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在家居拖鞋這個龐大的賽道里,“90后”小伙吳志偉創立的“Chikoku”是一個另類的存在。
他賣的拖鞋大多是“笨拙”的,鞋身被設計成鯊魚、貓咪、水豚、小狗等飽滿而圓潤的卡通動物。它們咧著大大的嘴,憨態可掬,帶給人又萌又暖的感覺,被稱作“療愈拖鞋”。
這樣的拖鞋,在吳志偉店里一款單品能賣出超過100萬雙,在網上俘獲了近百萬的忠實粉絲。在今年的天貓“雙11”,品牌預售開啟2小時,銷售額突破1000萬元,登頂天貓“家居拖鞋搶先購榜單”第一名。
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家居拖鞋規模龐大,擁有百億級市場,需求穩定。但同時,這個品類也一度被貼上“傳統”“低附加值”的標簽,似乎早已觸碰到了想象力的天花板。
然而近年來,“情緒消費”崛起,正在重塑這個古老賽道。家居拖鞋的價值維度被拓寬,它不再僅僅是“工具”,更是一個“情感道具”。
以吳志偉為代表的年輕創業者,憑借對消費情緒的捕捉和產品創新,成功在這一紅海中撕開了一道口子,攪動著銷量榜單以及行業固有的審美范式與商業邏輯。
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在吳志偉決定做拖鞋之前,中國的家居拖鞋市場是另一番光景。他是浙江麗水人,父母長期做鞋子生意,在無錫的商貿城里賣傳統的休閑鞋。
那時候,一雙鞋的價值由皮料、做工和款式決定,人們關注功能性,雙方交易在討價還價的線下檔口間完成,“實在而具體”。
但是吳志偉沒有走上父母的道路。因為性格內向,他覺得線上這種“不見面”的生意遠比實體店更適合自己,而且,他還“聽說做得好的網店,一個冬天就能做到一個皇冠等級,很有意思。”
2012年,他結束學業后在父母店里上班,當時正值“丑鞋文化”興起,UGG風靡一時,他一頭扎進淘寶,開店賣雪地靴。父母起初不理解,覺得這事兒“飄渺”,但持續增長的訂單證明了這條路的可行性。
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最初他賣的是市場通貨。
“但因為太火了也拿不到什么貨。后來看到市場里有人賣家居拖鞋,覺得很有意思,就去試了一下”,他將產品從雪地靴拓展到了家居拖鞋,再之后也拿過迪士尼授權的拖鞋,賣那些早已被驗證成功的卡通形象產品。
那幾年,正值電商的風口期,人們開始習慣于在網上購買生活用品。他的家居拖鞋生意做得順風順水,規模很快超過了父母的傳統檔口。
然而,吳志偉內心清楚,自己只是在賣貨而不是做品牌,產品來來去去,卻沒有一樣東西真正屬于自己。
2018年,他創立了“Chikoku”品牌,想做一些真正屬于自己的東西。但“那時候的設計很多是‘為了設計而設計’,沒有真正地和人產生互動,沒有帶給消費者情緒上的價值。”
到了2020年,疫情讓人們居家的時間變得漫長,沉悶情緒在空氣中彌漫。吳志偉覺得,是時候做點“不一樣、更有趣味性”的東西了。
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那時,他的家里養了一只法國斗牛犬,他經常把手伸進小狗的嘴里反復逗弄。那只“法斗”并不咬人,一口寬大的牙齒總在溫順中透著一股奇特的趣味。
和“法斗”互動的過程中,他突然有了靈感:拖鞋除了防滑、好穿這些功能性,能不能做得更有趣、更好玩一點?為何不能做一雙能“咬”住腳的拖鞋?
