9歲女孩告訴父母去買娃娃，回來時卻成為了22歲男人的妻子！

當歷史的塵埃落定，有些往事依然能穿透時光，讓我們倒吸一口涼氣。

今天要說的這個故事，發生在1937年美國田納西州的偏遠山區，它荒誕、離奇，甚至帶著一絲驚悚，卻真實地發生了——一場轟動全美的“童婚”，一個22歲農夫與9歲幼女的“婚禮”。

1937年1月19日，在田納西州的一個偏遠山區里，天氣寒冷。

生活在這里的22歲農夫查理·約翰斯（Charlie Johns）是個身高六英尺（約1.83米）的壯實小伙，他擁有50英畝的山地和一些牲畜，在當地看來，算是個有產業的體面人。

這一天，是他的婚禮。他的新娘是年僅9歲、羞澀膽怯的尤尼斯·溫斯特德（Eunice Winstead）。

婚禮沒有盛大的儀式，只有一位名叫沃爾特·蘭姆（Walter Lamb）的浸信會牧師主持。

查理付給了牧師一美元，這場“婚禮”便算完成了。

為了瞞天過海，查理對申請結婚許可證的官員謊報了尤尼斯的年齡，而尤尼斯對自己懵懂無知的父母，也只是說“出去買個娃娃”。

當這樁婚事逐漸曝光，最令人震驚的，或許是女孩家人的態度。

尤尼斯的母親，瑪莎·溫斯特德（Martha Winstead），最終竟然給予了祝福。她的理由現實得近乎冷酷：查理有財產，是個“好農夫”，能給她女兒一個家。

瑪莎自己就是16歲結的婚，她的另一個女兒也是13歲就嫁了人，在她所處的環境和認知里，這或許并非不可接受。

她甚至引用《圣經》來捍衛這段關系：“《圣經》上說不要打擾和睦相處的人，我不相信違背《圣經》的事。如果他們彼此相愛，那么結婚就是該做的事。”

她還極力為女婿辯護：“查理是個好男孩。他很勤奮。他前幾天買了40英畝地，這樣他們就能有個家。當然，你要明白，我養育我的女兒們，不是讓她們嫁給男人擁有的東西，而是為愛結婚。”

——這番話，在旁人聽來，可能充滿了矛盾與無力。

而尤尼斯的父親，則顯得更為消極，他只是淡淡地說：“我對這樁婚事沒意見，現在你們也做不了什么了。”

在記者聞訊趕來采訪時，整個故事的荒誕感達到了頂峰。

面對外界的質疑，母親瑪莎竭力想把女兒描繪得比實際年齡成熟：

“查理給她買了個漂亮的大洋娃娃當圣誕禮物，但她只玩了幾次。尤尼斯對縫紉很感興趣，她在烹飪方面也非常聰明。”

然而，記者的眼睛看到了另一番景象：害羞的尤尼斯，一整天都在父母的山區家里和她兩歲的妹妹玩耍。一個仍然需要娃娃陪伴、和幼妹嬉戲的9歲孩子，與“妻子”這個身份之間，橫亙著一條無法逾越的鴻溝。

后來，當這個故事登上全國性新聞，被《生活》、《時代》等知名雜志報道后，它像一顆投入平靜湖面的巨石，激起了巨大的公眾憤怒。

“9歲新娘”成為了一個象征，刺痛了無數人的神經。它赤裸裸地揭示了當時美國許多地方存在的童婚陋習。明尼蘇達等地的婦女俱樂部紛紛發聲，強烈要求改革法律。

在輿論的巨大壓力下，田納西州政府坐不住了。

就在1937年晚些時候，他們倉促通過了一項法律，將最低結婚年齡設定為16歲，并對18歲以下的女孩設置了強制等待期。可以說，查理和尤尼斯的這樁婚事，直接推動了當地法律的進步。

盡管爭議滔天，這對夫妻的命運卻早已被捆綁在一起。

1937年夏天，尤尼斯曾短暫進入小學，但幾天后就因為“紀律問題”而輟學。在接下來的幾年里，他們一直與查理的父母住在斯尼德維爾。

1942年12月，14歲的尤尼斯生下了他們的第一個孩子。這意味著，她在13歲左右就已經懷孕。此后，他們一共生養了九個孩子。

然而，歷史仿佛開了一個殘酷的玩笑。

當查理和尤尼斯17歲的女兒伊芙琳（Evelyn），與一名20歲的男子結婚時，查理竟然勃然大怒，理由是女兒謊報了年齡以獲取結婚許可證。

這種“嚴于律女，寬以待己”的態度，凸顯了其觀念的局限性，也讓人唏噓不已。

令人震驚地是，這段始于荒誕與爭議的婚姻，竟然持續了超過六十年。查理于1997年2月去世，而尤尼斯在2006年8月跟隨離世。

我們無從得知，在這漫長的六十三年里，尤尼斯，這個從9歲起就被迫進入成人世界的女孩，內心究竟經歷了什么。

她是如何適應“妻子”與“母親”的角色的？她是否曾感受到快樂，還是終其一生都活在那場童年噩夢中？

如今，這段往事，早已被塵封在舊報紙的角落里，而在某些地方，依然還有9歲新娘的存在，這也是一種諷刺啊。

Ref：

https://www.mirror.co.uk/news/us-news/sick-marriage-22-year-old-36233628

文｜閃電

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