打我小時候起,姑媽家的表哥表姐就是整條街的“傳奇”,妥妥的 “別人家的孩子”,說是人中龍鳳一點不夸張。
表哥比我大十歲,打小就聰明,從小學到高中都是年級第一,高考時直接考上了國內頂尖的985大學,讀的還是最難考的金融專業。大學畢業那年,他又憑著全額獎學金去了英國,讀碩士的時候就跟著導師做項目,畢業直接進了倫敦的知名投行,一路做到部門主管,如今47歲,在倫敦有房有車,兒子也在當地最好的私立中學讀書。
表姐比表哥小三歲,性子文靜卻特別要強,讀書從來不用姑媽姑父操心。她擅長理科,高中時物理競賽拿過全國二等獎,高考考上了醫科大學,后來又申請到美國著名大學的醫學博士,主攻兒科。博士畢業留在紐約一家知名醫院,成了兒科醫生,后來嫁給了同醫院的華裔醫生,現在44歲,女兒明年就要考大學,一家人住在紐約郊區的獨棟別墅里,日子過得光鮮亮麗。
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以前街坊鄰居聚在一起,總愛跟姑媽討教育兒經,姑媽嘴上說著“都是他們自己努力”,眼里的驕傲卻藏不住。那時候我總纏著姑媽,讓她講表哥表姐在國外的事,姑媽會拿出他們寄回來的照片,指著倫敦的大本鐘、紐約的自由女神像,跟我說 “你哥你姐有出息,以后你也要向他們學習”。誰能想到,就是這樣一對讓姑媽驕傲了一輩子的兒女,后來卻連姑父的葬禮都沒能回來,更讓75歲的姑媽落到要跟我簽養老協議的地步。
這事要從2020年說起。那年春天姑父突發心梗,我趕去醫院時,姑媽已經哭得站不住腳,攥著我的胳膊反復說 “快叫你哥你姐回來”。可41歲的表哥在倫敦的視頻里,身后是沒關的工作電腦,說疫情航班停飛、項目離不開;38歲的表姐也說很忙走不開,再加上疫情原因不能回來看父親最后一眼,她流著淚打了喪葬費過來。
最后送姑父下葬,都是我們幾個侄兒侄女操辦的。姑媽盯著墓碑上姑父的名字,眼淚砸在地上,嘴里念著 “他們小時候,你姑父背著他們跑幾里地看醫生,現在連最后一面都不回”。
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從那以后,姑媽像變了個人。以前愛跳廣場舞、愛跟街坊聊天,后來整天坐在沙發上,要么對著姑父的遺像發呆,要么翻家庭群里的消息—— 表哥會發兒子踢球的視頻,表姐會曬女兒彈鋼琴的照片,可沒人問一句 “媽,你今天吃了什么”,更沒人提 “要不要我們回國看看你”。有次我去送菜,撞見姑媽對著手機嘆氣,屏幕上是表姐發的新別墅照片,她看見我,趕緊把手機藏起來,強笑著說 “丫頭來了,快坐”,可眼角的淚還沒擦干。
去年冬天特別冷,姑媽下樓倒垃圾時摔了一跤,左腿骨折。我在醫院陪了她半個月,每天幫她擦身、喂飯,夜里就趴在病床邊的折疊床上睡。有天凌晨,我迷迷糊糊聽見她叫我,睜開眼就看見她拉著我的手,聲音發顫:“丫頭,我這身子骨越來越差,去不了你哥你姐那,當然我也不會去,死也要死在家里,以后,以后能不能靠你啊?我每月有6000塊退休金,都給你,咱們簽個養老協議,等我走了,這房子也留給你。”
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我當時就愣了,眼淚一下子涌上來。說實話,我家條件不算好,我和老公都是普通工人,每個月工資剛夠養家,如果每月多6000塊錢,對我們家來說可不是小數目,而我也是真心想照顧姑媽的,畢竟小時候她和姑父疼我不少,但如果簽了協議,拿了錢,這事就不一樣了,表哥表姐都在,我簽這個協議算什么啊?
我趕緊說:“姑媽,我照顧你是應該的,錢的事……” 話還沒說完,她就搶著說:“你不收下,我心里不踏實,總覺得給你添麻煩了。你家里也不容易,這錢你拿著,該給孩子買東西就買,別跟我客氣。”
后來我跟老公商量,他也說:“咱們跟姑媽親,照顧她肯定比外人用心,她愿意給,咱們就拿著,這樣也能更專心照顧她,另外每月多幾千元,家里也寬松很多,兩全其美,但房子我們不能要,這個是大數目,會有矛盾的,還是留給表哥表姐吧。”我覺得有道理,姑媽也同意了。
第二天我就把擬好的協議草稿發給了表哥表姐,跟他們說清了姑媽的想法。表哥隔了半天回消息,說“辛苦你了,我這邊確實顧不上媽,兒子還在上學,家里事兒也多,只要媽愿意,我沒意見”;表姐也很快回復,說 “女兒明年要考大學,我實在走不開,媽跟著你我放心,協議我這邊簽好字傳真過去”。我很快收到了他們從國外傳真回來的協議,表哥的簽名筆鋒剛勁,表姐的字還是跟小時候一樣娟秀,只是紙上還印著淡淡的傳真墨痕,像隔著萬水千山的距離。
后來去簽協議那天,陽光透過律所的窗戶照在紙上,75歲的姑媽握著筆的手有點抖,卻一筆一劃寫得很認真。簽完字,她抬頭沖我笑,眼里終于有了點光:“以后我就不孤單了。”
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現在我每天下班都先去姑媽家,進門先把飯菜熱好,陪她聊會兒天再回家陪孩子。周末會推著輪椅帶她去公園散步,她總跟我講表哥表姐小時候的事—— 表哥偷摘鄰居家葡萄被姑父追著打,表姐第一次騎自行車摔進菜地里哭鼻子。說著說著,她會嘆口氣,念叨 “你哥現在要管兒子的學業,你姐要陪女兒備考,也不容易”,但眼里不再是空空洞洞的了。
前幾天晚上,我們坐在陽臺看月亮,姑媽突然說:“你姑父以前總說,月亮照著咱們,也照著遠在國外的孩子,不管走多遠,心都該在一起。” 我握著她的手,她的手雖然有點涼,但很有力。我把那6000塊錢存了一部分在孩子的教育基金里,剩下的偶爾給姑媽買些她愛吃的軟糕、合身的衣服,她每次都笑得合不攏嘴,說 “丫頭買的就是好”。
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有人問我“拿了姑媽錢,照顧她會不會不純粹”,可我覺得,這沒什么不好意思的。我真心待姑媽,給她擦身喂藥、陪她說話解悶,比找個保姆強多了;而每月6000塊錢,也確實幫我們家緩解了不少壓力,讓我能更安心地照顧她。親情是真的,生活也是真的,能把這兩樣都顧到,沒什么不好的。75歲的姑媽有人好好陪,我們家也能多份保障,這樣的協議,我覺得簽對了。
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