AI時代，還有必要學英語專業嗎？

據第一財經報道，隨著景德鎮陶瓷大學在原有外國語學院基礎上，成立文化傳播學院，關于“外語學院調整組建”的討論再度在高教領域引起關注。而近幾年，已有不少高校停招或撤銷外語類本科專業。

據“首都教育”消息，早在2023年，中國科學技術大學就曾發布《關于擬撤銷“英語”等6個本科專業的公示》，引發社會廣泛關注。除此之外，河南大學、上海財經大學等多所“雙一流”高校也在近年停招或撤銷外語類專業。

隨著人工智能翻譯技術日益成熟，傳統外語專業正面臨前所未有的挑戰，在ChatGPT能夠流暢翻譯數十種語言、實時語音翻譯工具普及的時代，人們不禁要問：我們是否還需要專門學習外語？外語專業是否正在失去其存在價值？

高校外語專業的調整并非偶然，一方面，人工智能在語言處理上的突破確實改變了語言學習的必要性邊界；另一方面，全球化格局的演變和學科交叉融合的趨勢，也對外語教育提出了新要求。

中國科學技術大學作為以理工科見長的高校，其撤銷英語專業的決定或許反映了特定類型高校的學科優化策略，類似地，其他高校對外語專業的調整，也往往是基于自身辦學定位和資源分配的考量，而非單純對AI技術的被動反應。

人工智能翻譯工具無疑是強大的“語言工具”，但語言學習遠不止工具性掌握，語言是文化的載體、思維的框架和人際連接的橋梁。專業外語教育培養的不僅是翻譯能力，更是跨文化理解力、批判性思維和人文素養。

試問：當AI能夠翻譯《哈姆雷特》的字句，它能否真正理解莎翁筆下的人性困境？當程序可以轉換商業合同的技術條款，它能否把握談判中的文化細微差別？這些正是人類外語學習者不可替代的價值所在。

傳統“語言技能導向”的外語專業模式確實需要變革，但這不意味著外語學習的終結，而是其轉型的開始，未來的外語教育可能呈現兩大趨勢：

一方面，外語學習將更深度地與專業領域結合，如“醫學英語”“法律英語”“科技德語”等專門用途外語的重要性將更加凸顯。景德鎮陶瓷大學在外國語學院基礎上成立文化傳播學院，正是這種“外語+”模式的探索。

另一方面，外語專業的培養目標將從“語言技能傳授”轉向“跨文化能力培育”，學生不僅學習語言本身，更要掌握對象國的歷史、文化、社會與思維方式，成為真正的文化橋梁。

在AI席卷各行業的今天，我們更應清醒認識到技術的邊界與人文的價值，語言不只是符號系統，更是人類經驗、情感和文化的結晶。優秀的翻譯不僅是語碼轉換，更是文化轉譯和意義再生。

與此同時，AI時代的外語學習者也需要掌握新技術，理想的外語人才應當是人機協作的專家：既擁有人文深度和文化敏感度，又能熟練運用語言技術工具，在人與機器之間建立有效的協作模式。

AI時代，外語專業不會消失，但必須進化，未來的外語教育將更加注重培養學生的跨文化溝通能力、批判性思維和人文素養，同時加強與其他學科的交叉融合。

當我們擔憂AI會取代外語專業時，或許更應該思考：如何讓技術增強而非削弱人類的語言能力？如何讓外語教育在變革中尋找新的定位和價值？這些問題答案，將決定語言教育在智能時代的走向。

歸根結底，語言是人類文明的基石，而理解他人、溝通心靈的能力，永遠是技術無法完全替代的人類特質。在這個意義上，學習外語，無論是通過傳統方式還是借助新技術，始終是我們拓展認知邊界、連接多元世界的重要途徑。