力，等待未來(lái)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)？干細(xì)胞研究和再生醫(yī)學(xué)為人類(lèi)提供了前所未有的機(jī)會(huì)，以實(shí)現(xiàn)人類(lèi)對(duì)恢復(fù)活力和長(zhǎng)壽的古老追求。但就像我們的前輩——幾個(gè)世紀(jì)前那些用死者的脂肪摩擦病人四肢的醫(yī)生——我們可能會(huì)被虛假的希望和炒作所誘惑。干細(xì)胞生物學(xué)遇到的挫折不止于此，通常是因?yàn)樗ぐl(fā)了超過(guò)科學(xué)能力的夢(mèng)想和承諾。然而，在這些夢(mèng)想和遠(yuǎn)大抱負(fù)的推動(dòng)下，人們應(yīng)該能夠克服障礙，背棄虛假科學(xué)，并設(shè)計(jì)即將到來(lái)的變革性醫(yī)學(xué)。

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