中國發明的馬鐙竟影響了歐洲中古史？

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馬鐙對于騎兵發展史的深遠影響是眾所周知的。有了馬鐙人可以更好的協調身體控制平衡，馬鐙使人在馬背上長時間騎乘而不會很勞累，而馬鐙最重要的作用在于使騎兵沖刺的威力更為顯著，并催生了騎兵向高度重裝方向發展的趨勢。

不過，很少人知曉，推動歐洲11世紀至14世紀騎士制度興盛的一個重要原因，竟然是中國人發明的騎馬時踏腳的裝置：馬鐙。

描繪中世紀歐洲弓弩手對歐洲騎兵的情形

為什么這樣說呢？原來早在馬鐙發明前，騎士們騎上馬以及騎在馬上都會遇到困難。當時上馬的主要姿勢為：或左手緊抓馬鬃，飛身上馬；或用手中的矛點地支撐身體而跳上馬；或靠踩住安裝在矛上的橫栓而上馬。而當騎在馬上時，騎士們的雙腳是無處擱置的，奔騰或跳躍時，騎士們必須緊緊抓住馬鬃，夾住馬肚，才能避免被顛下馬背。這種狀況使騎士們在馬上作戰甚為困難，也因此使騎士制度無法在公元11世紀前形成。大約公元3世紀，中國人發明的馬鐙改變了這一局面。

▲留存至今的歐洲中世紀馬鐙

當時的中國人借助先進的冶金技術，開始生產鑄銅或鑄鐵馬鐙。馬鐙的發明者沒能青史留名，但其想法很可能是來自于用皮繩打成套環再踩套環上馬的啟發。馬鐙雖然很小，作用卻很大，它可以使騎士和戰馬很好地結合在一起，把人和馬的力量合在一起，發揮出最大效力。

▲北票北燕馮素弗馬鐙

從馬鐙的演變來看，是從木質到向金屬演變。南北朝時期出土最早的鮮卑馬鐙是木質的，外包少量金屬皮革，越往后使用的金屬部件越多。那么，筆者看來越往前期，使用的金屬越少，而皮革和木頭都是很容易腐敗的，所以不容易找到實物佐證。從這一點來看，馬鐙的歷史肯定要比現行的考古發現更早。

1993年在吉林帽兒山墓地18號墓中出土了一副西漢中晚期至南北朝馬鐙，用銅片夾裹木芯，以鉚釘綴合加固。這是中國出土年代較早的馬鐙。此前，在南京象山發掘的東晉瑯玡王氏族墓群中，亦出土了一件裝雙鐙的陶馬，墓葬年代為東晉永昌元年（322）或稍后。

敦煌西魏畫中的重甲騎兵

馬鐙發明后，不僅在中國本土廣泛應用，更迅速向周邊地區傳播。向東，約在五世紀末已傳入朝鮮半島，慶州皇南洞天馬冢出土的馬鐙與馮素弗墓的形制十分相似；后又經朝鮮傳至日本。向西的傳播路線則更為漫長，約在6世紀左右，通過北方游牧民族經中亞、土耳其傳入歐洲。不過，由于冶金技術等原因，歐洲軍隊直到數百年后才普遍裝備馬鐙。

▲西漢大型壁畫佐證:中國人首先在世界上發明馬鐙

對于中國人發明的馬鐙，英國著名中國科技史專家李約瑟給予了高度的評價。他說："關于馬鐙曾有過很多熱烈的討論，最近的分析研究，表明占優勢的是中國。直到8世紀初期在西方（或拜占庭）才出現腳鐙，但是它們在那里的社會影響是非常特殊的。林恩?懷特說：'只有極少的發明像腳鐙這樣簡單，但卻在歷史上產生了如此巨大的催化影響。'"

▲安陽孝民屯晉墓馬具復原

正是這個"遲到"的發明，恰好趕上了歐洲軍事變革的關鍵時期。有了馬鐙的支撐，騎士才能穩坐馬背，手持長矛全力沖刺。這種"長矛沖刺"戰術的出現，讓全身披甲的重騎兵取代步兵，成為了戰場的主宰，也由此拉開了騎士文化與騎士時代的序幕。

李約瑟引用學者林恩·懷特的話說："只有極少的發明像腳鐙這樣簡單，卻在歷史上產生了如此巨大的催化影響。"這話確實在理——維持一名重裝騎兵的花銷極大，精制鎧甲、特制武器加上多匹戰馬，遠非普通人能負擔。于是，用土地換取軍事服務的封建模式便應運而生。國王和領主通過封賜采邑獲得忠誠的騎士，騎士則依靠土地收入來維持裝備。這套"土地換服務"的做法，不僅強化了領主與封臣的關系，更讓歐洲的封建制度扎下了根。

說來頗有意思，這個來自東方的簡單發明，就這樣在數百年后，悄然改變了中世紀歐洲的社會面貌。

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