美國現(xiàn)在的種種制裁,種種政策,不是為了打壓中國,就是借助其他國家打壓中國,對俄羅斯的威懾更是升級再升級。
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但美國媒體卻看清了一切,他們直言美國現(xiàn)在找錯了敵人,中國和俄羅斯都不是美國的頭號勁敵。
美國真正的敵人是誰?它真的有能力處理這個敵人嗎?
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勒在美國脖子上的絞索
美國政壇這個圈子里,最近大家都在忙著給自己找假想敵,盯著俄羅斯的一舉一動,或是把中國的每一次戰(zhàn)機升空都當做生存威脅,這種戲碼演了幾十年,好像只要外部的競爭者不點頭,美國就能在霸權(quán)寶座上再躺個五百年。
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但就在12月11日,那個經(jīng)常在安全政策上給美國政府吹風的《國家利益》雙月刊,突然口風就變了,這次直接攤牌,說別成天拿中國和俄羅斯嚇唬納稅人了,那個真正要把美利堅帝國連皮帶骨吞下去的頭號敵人,就在國會山的賬本里,而這個敵人就是根本剎不住車的聯(lián)邦債務。
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這事聽起來挺像“狼來了”,畢竟誰不知道美國欠了一屁股債?但這次還真不太一樣,以前大家覺得這就是個經(jīng)濟數(shù)字,頂多通脹難看點,現(xiàn)在美媒把這定義為一個“戰(zhàn)略死結(jié)”。那具體是怎么個死法呢?
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哪怕中俄什么都不做,就在家里喝茶看報,美國的國家機器也會因為這個內(nèi)部毒的擴散一點點把自己捆死,外交手段、軍費開支、工業(yè)政策,這些以前美國人拿來揮舞的大棒,正在這種債務腐蝕下變成酥脆的朽木。
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以前美國人哪怕心里有點虛,底氣也是有的,畢竟可以通過軍事擴張和拉幫結(jié)派來掩蓋自己身上的毛病,哪里疼了就去外面搞點事情,轉(zhuǎn)移一下注意力或者收割一波紅利。但現(xiàn)在這個玩法不靈了。為什么?
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因為當債務積累到“38萬億美元”的恐怖數(shù)字時,這就已經(jīng)超出了經(jīng)濟學家能修補的范疇,直接上升到了關(guān)乎國運存亡的戰(zhàn)略層面,現(xiàn)在我們來拆解一下這筆爛賬到底意味著什么。
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聯(lián)邦債務總額占GDP的比重已經(jīng)快要把100%的刻度線給爆了,38萬億這個數(shù)字看著就是一串零,但把它換算成利息,你就知道美國現(xiàn)在的經(jīng)濟處境有多危險了,僅僅是還利息,一年就要扔出去接近1萬億美元。
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對于美國而言太危險
這是一個什么概念?這筆錢跟美國那冠絕全球的國防預算基本是持平的,換句話說,五角大樓辛辛苦苦要在全球維持幾百個軍事基地、要造航母、要養(yǎng)大兵,所有的這些開銷加起來,才剛夠美國財政部給債主們每年的利息錢。
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這還只是利息,根本沒動本金分毫,完全就是為了維持現(xiàn)狀而在填一個無底洞,美媒把這種狀態(tài)形容為“結(jié)構(gòu)性枷鎖”,在這種枷鎖下,白宮里的戰(zhàn)略家們不管那是多聰明的腦袋,只要一開始討論“未來怎么辦”,就會發(fā)現(xiàn)自己其實根本沒得選。
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因為利息支出這東西是典型的“死錢”,它純粹是為過去幾十年的揮霍埋單,完全不產(chǎn)生任何新的戰(zhàn)斗力或者生產(chǎn)力。這就導致了一個極度尷尬的局面,原本應該用來更新導彈、拉攏盟友、搞下一代技術(shù)研發(fā)的錢都被抽去還債了。
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美國嘴上喊著“印太優(yōu)先”,要集結(jié)一切資源去那個方向,結(jié)果這幾年雷聲大雨點小,因為口袋里掏不出相匹配的真金白銀。天天喊著要在海上遏制東方大國,結(jié)果海軍那幾條破船更新?lián)Q代的速度慢得像蝸牛。
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這就是最直觀的邏輯悖論,根子全在錢上,再宏大的政治目標,碰上沒錢買單,那就是一張廢紙,如果把目光聚焦到美軍身上,這種痛苦就不光是缺錢那么簡單了。
