皮爾斯認為，薩拉赫的驅動力有所下滑，維爾茨處于逆境中容易糾結

埃及隊拿到了美加墨世界杯的正賽資格，薩拉赫再一次成為埃及足壇的大功臣。不過這位“埃及法老”在本賽季的俱樂部表現受人詬病，尤其是利物浦遭遇三連敗，不少人覺得薩拉赫的狀態低迷，他是球隊陷入低谷期的主要責任人。利物浦的跟隊記者皮爾斯表示，斯洛特時代來到了比較困難的階段，大家不能把所有問題怪到一個人的頭上，大部分球員都要尋求改變。首先，皮爾斯認為，薩拉赫的驅動力有所下滑，這是前鋒年齡增大之后的典型問題。薩拉赫的速度能力大不如前，那么他對于進攻的驅動力肯定有所下滑。然而斯洛特還把他當成進攻方面的驅動著，很多問題就會展現出來。

既然薩拉赫的沖擊力、提速能力都有下降，那么皮爾斯認為，斯洛特需要改變“埃及法老”在進攻當中的地位。由于薩拉赫的體能也下滑了，他的優勢在于經驗和門前的嗅覺，當然他對于比賽的閱讀能力，也是年輕球員學習的榜樣。那么斯洛特應該讓薩拉赫更加靠近球門，發揮臨門一腳的優勢，這是老將驅動力下滑時期的方案。在德國隊艱難戰勝北愛爾蘭隊的比賽中，維爾茨依舊沒能取得“迎來信心的進球和助攻”，除了這位德國球星在本賽季的運氣比較背之外，皮爾斯總結出他的心理問題——維爾茨處于逆境中容易糾結。

很多人愿意說維爾茨在勒沃庫森的時候多么神勇，在傷愈之后快速恢復巔峰，以此來證明他的心理素質強大。然而皮爾斯表示，當時維爾茨處于順境當中，一位職業球員的心理素質如何，需要看他在逆境當中如何調整。自從維爾茨來到安菲爾德以來，他一直處于逆境當中，至少從目前的情況而言，他并沒有展現出力挽狂瀾的心理素質，還表現出很容易糾結的問題，從而影響了他的適應腳步。維爾茨的糾結在場上表現得尤為明顯。每當球隊落后時，他拿球后的第一反應往往是回傳或橫傳，而非像在勒沃庫森時期那樣果斷突破分球。這種猶豫不決直接導致利物浦的反擊節奏被打斷，隊友們開始習慣性繞過他這一側組織進攻。

也就是說維爾茨來到英超，他還展現出性格當中的缺陷，就是逆境中容易糾結，喪失了職業球員該有的果斷性。維爾茨的糾結不僅體現在戰術層面，更滲透到他的日常訓練中。據俱樂部內部人士透露，德國中場在訓練賽時常常因過度思考而錯過最佳出球時機，有次甚至因為反復調整步點導致支撐腿陷入草皮，險些造成二次受傷。這種"分析癱瘓"現象引起了教練組的擔憂，體育總監施馬特克已經開始安排運動心理學家對他進行每周三次的專項訓練。

關于薩拉赫驅動力下滑的問題，筆者球后也認為，斯洛特需要重新審視薩拉赫在戰術體系中的定位。與其讓這位三十幾歲的鋒線老將繼續承擔邊路爆破手的角色，不如將他轉型為禁區內的終結者。數據顯示，薩拉赫上賽季在禁區內觸球后的射門轉化率仍高達23%，這個數字甚至比他巔峰時期還要出色。現代足球不乏類似的成功案例。C羅在30歲后逐漸從邊鋒轉變為中鋒，萊萬多夫斯基在拜仁后期也減少了回撤接應的頻率，專注于禁區內的高效終結。薩拉赫同樣可以借鑒這一模式——減少長途奔襲，將有限的體能集中在最關鍵的區域。

此外，斯洛特還可以調整球隊的進攻架構，讓年輕球員承擔更多推進任務。比如努涅斯的爆發力、迪亞斯的盤帶能力，都可以為薩拉赫創造更多直面球門的機會。而在由守轉攻時，薩拉赫無需再像過去那樣回撤接應，而是應該像因扎吉一樣游弋在越位線上，隨時準備給予對手致命一擊。當然，這樣的調整需要時間，薩拉赫也需要適應新的角色。但如果成功，他完全可以在未來兩三年內繼續保持頂級射手的效率。畢竟，真正的傳奇不是永遠停留在巔峰，而是懂得如何優雅地轉型。皮爾斯強調，至少在精神的層面，薩拉赫還是安菲爾德的領袖，這也是他需要留在利物浦的重要原因。