朱元璋臨終前，撕了半邊朱棣的畫像：他太像我了，不能留著

洪武三十一年閏五月的南京，濕熱的空氣裹挾著藥味在奉先殿里流轉。七十一歲的朱元璋忽然掙扎著起身，指著墻上《諸王鎮邊圖》里朱棣的畫像，喉嚨發出嗬嗬的聲響。侍奉的太監后來回憶，皇帝枯瘦的手指在燕王的肖像上反復刮擦，最后撕下半邊畫紙，喃喃說道“四郎……太像了，留不得……”。當夜值班的翰林學士看到，被撕破的畫像下方擺放著一份已經用朱筆圈改數次的《皇明祖訓》，其中“藩王不得擅離封地”的條款被墨汁涂得如同暴雨前的烏云。

這父子倆相似早就是朝野心照不宣的秘密。1392年太子朱標死了后，朱元璋叫翰林學士劉三吾秘密商量立儲之事，老爺子試探著問“燕王像我”時，劉三吾一句“立燕王，那秦晉二王置何地”把換太子的念頭澆滅了。但更深處的隔閡在血統疑云里，朱棣的生母碽妃原來是陳友諒的妻子，這出身讓朱元璋總懷疑四兒子“不是咱自家之人”，可朱棣越長越像爹，同樣狼顧鷹視，同樣在戰場上好似嗜血一般，有回北征回來獻俘時當場砍下元將腦袋，朱元璋拍著手笑“我兒勇猛，特別像我年輕時候”，可笑聲還沒停就跟貼身太監嘟囔“哪天要是反了，準是第二個陳友諒”

我認為朱元璋對朱棣的忌憚，如同其當年對付功臣的那一套。1397年處理歐陽倫茶案時，駙馬被賜死之前呼喊“父皇殺婿如屠狗”，老皇帝向旁邊人感慨今日不殺他日就會成為另一個胡惟庸，這種將威脅扼殺于搖籃的本能后來全都用在了親兒子身上。最為諷刺的是朱棣鎮守北平時故意裝病，大夏天裹著貂裘烤火爐，這演技還真像朱元璋傳下來的，當年太祖在計算稅糧時不也常常對著空倉落淚

真正可能讓朱元璋動殺心的，或許是那場“逾制風波”。朱棣的燕王府竟然采用了元朝故宮十一間的規制，御史彈劾的時候，老皇帝反倒下旨稱燕王宮殿還按照元舊制，各王府不能把這個當作范本。這偏心里藏著精巧的算計，讓朱棣居住逾制宮殿，正好給孫子朱允炆留下日后削藩的借口，如同他晚年清洗藍玉黨羽時特意留下的幾個活口，全是給繼任者樹立的威靶子。

撕畫像成了精心設計的政治表演了。彼時朱允炆在屏風后侍藥，朱元璋故意提高音量說“留不得”，顯然是演給孫子看的警示戲。老皇帝很明白，自己死后能壓制朱棣的便只有“孝道”大義了，所以臨終前將父子親情在天下人面前撕開，如同他給朱棣的最后一道敕書里寫“爾其總率諸王”，可轉眼又讓兵部暗調朱棣麾下三衛兵馬歸晉王節制，這般翻云覆雨比撕畫像還令人難受

或許可如此看待，朱元璋對朱棣存有矛盾，那本質是帝王心術的終極困境。他既得讓猛虎守護國門，又怕猛虎反噬幼主。這焦慮還體現在日常之中：朱棣進貢塞北黃羊，他在使臣面前夸贊好吃，私下卻讓太醫驗毒；朱棣請求回京祝壽，他一邊批“父子情深準奏”，一邊密令淮安守將“燕王過境需三千兵馬監視”。連貼身太監都稱皇上夜里說夢話，十句里有八句喊四郎，也不知是念還是恨。

最奇怪的是，朱元璋自己將父子博弈的結局確定了。他臨終前修改《皇明祖訓》，在“藩王入京奔喪”條款旁邊批注“諸王各于本國哭臨”，卻沒有寫下對違令者的懲處，好似特意給朱棣留下了篡位的空子。那幅被撕壞的畫像，后來被朱允炆用金線修補完好，懸掛在削藩議事堂中間，成了提醒叔侄反目的預言圖

黃昏時候的明孝陵享殿當中，當下還擺放著一幅奇特的《諸王鎮邊圖》。燕王朱棣的衣冠有半幅顏色還比較新，仿佛被后人認真補綴過。畫軸背面有一行小字，聽說乃是朱元璋貼身侍衛所記的“萬歲撕畫的時候，指甲縫里全是血漬”，也不知道這血是從枯朽的身子而來，還是從早已經撕碎的天倫而來