為何坦桑尼亞普及了斯瓦希里語，烏干達卻只認英語？

在東非高原地區，坦桑尼亞與烏干達是相鄰的國家，兩國歷史發展路徑較為相似，都有過被英國殖民的經歷，地理上也都處于東非大湖區域；而在語言這件事上，這兩個國家選擇了完全不同的路。

坦桑尼亞確實是將斯瓦希里語，深深地融入到各個方面，從總統的演說到菜市場的討價還價，全都運用它，而烏干達雖然也被斯瓦希里語圍繞著，可到如今官方以及精英階層的主要語言仍然是英語。

甚至在很長一段時間里，烏干達民間對斯瓦希里語還有點抵觸，同樣是東非兄弟，為什么語言命運差這么多？這還得從地理格局和殖民歷史說起。

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先看坦桑尼亞，坦桑尼亞有一個非常特殊的“碎片化”部族結構，這片土地上有120多個民族，關鍵在于，這100多個民族里，沒有一個“絕對老大”，最大的蘇庫馬人，人口占比也就10%左右。

（坦桑尼亞120種語言分布圖）

誰也壓不倒誰，這種“群龍無首”的局面，反而給通用語留出了空間，早在德國殖民時期（德屬東非），德國人為了方便管理這100多號部落，就開始推廣斯瓦希里語。

斯瓦希里語本身就是東非沿海的貿易語言，屬于班圖語系混了阿拉伯語，大家學起來都不難，到了1961年，坦桑尼亞獨立，開國總統尼雷爾是個很有想法的人，他看得很清楚：國家太散了，必須要把這120個部落捏成一個整體。

于是，他推行了著名的“烏賈馬”（Ujamaa）社會主義村莊運動，在這個過程中，斯瓦希里語被定為國語，用來消解部落主義，因為沒有哪個強勢部落會覺得“被冒犯”，大家也就順水推舟地接受了，經過幾十年的義務教育推廣，斯瓦希里語在坦桑尼亞徹底扎了根。

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再看烏干達，情況就完全不同了，烏干達的地圖上，有一個超級巨無霸——布干達王國。布干達人主要住在維多利亞湖邊肥沃的土地上，也就是現在首都坎帕拉一帶。

他們人口多、組織嚴密、經濟發達，在英國人來之前，布干達王國就已經是一個很成熟的政治實體了，英國人來了之后，玩了一手“間接統治”，英國人依然利用布干達的貴族去管理其他弱小部落，這就導致布干達人的地位非常高，連帶著他們的語言——盧甘達語，也成了“優越感”的代名詞。

等到烏干達要獨立的時候，問題來了，如果要選一個本土語言當國語，布干達人肯定推舉盧甘達語，但北方的尼羅特語系民族，以及其他被布干達人壓制過的部落，堅決不答應，他們不想剛送走英國人，又迎來布干達人的統治。

那選斯瓦希里語行不行？也不行。在烏干達的歷史記憶里，斯瓦希里語的形象并不好，早期，這門語言是跟隨阿拉伯奴隸販子進來的，后來，英國招募的殖民地軍隊里，很多士兵來自北方或者其他斯瓦希里語區，對于住在南方的富庶的布干達人來說，斯瓦希里語往往意味著“沒文化”或者是“粗魯的大兵”。

特別是在1970年代，阿明統治時期，部隊在街頭橫行霸道，士兵們吼叫命令時，用的往往就是斯瓦希里語，這種歷史記憶，讓普通百姓對這門語言產生了一種本能的恐懼和排斥。

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所以，擺在烏干達政府面前的選項很少，選盧甘達語，國家會割裂，選斯瓦希里語，民眾有心理陰影，最后，大家只能妥協：繼續用英語。

英語雖然是殖民者的語言，但它至少是“中立”的，大家都用英語，誰也不占誰便宜，這就是為什么在烏干達，英語一直是行政、教育和司法的主要語言。

當然，局勢也在慢慢變化，東非共同體正在搞經濟一體化，坦桑尼亞和肯尼亞都講斯瓦希里語，為了做生意，烏干達這些年也開始重新審視這門語言，2005年，烏干達已經在法律上把斯瓦希里語列為第二官方語言。

不過法律歸法律，習慣的改變需要時間，如今走在坦桑尼亞的達累斯薩拉姆，你會聽到純正的斯瓦希里語，而走在烏干達的坎帕拉，雖然街頭巷尾能聽到盧甘達語，但只要進了辦公室或學校，英語依然是硬通貨，這就是地理結構和歷史記憶，對一個國家語言選擇的最終塑造。