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非洲有種奇特的植物,葉子全都是愛心形,可莖上卻長滿了尖刺,令人望而生畏。
網友都說這真的很像某些倔強的人談戀愛的樣子,又想表達愛,卻生怕自己受傷,于是生出尖刺拒人于千里之外。
這到底是啥植物,來頭不小,還長得這么傲嬌?
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葉子是心形的植物
央視有個綜藝名叫《花開中國》,12月6號這期展示了一種奇特的植物,嘉賓們看到后直呼太可愛了。
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不怪嘉賓們大驚小怪,任何人看到這種葉片都會眼前一亮,一個個單獨的葉片長在莖上,兩片葉子交錯而生,看起來就像一顆桃心。
可是這些葉子只能遠遠觀看,不能上手把玩,因為它的莖上長滿了尖刺。
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很多人應該都見過花椒樹,這種植物的刺比花椒樹上的刺長多了,有些幾乎跟它的葉片一樣長,要想摸葉片,就得先過尖刺這一關。
用人類的觀念來看,明明葉子在表達愛意,為什么莖上卻長了這么多刺?
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亞龍木
在國家植物園的沙生植物區,很多游客都會被一株奇特的植物吸引,猛地一看還以為是仙人掌。
這株植物銀灰色的莖干上布滿了尖刺,而在刺與刺的縫隙間,卻綴滿了小巧的愛心形葉片,翠綠肥厚,給人一種外剛內柔的感覺。
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這就是來自非洲馬達加斯加的亞龍木,當地人更愿意稱它為亞森丹斯樹,意思是荒原上的生命舞者。
在9000萬年前,馬達加斯加和印度板塊分離,成了印度洋的孤島,這里孕育了全球5%的物種,其中80%都是特有物種。
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整個亞龍木屬只有6個物種,除了本文這種亞龍木,還有直立亞龍木、蒼巖亞龍木等近親,它們都在馬達加斯加的干旱區,成了獨特的植物分布帶。
而在我國亞龍木屬于“稀客”,引進時間不長,目前主要在植物園和收藏家那里,由于受國際貿易公約的保護,亞龍木的野生植株禁止買賣。
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亞龍木是馬達加斯加特有的木本多肉植物,和仙人掌科只能算是遠房親戚,要想知道它為什么長成這樣,就得先了解它的老家。
亞龍木集中在島嶼西南部的半干旱灌叢,這里年降水量不足500毫米,土壤是貧瘠的石灰巖沙質土,養分極度匱乏。
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這里白天氣溫能飆到40℃,夜晚卻可能驟降到10℃以下,只有在這種極端環境中才能看到成片的亞龍木群落。
遠遠看去它們像一座座綠色尖塔挺立在荒原上,在旱季里給人一種生命力極強的感覺。
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為了適應環境,亞龍木就進化出了相應的生存本領,它的莖干表面覆蓋著厚厚的角質層,像涂了一層防水蠟,可以減少水分蒸發。
表皮上還有密集的皮孔,白天高溫就閉合減少蒸騰,晚上涼爽的時候再打開交換氣體,完美避開旱季的烈日。
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亞龍木的主根能扎到地下數米深,側根則向四處擴張,根系對水分異常敏感,精準汲取深層土壤中的微量水分。
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每年雨季初期,亞龍木會抽出長達30厘米的圓錐花序,開出黃綠色的小花,吸引當地的蝴蝶前來傳粉。
一旦授粉成功,就會結出細小的果實,旱季來臨之前果實成熟開裂,黑色的種子隨風飄散,落在濕潤的土壤中等待下一個雨季萌發。
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話說回來,愛心形的葉子和滿身的尖刺又是怎么回事?
其實并非所有亞龍木的葉子都是心形,會存在異形葉,主莖底部的葉片比較大,呈卵形或心形;而分枝上的葉片比較小,呈長卵形,葉尖微凹。
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如此一來底部的葉片接受光照更充足,心形的寬大葉片能最大化進行光合作用,積累養分。
上面的葉片比較小,是為了減少水分消耗,同時保持一定的光合能力。
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而且心形葉片很肥厚,能儲存少量水分,葉脈不明顯卻韌性十足,能抵御旱季的強風,成對生長的葉片互不遮擋,每片都能均勻接受光照。
更有趣的是到了秋冬時節,亞龍木為了減少能量消耗,會主動脫落一些葉片,等第二年雨季再長新葉子。
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葉子長成心形是為了活下去,滿身尖刺也是如此。
其實這些刺是由葉片退化而來,既保留了部分光合功能,又承擔著防御任務。
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有尖刺在,一般的動物就不敢輕易吃它的葉子了;在極端高溫時,尖刺還能反射部分陽光,降低莖干表面溫度。
密集的刺群還能形成微小的通風屏障,減少強風對植株的傷害,同時降低周圍的空氣流速,減少水分蒸發。
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那照這么說,沒有動物敢近亞龍木的身了?俗話說相生相克,也有不怕尖刺的動物,那就是環尾狐猴。
它們每天都會啃食亞龍木的嫩枝和葉片,還能在尖刺之間靈活穿梭,關鍵是毫發無傷。
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其實環尾狐猴并不會死不怕尖刺,而是會躲避尖刺。
環尾狐猴的手掌和手指外側長著厚實的角質層,能輕松握住布滿尖刺的枝條,后腳長有鋒利的鉤爪,能牢牢固定身體。
這讓它們能在亞龍木的枝干上自由攀爬,精準避開密集的刺群。
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它們不會盲目啃食,而是會用靈活的前肢撥開尖刺,專門挑選刺群稀疏處的嫩葉和新枝,這里的刺還沒有完全硬化,相對柔軟。
這種取食并不會對亞龍木造成致命傷害,反而會刺激植株萌發更多側枝,形成更豐滿的株型,它們倆可以說是共生博弈。
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盡管亞龍木非常堅韌,但在人類活動的影響下,它也正面臨著生存危機。
為了保護亞龍木,馬達加斯加政府設立了6個專門的自然保護區,對亞龍木的原生環境進行就地保護。
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全球多家植物園也加入了遷地保育的隊伍,人工繁殖培育幼苗,助力野生種群壯大。
結語
在馬達加斯加的荒原上,亞龍木已經挺立了數百萬年,現在它的延續需要人類守護。
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只有我們行動起來,才能讓我們的子孫后代親眼見到這些奇特的植物。
對此大家怎么看?
信息來源:央視新聞2025年12月6日《這種植物連葉子都是愛你的形狀》
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