【傳記】釋永信：一名沙彌從出世到入世的起起落落

暗藏春色

釋永信者，俗姓劉，名應成，豫州潁上人也。成值幼時，其家至貧，父殿爵因業水工，往來奔走甘豫間，鮮歸省親。惟母胡氏勉事稼穡，以育子女，奈子甚蕃，雖勤猶不得敷。成嘗因饑而竊，未遂輒見逐，母溺成而謝之，卒乃得釋。

及稍長，其貧如故，學未卒而輟。會往市肆，有僧出于少林者，相其面曰：“施主寶相，當結緣于佛，棄俗而從法，跡發于寺而有日。但能持戒，必成正果！”成從僧言，歸白其母，母久度之，曰：“向使為僧能遠饑，雖親亦舍之，非圖富貴也！”乃為炊餅與成，以詣少林。

初及少林，師從方丈行正禪師，法名永信。師度其少，責往云居、九華并直隸廣濟寺游方，晨鐘暮鼓，蔬食茅居，凡三年乃成。還歸少林，以襄方丈理諸事。適影劇《少林寺》大噪，竟致寺名大彰。眾不擅謀，徒有虛名而不善假。永信乞師道：“彌勒開釋曰，‘凡供三寶，護持正法，允持財物，不貪則矣’。今寺疲敝也久，弘法不濟，當益收而圖之。雖捉金錢，未必見責于佛也！”

禪師久度之，乃問永信曰：“雖然，何以益之？”

永信白于師曰：“今寺名大彰，慕名來拜者日益。稍納‘香課’以佐其誠，所得香火，俱繕僧廬，必不罪佛而背法！”

禪師曰：“善！然納‘香課’，必先具表京師，有司敕允則罷。有違當責，甚之則罪！”

永信曰：“弟子樂從吾師，往詣京師，雖難不避！”

其時禪師雙目俱瞽，遂嘉永信之志，盡出香火之余，以為盤纏。猶不濟，乃囊蒸餅，縛之以節用，偕永信共赴京師，三月乃及。永信貫以父禮侍禪師，及至京師，盤纏不敷，而有司奉差未返，姑往湯池宿之。禪師目瞽齒蠹，生寒不食。永信乃以沸水浸其餅，及糯成糜，乃以湯匙納糜哺其師。禪師感其誠，知其履敝，謂之曰：“及事遂矣，必與新履以更先！”永信謝之。

迨及歲末，諸事方諧，乃還少林。行正禪師以永信功卓，擢為寺監。及納“香課”，香火逾盛，所余皆作興寺之資。明年，永信領沙彌興武僧團。又明年，行正方丈圓寂，永信代行住持，由是謀興少林，自此始矣！初假盛名，以拳興寺，其效甚微，乃以禪武之念，徠萬國之民，納為弟子，蠻夷皆允，以張少林之名于四海。初有延魯、小龍，系出技擊世家，攜藝投師，永信引為心腹。

是年冬，因功擢禪協理事。明年春，因禪醫坐館，濟世鄉野之民，民多頌之。十月，興“禪書堂”。明年，假“禪武”之名，巡九州之禮，卒名更張，香火益盛。又明年五月，刊行《禪詩》，享譽海內。永信乃募香火，法公帑之用，資其孤貧而輟學者，以償昔日之憾。明年九月，行禪宗開基大禮，時有少林，自初祖達摩始，凡千五百載矣。

明年五月，再刊《禪露》，以張禪拳。并假禪學、禪食、禪醫、禪服，涉業市瀆，所盈香火，以作增筑之資。又明年，永信受少林方丈，忝列掌門，其序三十，繼為行正禪師之后，首倡少林禪學。是年冬，寺監累以殿敝之由，謀筑新剎。永信未允，稍出香火之藏以備不時者，十出其三，權作補葺之用。由是文殊、普賢，并緊那羅王殿，聚在繕修之列。寺監欲以“買撲”而擇匠作，永信從之，惟神塑不允。

明年，永信著徒延虎、延豹，遍覓匠工，以繕佛塑。會有粵賈劉姬，其名立明者，以同方丈俗姓之由，往投少林，以擅佛塑之長，冀以互利。延虎請于師，永信初不納，劉姬累叩，并奉香火萬計以啟之。永信稍允，約于滎州，會于陽城，就于館驛，以恰佛塑諸事。蓋其才略不濟，劉姬乃以色挑之，許身以易利。永信屈從其色，乃背戒以成茍合之事。

事訖，永信計授延虎，強委佛塑營造與劉姬。及訖，所盈頗豐，劉姬半利以謝永信，永信乃諳生利之道也。明年，劉姬復誘永信，假營佛塑之業，擇吉禮延永信，往南海成開光大典，利半與之。永信垂其色而覬其利，乃偕延虎、延豹并往。及典畢，虎豹并詣端州。劉姬俟其出，盡出其術以媚永信。凡淫三日乃訖，入港數十。永信大悅，乃許“香課”三百萬，與劉姬共營佛塑，并使延虎、延豹，代行其責。劉姬樂之，乃別永信，并匿褻褲并攜永信溺穢者。

四年春，再納延麥、延來并馬修為徒。延麥、馬修者，戎夷也，永信納之，欲弘禪宗于番邦，乃以禪武誘之。延來者，夷州人，業從梨園，慕名往師之，其名益張。時侯強、李陽久隸賈，蓋其行徑不端，名損而業衰，累欲校之，并投少林，欲師永信而假其名。永信惡其行，累卻之不得，凡十年，方納為徒，各授法名延舍、延依。

