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好,現在想象一下:
你是一只太平洋白側海豚,作為海洋中最聰明的動物之一,你最近盯上了太平洋中體型最大的鮭魚——帝王鮭(奇努克鮭魚)。
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(太平洋白側海豚)
看著它肥美的肉體,你饞了。但有個問題,作為一只海豚,你不善于撕扯大型獵物,所以體長近一米的帝王鮭你不好入口。
這種情況下,作為一只海豚,你該怎么辦呢?
作為真正的海豚,它們的選擇是——抱緊虎鯨的大腿。
在東北太平洋海域生存著三種不同的虎鯨種群,它們有著不同的外貌、棲息地和飲食習慣,但相同點是,它們都是各自領域的頂級掠食者。
第一種是過境虎鯨,它們偏愛捕獵哺乳動物——海獅、海豹、海豚和大型鯨魚等等。
第二種是遠洋虎鯨,這種虎鯨要罕見得多,它們喜歡捕食魚類,鯊魚也在它們的菜單上。
最后一種叫做定居虎鯨,它們也是以魚類為食。但通過時代演變,它們已經進化成幾乎只以成年帝王鮭為食的動物了。
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(虎鯨)
這群虎鯨是食用帝王鮭的專家,也是這些海豚“勾結”的對象。
2020年8月,一群科學家在追蹤不列顛哥倫比亞省海岸附近9頭定居型虎鯨的過程中,發現它們跟一群太平洋白側海豚“摻和”到了一起。
有時候,它們捕獵到鮭魚后,在進食過程中,一群海豚會圍在旁邊,然后趁著虎鯨不注意,“偷”走它們咬下來的魚肉碎片。
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(定居型虎鯨正在食用帝王鮭)
一開始,科學家們以為是海豚在搶奪虎鯨的食物,但奇怪的是,這群虎鯨居然對海豚的行為持有一種很寬容的態度。
無論是無人機航拍還是水下的視頻數據,都沒顯示虎鯨展現出任何攻擊行為,例如拍打尾巴或者撕咬,這些都是虎鯨試圖驅趕不速之客的方法。
考慮到虎鯨聰明又能打,脾氣也一般,那么它們既然沒有表現出攻擊行為,是不是能說明它們確實接納了海豚呢?
另外,科學家們從來沒有觀察到虎鯨遠離海豚的跡象,相反,它們更愿意靠近海豚,并模仿它們游泳和潛水的動作。這也是雙方合作的表現之一。
為了確認這兩個種群間的關系,科學家們在這群虎鯨身上安裝了吸盤式的追蹤裝置,上面配備了攝像頭和聲學記錄儀,可以記錄下水下的畫面和聲音。無人機也從上方跟拍兩個種群的行動。
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(虎鯨身上的追蹤器)
在這樣立體的追蹤下,科學家們很快明白了它們的行動模式——這些海豚像偵察兵一樣負責尋找鮭魚并帶路,虎鯨則跟在海豚的身后,負責最后的出擊。
水下的錄音更加精彩,科學家們發現,虎鯨和海豚都在利用回聲定位系統,發出咔噠聲來尋找獵物。
但令人驚訝的是,它們并非同時發聲,而是交替進行的。
海豚先喊上兩嗓子追蹤魚群,海豚喊完了虎鯨再喊,而且雙方能互相接收到對方的回聲定位信號,這能讓它們尋找獵物的效率大大提高。
而且考慮到裝置只安在虎鯨身上,科學家卻收到了海豚的聲音,這說明雙方離得非常近,就是在有意識地進行團隊協作。
有了偵察兵海豚的幫助,虎鯨們就可以采取更大膽的捕食策略。
相比單兵作戰,它們可以潛得更深,游得更遠,抓到更多的鮭魚。

(虎鯨和海豚共同前進)
虎鯨捕獵成功后,在它們大口咀嚼時,會有一些魚肉碎片從口中飛出,然后海豚就會游到虎鯨頭部附近,去追逐那些魚肉碎片——這就是海豚的“工資”。
科學家們一共記錄了25次虎鯨尾隨海豚覓食的事件,當海豚潛入水面以下時,虎鯨也隨之潛入。并不是每次海豚都能分到鮭魚,但這是它們唯一能吃到帝王鮭的機會,所以每只海豚都對合作很“上心”。
科學家們說:“通過合作,虎鯨可以節省能量,并利用海豚作為偵察兵,提高在深海找到大型帝王鮭的幾率。作為回報,海豚獲得了捕食者的保護,并能吃到海洋中最珍貴的魚類之一。”
在食物匱乏的情況下,這種團隊合作就顯得尤為必要。尋找食物的成員越多越好,通過合作,可以增加每個成員獲得的食物量,這是雙贏。
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(虎鯨視角中的海豚)
除此之外,科學家們還提出了另一種可能的原因。
一些研究人員曾經觀測到太平洋白側海豚、北方定居虎鯨以及達氏鼠海豚在海洋中結伴而行,甚至嬉戲玩耍的畫面。
前文中介紹過,有一種過境虎鯨專以海洋哺乳動物為食,這些海豚都在它們的菜單上。對于這些海豚來說,只吃鮭魚的定居虎鯨顯然要溫柔得多。
當然,溫柔不代表好惹,所以那群過境虎鯨也不會主動招惹定居虎鯨,那么在它們庇佑下的海豚們就會過上更加安生的生活。
至于幫虎鯨們捕獵鮭魚,大概就有點“以工代賑”的意思了……
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(虎鯨和海豚在一起嬉戲)
當然了,海豚幫助虎鯨捕獵的可能性也不止這兩種,也許還有其它的原因等待著科學家們的歸納。
但無論如何,看到兩種生物以如此特別的方式共同合作,相互幫助的時候,還是會讓人感慨,大自然真神奇啊……
ref:
https://www.theguardian.com/environment/2025/dec/11/orca-killer-whale-dolphin-hunt-salmon-study-british-columbia-canada

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