人類戰爭史上的最后一次騎兵沖鋒，1917年的貝爾謝巴之戰！

這是人類戰爭史上最后一次成功的騎兵沖鋒。氣勢磅礴的戰馬載著赴死的決心，堅定地沖向敵陣，在指揮官的命令下，澳大利亞騎兵全速向敵人突進。

此時是一戰中東戰場，30公里外，德國與土耳其聯軍的陣地早已嚴陣以待。這場“騎兵打大炮”的罕見一幕，究竟如何發生？時間要回溯到一周前。

一戰期間，英軍進攻巴勒斯坦加沙時曾出動世界首款坦克。駐守加沙的土德聯軍面對這種新式武器，德軍指揮官卻毫不在意，當即命炮兵開火轟擊英軍。

與此同時，另一側山坡上出現大批騎兵。這些騎兵排著整齊隊列沖下山坡，卻在抵達攻擊距離后出人意料地下馬，將馬匹安置后方，臨時轉為步兵作戰，在槍炮等熱武器迭代的時代，傳統騎兵沖鋒早已失去戰術價值。距離一戰最近的成功騎兵沖鋒，還要追溯到1854年的克里米亞戰爭。最終，土德聯軍的炮火將英軍擊潰，后者狼狽敗退。

垂頭喪氣的英軍帶著傷兵返回駐地，途中遇到前來接應的澳大利亞騎兵。經詢問得知，英軍此役損失達1.8萬人，澳軍因此感受到前所未有的壓力。

這支澳軍騎兵是澳大利亞唯一的精銳部隊，英軍寄望于他們拿下重兵防守的加沙。騎兵團攜裝備開赴前線，為阻止德軍增援，計劃炸毀通往加沙的鐵路。就在工兵布置炸藥時，遠處山坡突然出現土耳其騎兵，這支傳承游牧騎兵傳統的部隊，讓澳軍瞬間緊張起來。指揮官立即命令部隊展開防御，嚴防土軍突襲。此時身后傳來巨響，好在工兵動作迅速，已成功炸毀鐵軌。

解除后顧之憂后，指揮官命騎兵就位，澳軍步兵與騎兵協同出擊，沖向土軍。令人意外的是，面對這支陌生部隊，土軍未作抵抗便迅速撤退。

返回軍營休整的澳軍剛松口氣，遠處突然傳來轟鳴聲。指揮官察覺異常，望向遠方，竟發現德軍派出飛機。

澳軍立即疏散馬匹。一戰時期的飛機雖簡陋，卻已展現空軍戰術優勢：一輪掃射后掉頭折返，超低空飛行令戰馬受驚，整個軍營瞬間混亂。澳軍機槍難以構成威脅，敵機已開始投彈，這些原始轟炸機殺傷有限，卻嚴重打擊了士氣。

敵機撤離后，新的難題接踵而至，當地水源已被德土聯軍控制。人和戰馬都需飲水，英澳聯軍無法發動超過兩天的進攻，攻克加沙幾乎無望。為解決飲水困境，指揮部決定先奪取土軍控制的水源地。因從未與土軍交手，澳軍計劃伏擊其巡邏騎兵摸查陣地。

一個排的澳軍伏兵隱蔽在暗處，山坡上的部隊負責吸引注意。果然，土軍巡邏兵被吸引，掉頭上山時遭伏擊小隊突襲。遭遇伏擊的土軍騎兵轉身就逃，毫無斗志。此戰讓澳軍信心大增，指揮部迅速制定計劃，準備一舉攻克水源地，若一天內拿不下，戰馬將全部渴死；失去騎兵支撐，英澳軍隊終將在沙漠中覆滅。

戰前最后準備，讓戰馬飲足淡水后整裝待發。為達成突襲效果，聯軍選擇夜間行軍，白天在陰涼處休整避敵。兩天行軍中，每名戰士僅配一壺水，戰馬滴水未沾。

1917年10月31日拂曉，澳軍終于抵達水源地貝爾謝巴。突如其來的炮擊讓土軍大亂，他們根本沒想到英澳聯軍會悄無聲息地出現。英軍步兵頂著火力發起正面突擊，澳軍騎兵則隱蔽在河谷伺機而動。此時德軍偵察機傳回情報：英澳聯軍部署了兩三個騎兵旅及一個步兵軍團，總兵力超5萬，而土軍守軍僅4000人。不過，大部分英軍步兵需負責阻擊增援，奪占水源地的任務最終落在澳軍騎兵肩上。

若攻不下水源地，戰馬必死無疑。澳軍騎兵開始整理裝備、集結隊伍，戰馬按梯隊排成整齊陣型，等待決戰時刻。在指揮官的命令下，戰馬邁著整齊步伐向戰場進發，它們尚不知這將成為人類戰爭史上最后一次成功的騎兵沖鋒。30公里外的德土聯軍，早已嚴陣以待。

德國指揮官下令：“等澳軍下馬后再開火。”在槍炮普及的時代，傳統騎兵沖鋒本應銷聲匿跡，觀測員緊盯距離，炮兵調整射程。然而，澳軍騎兵始終保持穩定節奏，抵達常規攻擊距離后，指揮官未如慣例命士兵下馬，反而下令全軍繼續沖鋒，數千匹戰馬高速奔襲，直沖敵陣。這一消失多年的戰術，令德軍指揮官猝不及防。

炮彈在馬群中炸開，多名騎兵中彈倒地。英軍指揮官緊繃神經：若輸掉這場背水一戰，得不到水源的他們將葬身沙漠。2.5公里的距離，全速奔襲的戰馬不到3分鐘即可抵達；面對持續轟炸的大炮，騎兵與戰馬毫無退縮，只要迫近至500米，便進入大炮最小射程。終于，土德聯軍炮兵開始撤退。與此同時，澳軍騎兵拔出刺刀繼續突進。

戰斗遠未結束，騎兵即將進入步槍射程，土軍的馬克沁重機槍早已嚴陣以待，步槍也調好標尺，靜候“屠殺”。機槍掃射造成重大傷亡，德軍轟炸機也加入攻擊，但這一切都無法阻擋戰馬突進。騎兵很快逼近至400米，急速迫近的身影與揮舞的刺刀，給敵人造成巨大心理壓力。

頂不住壓力的土軍開始潰逃。僅20秒后，澳軍騎兵突破土軍步兵陣地，戰馬紛紛躍過戰壕。一旦被騎兵近身，步兵即成“活靶子”，土軍迅速喪失戰斗力。與此同時，后續步兵及時跟進，軍心大亂的土軍根本無法抵擋。雙方隨即展開殘酷白刃戰，在騎兵沖擊下，戰斗很快結束，土軍紛紛投降，德國指揮官被活捉，澳軍成功奪下水源地。

兩天滴水未沾的戰馬終于暢飲，此役澳軍騎兵僅損失39人。奪取水源后，英澳聯軍繼續攻勢，7天后成功攻克加沙。至此，一戰中東戰場局勢開始向協約國傾斜！