四年秋，蓋從賈不利，劉姬多蹶，欲盡出佛塑，價半而與寺中，以杜盈虧。延虎、延豹乞于師，永信不允。劉姬忿甚，乃索永信所許而未與之資。永信盡以他辭托之，劉姬久不遂，脅以褻褲并穢遺者，永信不辨真偽，乃索百萬于延魯，轉遺劉姬。未幾，劉姬再索其余，永信再求延魯，延魯不與，劉姬乃訟永信于州郡，郡守素與永信有厚，半分“香課”，故庇之不發，雖劉姬數舉，卒未逮也，并因罪恐赫而見逐。

丙戌中，受花旗博士，以嘉永信興寺之功。明年，有女韓氏明君者，久慕永信之名，往投少林欲師之。永信卻之曰：“法之不行，自性亂之，由是不允。敝寺之興，皆奈僧也，非以比丘矣。”乃遷之外宅，辟庵以養之。初，庵不自給，乃使延魯陰濟之，永信間或往幸之。凡三年，誕女佳恩、夢亞，長從母姓而幼從劉氏。蓋畏人察而叱之，故托母胡氏育之，假托季弟子也。

是年冬十二月，嵩陽邑代納“香課”，凡百金而各半。永信初不受，然久度之，旦夕必有求于人也，莫如禮以“香課”而先下之，輒以七分以代半，以叩功曹。戶曹大悅，嘉寺之明，許以他利以償之。然功曹無信，累延“香課”不與。凡三年，竟逾數千萬矣，乞之不得，竟以浮言惡之，以至舉寺收支不抵。永信乃使戒律首座，訟于陽城法曹，乞償“香課”并“背約金”也。卒以功曹其北而終，然財早墨，無以盡償之，酌以宅地千畝以代。永信雖不樂從，然索“香課”無期，遂勉納之。由是寺、邑之隙遽滋矣。

乙未夏五月，父殿爵亡，永信還潁上，治喪訖，因道阻不暢，乃出“香課”資以疏之，并鑄新基以利鄉民。民多訟之，名“永信道”以嘉其厚。永信大悅，每出千金以遺叟嫗而逾花甲者，民更酬以“萬民傘”乃罷。是故永信再出，項上所覆，皆類帝王也，久輒見嫉。是年冬，蓋以師徒久不睦，延魯易名“正義”，盡發其私以白天下，舉永信私蓄妻子、并通劉姬，數置華車，以至“香課”不敷、累索財帛數百萬，卒致“禪武堂”鮮有盈矣。

禪協不諳其實，乃會有司，并理其案。有司陰謁潁上之民，民多受其惠，俱掩永信之私而揚其美。再詣其母胡氏，責其妻女之詳，胡氏乃以幼子契女而誆之。會有沙彌來拜，與千萬金以謝，有司乃諳永信之欲，更以嵩陽故債而脅之，永信從其計，故案遂諧。有司叱因私怨而罪虛妄，以駁延魯之舉。然因首犯不予坐罪，惟使少林出其籍而沒其牒，自是延魯不復為僧也。

壬寅中，以疫而民蹇，民蹇而費頹，費頹而“香課”不濟，“香課”不濟而寺不敷。永信乃著首座謀興之計，卒以“香課”數萬萬，以易宅地數千畝，只作拓寺之用，謀假禪商以乞利。或以力衰無冀，永信乃使季弟法名永勝者，往赴西戎，假番寺之便，徙少林“香課”往匿之，以為脫身之用。凡數載，所圖“香課”逾數十萬萬計。

延魯久欲圖之，以泄舊憤，乃陰察其詳，再舉其罪。時其有司，因舊怨之惡，故厭永信之婪有甚于常，乃索舊私幾沒于世者，發其罪三：恃方丈之便，沒廟宇之財而私，其罪首也；假住持之宜，掠治下之資而匿，其罪次也；假禪協之名，索人之賄而蓄妻子，其罪末也。凡此三罪，咸悖僧戒，雖功于少林，猶弗恕也。故著法曹執之下獄，就地坐罪，以儆效尤。

禪協聞之，遽除其籍而銷其牒，以刑永信悖戒之罪。其弟早遁，而母胡氏，亦弗覓其所在也。乃遷白馬住持，以代永信，錄方丈事。內外稍安，莫敢議其私也。

藏污納垢

霍子曰：劉應成者，梵之陶朱也。假方丈之名，行商賈之實，雖有興寺之功，卒有悖戒之過，毀譽參半，非以一念而堪論之。夫其入世之功，孰與出世之罪耶？然其悖戒，雖源于利，亦出于權也。向使有司不與“香課”之允，縱挾方丈之威，亦無謀利之便，更無悖戒之利，或成正果，猶未可知也。而脅永信之私以墨“香課”者，其惡孰與方丈耶？

千年古剎

• （1）謝：道歉，告罪。
• （2）炊餅：饅頭。
• （3）直隸：京城。
• （4）彌勒開釋：《菩薩戒 · 四分律》彌勒菩薩開釋文。
• （5）香課：香火錢，含寺廟門票。
• （6）瞽：失明。
• （7）湯池：浴室、澡堂。
• （8）來：招來。
• （9）端州：肇慶、肇州。
• （10）褻褲：底褲、內褲。
• （11）溺穢、穢遺：精斑。
• （12）陶朱：陶朱公范蠡，商業神。