1990 年夏,蒙古國中戈壁省的暴雨如千軍萬馬般席卷草原,洪流沖刷過紅色巖壁,洗去兩千年的沙塵,一段模糊的刻痕在崖面上若隱若現。
當牧民達西和兒子巴特在 "紅色圣山" 下躲雨時,無意間看到了的石壁,竟忽然發現,它們像是某種文字的模樣。
牧民雖不識這些符號的意義,卻被其莊嚴的排布所震撼,將這個發現報告給了蒙古國相關部門。
此后二十余年間,這塊紅色圣山上的神秘石刻,卻因缺乏漢學研究基礎,成了各國學者解不開的謎題。
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直到 2014 年,蒙古國相關機構將石刻照片轉交中國內蒙古大學,該校蒙古學專家齊木德道爾吉教授看到波磔分明,體勢開張明顯帶有隸書特征的字眼時,心臟驟然緊縮。
經過三年籌備,時間來到2017年,一支中蒙聯合考古隊頂著漠北的風沙,踏上了杭愛山的考察之路。
在此之前,關于這片區域可能存在古代石刻的傳聞早已流傳,但惡劣的自然環境和模糊的線索讓考察工作屢屢受阻。
考古隊員們在崖壁附近安營扎寨,白天頂著烈日清理崖壁上的青苔和積沙,夜晚則在帳篷里查閱古籍文獻。
由于石刻位置高懸,他們不得不搭建起5米高的高臺,小心翼翼地進行拓印。
就在眾人因字跡模糊而一籌莫展時,一場突如其來的暴雨再次降臨——與27年前不同的是,這場暴雨恰好沖刷掉了石刻表面最后的浮塵,讓那些沉睡千年的文字變得更加清晰可辨。
專家們抓住這稍縱即逝的時機,小心翼翼地架起5米高臺,迅速記錄、拓印,辨認。
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最終,他們成功解讀出220余字。在場專家齊木德道爾吉顫抖著翻開隨身攜帶的《后漢書》,發現這些內容與班固的《封燕然山銘》高度吻合。
原來,史書真的沒有騙人。
現場一片寂靜,隨即爆發出難以抑制的激動。
一位中國考古學者情難自禁,身體前傾,幾欲跪地——這不是真正的跪拜,而是一種面對穿越時空的歷史鐵證時,源自靈魂的震撼與感慨。
石刻上 "惟永元元年秋七月" 的開篇,將我們帶回公元 89 年那個決定東亞格局的秋天。
自西漢以來,匈奴便是中原王朝的北方大患,雙方征戰數百年,恩怨交織,后在漢朝廷的攻伐之下,匈奴分裂為南北兩部。
南匈奴選擇歸附漢朝,遷徙至長城以南放牧;北匈奴則固守漠北,依舊頻頻南下侵擾邊境,掠奪財物與人口。
章和年間,北匈奴的處境愈發艱難:東部遭到鮮卑族的猛烈攻擊,損失慘重;漠北草原又遭遇罕見的蝗災,牧草枯萎,牲畜大量死亡,一時間漠北大亂。
南匈奴單于稽侯珊向漢朝遣使求援,愿共擊北庭。被軟禁在洛陽的外戚竇憲,以戴罪之身主動請纓,率領漢軍北伐,
朝廷應允后,竇憲任命耿秉為副帥,又請來了史學家班固以中護軍的身份隨軍,負責記錄戰事。
于是這支由漢軍及南匈奴、烏桓、羌人組成的四萬多民族軍隊,開啟了東漢歷史上最壯烈的北伐。
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聯軍沿著陰山北麓西進,翻越高闕塞,穿過雞鹿塞,在廣袤的漠北草原上演了一場奔襲三千里的遠征。
銘文中 "玄甲耀日,朱旗絳天" 的描繪,讓人想見鐵甲在陽光下的寒光與紅旗映紅天際的壯闊;
"經磧鹵,絕大漠" 的記述,則道盡了穿越戈壁沙漠的艱辛。最終聯軍在稽落山與北匈奴主力展開決戰。
史載,此役“斬名王已下萬三千級,獲生口馬牛羊橐駝百余萬頭”,迫降匈奴部眾二十余萬人。
竇憲、耿秉率軍乘勝追擊,“遂臨瀚海,斬溫禺以釁鼓,血尸逐以染鍔”,兵鋒直抵燕然山。
為了銘記這場足以載入史冊的勝利,彰顯大漢王朝的天威,竇憲命令隨軍出征的史學家班固撰寫一篇銘文,刻在燕然山的崖壁上。
班固如椽大筆寫下這篇氣勢恢宏千古銘文《封燕然山銘》,"躡冒頓之區落,焚老上之龍庭" 的壯語,既宣泄了漢高祖白登之圍、漢文帝匈奴叩邊的百年積憤,也宣告著漢匈三百年戰爭的終結。
而“燕然勒功”的典故,也從此流傳開來,成為古代將士追求邊塞功業的最高理想。
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只是因為時代距離的原因,燕然山這個在中國古代邊塞詩文中反復出現的名字,長久以來只存在于文獻與想象中。
它的確切位置,范圍從蒙古國一直延伸到中國內蒙古、甚至俄羅斯,學界眾說紛紜。甚至還有不少人懷疑是不是虛報功績。
石刻的發現的那一刻,不僅確認了燕然山即今蒙古國杭愛山,終結了地理懸案,更以鐵一般的實物,為一段曾被少數人懷疑奠定北疆安寧的大捷的煌煌武功,蓋上了確認的印章。
《封燕然山銘》清晰記述了漢軍的出征路線、作戰經過、輝煌戰果,以及“恢拓境宇,振大漢之天聲”的豪情壯志。
我們的先人,曾如此鄭重而真實地記錄下他們的光榮。這份光榮,跨越了兩千年前的歷史,驟然變成了眼前可觸可感的真實,因此專家在確認石刻時才會如此的激動和自豪。
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今天,這方沉睡于蒙古國荒原的石刻,已成為連接中蒙兩國乃至世界的歷史文化遺產。
它超越了國界,成為全人類共同珍視的文明記憶。每年,都有來自世界各地的學者與游客,懷揣著對一段共同歷史的敬畏,前往杭愛山麓瞻仰。
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