說干就干,他當即投入款式的設計中。但嘗試了多次后,他覺得對于一雙在浴室穿著的涼拖來說,“法斗”的形象并不適合,一直在思考如何改進。
一次看電影時,一只卡通鯊魚的形象躍入眼簾,它同樣有一口大白牙,并且天然與水和浴室場景契合。吳志偉當即決定采用鯊魚的卡通形象,把鞋口設計成一張咧開大笑的嘴巴,人們穿上它,腳就像被鯊魚溫柔地“咬”住,會更有趣。
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然而,這個聽起來簡單的創意,實現起來卻是一場漫長而艱難的攻堅。
傳統拖鞋的生產有一套成熟的工業流程,吳志偉的設計圖讓不少工廠犯了難。
那款鯊魚拖鞋的造型異常寬大,“傳統的拖鞋寬度可能只有我們的三分之二甚至二分之一”,左右有“鰭”,頭上有“角”。工廠說沒做過造型這么夸張、奇怪的鞋子。
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在拖鞋的生產中,有一個術語叫“燒焦”,類似于蒸饅頭時火候沒控制好,材料在模具里發泡成型時,因為造型復雜,極易出現瑕疵。“工廠一開始都不愿意做”,覺得工藝難,也不確定能不能賣出去。
吳志偉跑了好幾家工廠,才找到一家愿意陪他一起“冒險”的。
但新的難題接踵而至。首先是顏色。鯊魚的牙齒需要是白色,但一體成型的工藝決定了鞋子只能是一個顏色。
團隊花了很久,反復調試一種既能牢固附著又不易掉色的漆。“一開始涂上去的漆,穿幾天就掉了,后來反復試,才找到現在的配方。”
其次,頭上的“角”本想做成一體的,但“燒焦”的廢品率太高。最后,團隊妥協了,改成可拆卸設計。
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并且,一體成型的塑料鞋需要金屬模具,這是一個高成本的開始。從設計圖到能看到具體形態的“木模”(一種類似3D打印的石膏模型),就花了好幾個月。再到用航空鋁材制作可以上機生產的大貨模具,又得一兩個月。
所以,他們“2020年開始設計,到2021年四五月份產品才正式出來。”上架后,這款鯊魚拖鞋“小火了一把”,市場反饋很好,熱度很高。
但受限于模具產能,“我們當時第一次開模只開了二十幾副,一天產能也就幾千雙,很快就賣斷貨了。而且季節性產品,賣了幾個月就進入淡季了。”
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2022年,吳志偉和團隊做了更充分的準備,增加產能,同時收集用戶反饋,發現第一版鞋底偏薄,于是重新開模,把鞋底加厚;鞋型也調整得更圓潤、更飽滿,讓鯊魚的微笑弧度也變得更大,更“萌”。
除了造型上更萌,他們對穿著體驗也越來越重視。
“最早做拖鞋的時候,我們對鞋楦不太懂,所以那時候的鞋子沒那么好穿。現在要求外部的造型一定要嚴格按照設計圖來,但內部腳穿的鞋楦必須用最好穿的版型,不能變。我們堅持既要好看,也要好穿。”
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他們沒想到的是,這類“療愈拖鞋”真正的爆發來自海外。2022年,一些海外用戶將鯊魚拖鞋的短視頻發布在TikTok和Instagram上,迅速引爆,熱度又傳回國內。這一年,鯊魚拖鞋迎來了真正的大火。
之后,市面上涌現出各種造型夸張的拖鞋。模仿者眾,競爭陡然激烈。家居拖鞋的審美似乎從過去的素色、條紋、格子的“實用主義”,大踏步地邁向了“動物園”式的“萌系主義”。
“鯊魚拖鞋的生命力比較頑強,一直火到了2023年。” 面對蜂擁而至的追隨者,吳志偉和他的團隊,選擇用更快的速度奔跑,之后嘗試了洞洞鞋、瑪麗珍鞋等產品。
“設計是永不停歇的。”“Chikoku”的研發節奏并非按季度或年度規劃,而是源于源源不斷的靈感。
吳志偉介紹,他們擁有一個四五十人的設計研發團隊,“這在行業內是罕見的重投入。”品牌的電商團隊在無錫,是一個以物聯網和半導體產業聞名的城市,電商基因和運營人才并不占優,“我們只能把產品作為我們的核心導向”。
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天貓家居也在挖掘趨勢風格產品,扶持和幫助商家拓展新品。行業觀察到“Chikoku”的夏拖風格非常突出,數據反饋也很好,但有一個問題,他們只做夏拖。