當錢包癟了的時候,國會那幫老爺和五角大樓的將軍們就被迫玩起了一個危險的游戲,在“看起來很強”和“真的能打”之間做選擇。
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按理說,真正懂打仗的都知道要里子不要面子,但美國現(xiàn)在不一樣,為了不得罪背后那些盤根錯節(jié)的軍工利益集團,也為了維持那點可憐的超級大國臉面,他們幾乎是硬著頭皮保留那些最昂貴、最像吉祥物的裝備。
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那一艘艘造價連城的核動力航母,還有那一架架只能看不能摸的隱身戰(zhàn)機,成了必須保留的“圖騰”,錢都花在這些大家伙身上了,其他看不見但能決定戰(zhàn)爭勝負的地方自然就要挨刀。
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所以你現(xiàn)在看美軍,賬面數(shù)據(jù)漂亮得一塌糊涂,拉出來演習也是威風八面,儼然一副天下無敵的架勢。但只要仔細琢磨琢磨二戰(zhàn)以后他們的戰(zhàn)績,你會發(fā)現(xiàn)這支軍隊好像一直在打爛仗,根本沒有哪怕一次像樣的、無可爭議的勝利。
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就不能減一減嗎?
在美國削減債務,這是一個不可能完成的任務,美國財政赤字的大頭是剛性支出,這些錢就像是潑出去的水,收不回來的。這每一筆剛性支出的背后,都趴著一群吸血了幾十年的龐大政治利益集團。
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養(yǎng)老、醫(yī)療、軍工、金融,哪個不是老虎屁股摸不得?誰敢真正動刀子,誰就是政治自殺,沒有哪個總統(tǒng)有這種魄力,特朗普也不例外。雖然他這把刀確實舉起來了,也確實砍下去了,但他砍的不是病根,而是政敵。
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他對民主黨人掌控的地盤大刀闊斧,目的是為了重新劃分那塊原本就在縮水的蛋糕,把自己的人塞進去,把對手的人踢出來,這和削減國家債務壓根就不是一碼事。
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美國一方面說要大規(guī)模減稅來刺激增長,一方面又要揮舞關(guān)稅大棒來增加國庫收入,這套邏輯聽著挺美,閉環(huán)完美,但實際操作下來是什么結(jié)果?債務規(guī)模不但沒降,反而像是脫韁的野馬一樣再創(chuàng)新高。
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即使是號稱“反建制”的特朗普,到最后也不過是把矛頭對準了國家的一半人,而對那個真正導致國家財政癌變的龐大既得利益網(wǎng)絡(luò),他一樣是束手無策,沒人愿意為了這個國家的未來去得罪當下的金主,這就是華盛頓的潛規(guī)則。
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過去的美國,靠舉債確實能發(fā)展。那是一種“擴張型”的負債邏輯,那時候美國人口結(jié)構(gòu)年輕,滿大街都是勞動力。生產(chǎn)率像坐火箭一樣往上竄,全球化剛剛鋪開,紅利大得驚人。再加上美元作為唯一的霸權(quán)貨幣,全世界的儲蓄都流進美國。
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那時候借來的錢,那是真的變成了硅谷的創(chuàng)新、底特律的工廠和海外的航母戰(zhàn)斗群。因為那時候美國相信未來這塊蛋糕會無限變大,現(xiàn)在的債務放到未來的大盤子里一稀釋,根本不算個事,那是用明天的錢,來辦今天的大事。
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但現(xiàn)在的美國,已經(jīng)擠不出什么新的增長潛力了,而且之前透支未來的窟窿實在捅得太大。現(xiàn)在每新增一美元的債務,根本沒法拿去搞什么顛覆性技術(shù)創(chuàng)新,也沒法去重建工業(yè)體系。
這筆錢就在這個僵化的體系里空轉(zhuǎn),甚至都沒轉(zhuǎn)出響聲就消失了,完全沒有轉(zhuǎn)化為任何實際的新增國力。
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結(jié)果就是債務雪球越滾越大,GDP的增長速度卻累得像頭老牛,美國現(xiàn)在是在投資、軍事、工業(yè)還是戰(zhàn)略選擇上,都感到一種前所未有的窒息感。處處受限,步步驚心。
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