[首發于智駕最前沿微信公眾號]最近在和小伙伴交流過程中,談及到了一個非常有趣的話題,那就是自動駕駛是否可以“軌道化”落地,所謂的“軌道化”,就是為自動駕駛汽車建設一套專屬的、物理或虛擬的標準化通行路徑,讓車輛在受限但高效的通道中行駛。這個想法其實是把復雜的城市交通問題“降維”到可控通道中處理,再整合能源供給、調度與運營系統,這一方案理論上可以同時提升效率與安全。但問題是,這個構想真的能大規模落地嗎?
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軌道化到底是什么?
自動駕駛“軌道化”可以從幾種方式來實現。最極端的是物理軌道,就像有軌電車或輕軌那樣,為車輛專門鋪設一條固定軌道,車輛通過輪軌或接觸網取電并保持定位,這時車輛本身更像是一個可搭載乘客或貨物的移動載體。還有溫和一些的方式是改造如安裝感應充電線圈、感應線或埋入式能量傳輸設備等路面和路側設施,使車輛在特定通道上行駛時能夠動態充電。再輕量一些,是鋪設“虛擬軌道”,即通過高精地圖、路側定位基站、車路協同(V2X)以及強制執行的通行規則,在數字層面把某條道路固化為自動駕駛專屬車道,而路面和車輛本身不做物理改動。還存在一些混合模式,如在城市干線、物流走廊等高需求路段做部分物理改造,在其他路段采用虛擬化與標準化規范,實現類似效果。
其實無論是哪種形態,目標都是基本一致,那就是提高確定性、減少感知歧義、提升能源效率、降低車輛自身的復雜度和冗余度。理論上,軌道化能把自動駕駛從“開放世界”難題轉變為“受限世界”問題,在受限環境中,很多不確定性都可以通過工程手段排除。
技術的優勢與瓶頸分別在哪?
毋庸置疑,“軌道化”的受限路徑能顯著降低感知與決策的復雜度。自動駕駛的一個核心難題是對環境進行長期、可靠的理解;當車輛只需在預定義、標準化的通道中行駛,路緣、車道線、交通設施和行為模式都高度一致,感知模型的泛化要求就會降低,異常情況也更容易被識別和處理。接觸網或感應供電可以實現邊走邊充,理論上允許車輛搭載更小的電池,從而減輕車重、降低成本,并提高續航與運載效率。而專屬通道便于對車輛進行精細化編排,實現隊列行駛甚至編組運行(platooning),進一步壓縮能耗、提升通行效率。
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但是想將這些技術優勢轉化為現實中的大規模部署,是要非常大的代價支出的。接觸網需要高昂的建設投資、頻繁的維護,并占用路面空間;感應充電在能量傳輸效率、設備壽命以及對雨雪、路面損壞的適應能力方面,仍是工程挑戰。功率密度和充電效率直接決定了車輛能否真正縮小電池,如果效率不高或頻繁中斷,依賴地面供能的車輛在實際運營中就會失去優勢。
還有就是是定位與通信的依賴。軌道化系統通常需要厘米級甚至更高精度的定位,以及實時可靠的車路通信。這要求大規模部署高精度基站、建設低時延可控網絡,并實現跨運營主體的數據互通。任何單點故障或通信中斷都可能危及運行安全,從而將風險從“單車故障”擴展為“系統級故障”,一旦路側設施出問題,影響范圍往往比單車故障大得多。
軌道化并未完全消除自動駕駛系統的復雜性。雖然受限環境降低了感知類別和行為模型的復雜度,但對冗余設計、故障應對和異常處理的要求反而可能更高,因為系統運營商需要對成千上萬的車輛及路側設施統一負責。此外,人車交互、突發事件(如障礙物、自然災害、道路施工)以及混合交通(軌道車輛與傳統車輛、行人、非標準交通工具共存)仍會帶來大量邊緣情況。
技術之外的現實挑戰有哪些?
一項技術能否落地,往往不只取決于技術本身。軌道化涉及城市規劃、財政投入、長期維護、法規修訂、運營模式及利益分配。將城市道路“專屬化”意味著占用公共空間,可能涉及拆遷或壓縮私家車道,觸及社會接受度問題。建設成本不僅包括一次性鋪設費用,長期的電力供應、維護、升級以及路側設備折舊也需計入。
軌道化要想發揮優勢,會需要高度依賴數據共享。路側感知、交通調度、車輛狀態等數據需要在不同主體之間協調。目前很多車企對自家數據極為謹慎,出于競爭、隱私和合規考慮,不愿開放共享。此外,城市交通管理者、公交運營商和私營物流公司之間在利益分配上也存在摩擦。如何建立中立、可持續的商業模式來覆蓋設施與運營成本,是一場復雜的博弈。
想要自動駕駛“軌道化”還涉及法規與標準。一套跨廠商、跨運營主體的操作規范、接口標準和應急流程必須事先完善,否則事故責任界定會變得困難。現實中的交通治理通常是漸進式調整,很難在短期內推翻現有道路使用規則。因此,要在城市中大規模改造出專屬通道,除了技術與資金,更需要長期穩健的政策設計和社會溝通。
為什么“單車智能”更現實?
目前市場和技術趨勢更偏向“單車智能”并非偶然。車企投入大量資源開發傳感器、算力和軟件,是為了在現有路網中實現更高級別的自動化。單車智能的優勢在于部署靈活、可通過軟件更新在現有道路上逐步演進,并且更符合車企賣車、賣軟件、賣服務的商業動機。數據被車企視為核心資產,他們更愿意用這些數據來訓練模型、優化體驗,而不是無償提供給公共設施運營商。
此外,單車智能的落地路徑更為成熟。感知、定位、決策與冗余安全設計可在車內完成,可以降低對路側設施的依賴。即使在沒有完善車路協同的城市,單車智能也能憑借更強的感知和更謹慎的決策,達到可接受的安全水平。對車企而言,這條路能讓他們保持技術和數據主權。
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但軌道化與單車智能并非完全對立。在特定場景下,軌道化是可行且具有作用的。如在城市快速公交線、機場擺渡、封閉的物流園區或港口內部運輸,這些場景流動性集中且可控,建設專屬通道并配套供能與調度更為經濟合理。同樣,在高速公路的固定貨運走廊上,軌道化式的快速通道也有望帶來效率收益。軌道化更像是一種場景化策略,而非解決整個城市交通的通用方案。
最后的話
將自動駕駛“軌道化”看起來的確是非常的吸引人,更可控的通行、更低的能耗、更容易實現高頻次隊列運行,這有些自動駕駛發展中的“烏托邦”目標。但在現實中,成本、治理和現有產業生態的阻力同樣不可忽視。目前,單車智能的發展路徑更符合市場激勵和技術演進規律,它無需拆解城市現有道路,而是借助算力和感知技術的進步,在既有設施基礎上提升安全與效率。
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