一個只靠單季節爆款的品牌,生命周期是脆弱的。平臺建議他們一定要做棉拖,棉拖的市場份額不容小覷,是品牌在天貓的必爭之地。
之后,“Chikoku”推出了系列棉拖產品,2024年做的小狗棉拖火出圈,和2023年推出的機甲風涼鞋,以及卡皮巴拉的博肯鞋、鯊魚拖鞋一樣,受到粉絲喜愛,爆款單品銷量超過100萬雙。
那家最初只有兩三臺機器、愿意陪“Chikoku”冒險的工廠,因為這些拖鞋的成功,如今已發展到擁有十幾臺機器,并建起了新廠房。
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吳志偉并非設計科班出身,他上學學的是機械數控專業。他的團隊里,有做櫥柜出身的,甚至有做過廚師的。在他們看來,“正因為我們沒接觸過那些行業的條條框框,我們可以完全按照自己的喜好,認為怎樣好就怎樣去設計”。
“去年我們撿了幾只流浪貓,養了之后,就特別喜歡它的爪印。”吳志偉觀察到小貓踩了水跳上桌子,會留下一串可愛的腳印,便突發奇想,把這個場景做到了鞋底上。
這雙小貓棉鞋的鞋底,被設計成一個立體的貓爪印,當穿著者踩過淺水,再走到干燥的地面,就會留下一串貓爪印記。
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這個小小的“彩蛋”瞬間擊中了年輕消費者。相關的短視頻在社交平臺獲得了上億的播放量。它不再是一雙簡單的棉鞋,而是一個可以互動、可以分享、可以創造驚喜的“道具”。
“很多設計只是看到了某個卡通形象不錯,就去模仿它的造型。但我們是真的喜歡這些小貓小狗,是真心覺得它們可愛,所以才能抓住那種神韻。”
吳志偉解釋道,“如果你自己不真心喜歡,做出來的東西就沒有靈魂,形似而神不似。消費者是能感受到的。”
如今,“Chikoku”在全網擁有的近百萬粉絲,這些不僅僅是購買數字,更是品牌最寶貴的“用戶資產”。他們甚至將消費者直接納入研發流程。新品上架前,會發給社群的用戶和社交媒體上的“云股東”們評判。
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這種共創模式,也催生了意想不到的爆款。今年夏天,有粉絲在評論區留言,想要一雙“左獅右鯊”的拖鞋。團隊真的采納了這個建議,并迅速開發出產品,市場反響熱烈。
年輕一代的消費者在購買一個產品時,購買的早已不只其使用功能。他們購買的是一種生活方式的表達,一種個性的彰顯,更是一種情緒的慰藉。
“現在這個時代,如果只是為了‘穿’,中國的供應鏈完全不缺拖鞋。人們需要一些情感的寄托和生活的樂趣。”
這種能提供“情緒價值”的產品正在成為市場里的新機會。它將品牌與消費者的關系,從單純的買賣升級為情感的共鳴與互動。而天貓這樣的平臺則為這類原創品牌提供了土壤。
在吳志偉看來,天貓店是品牌不可或缺的陣地,“只要你的產品有特點、有風格,就真的有很大的機會。”
除了幫助品牌拓展產品,天貓家居還在不斷拓展家居拖鞋“外穿化”潮流,豐富產品使用場景,幫助品牌走出自己的賽道。
“他們的鞋,天生就是要穿出去的。”以前,家居拖鞋的生命止于玄關。家居與戶外的場景界限日益模糊,一雙能無縫銜接室內外、并能彰顯個性的“潮拖”成為年輕人的新寵。
當一個年輕人穿著鯊魚拖鞋出現在街頭、便利店、咖啡館,這雙鞋便超越了物理屬性,成為一個移動的表情包,增強了社交屬性和情緒價值。
“Chikoku”在天貓的助推下,成功地在“可外穿潮拖”這股大浪潮中,開辟出“動物系療愈丑萌”賽道。
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在一個“萌”系產品扎堆的市場里,“Chikoku”跑出了一條自己的賽道。
它不與其他傳統主打基礎功能款的品牌競爭,而是將自己定位為“拖鞋界的泡泡瑪特”,精準地服務于那些愿意為“悅己”和“情緒”買單的年輕人,“在萌的賽道里沒有對手”。
“我性格很樂觀,沒什么不快樂的時候,自己會調整。”他說,“我希望我們的產品也能給別人帶來一些快樂,讓大家覺得生活里很多事沒什么大不了的。”
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*本文來源于賣家,作者姜雪芬,編輯鄭亞文。歡迎加首席交流官白帆微信(fan_062400),圍觀新浪潮朋友圈,深度交流資源對接, 加入行業創始人社群。
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