從絕境到成功：米廚房創(chuàng)始人如何逆襲千萬(wàn)美元的財(cái)富

對(duì)于米科·羅德里格斯（Mico Rodriguez）來(lái)說(shuō)，米科餐廳（Mi Cocina）的創(chuàng)始人和達(dá)拉斯最具標(biāo)志性的飲品之一的創(chuàng)造者，餐廳一直是他故事的一部分。

小時(shí)候，他在萊蒙大道的米亞德克斯墨（Mia’s Tex-Mex）幫忙收拾桌子、切菜，還和母親一起工作。即使那時(shí)，他也知道自己的未來(lái)。

“我五歲時(shí)就知道這就是我未來(lái)要做的事，”羅德里格斯說(shuō)。

但與母親的一次爭(zhēng)吵改變了一切。他想要升職。

“我走出餐廳，我的哥哥追上我說(shuō)，‘米科，你會(huì)改變歷史的。’”

歷史真的改變了。羅德里格斯在一些富有顧客的幫助下，他創(chuàng)辦了米科餐廳，他們投資了82,500美元。

“我銀行里只有500美元，所以我們有12張桌子，位于一個(gè)半空的購(gòu)物中心，”他說(shuō)。“我們的12張小桌子讓一切變得很有趣，我們不提供酒水。”

就在那時(shí)，他決定開(kāi)始賣(mài)瑪格麗塔，創(chuàng)造了一種將定義他餐廳帝國(guó)的飲品。

“于是我們想出了我們的瑪格麗塔，這個(gè)配方是我父親的食譜，還是多年前一個(gè)西班牙神父給我父親的桑格利亞酒食譜，”他說(shuō)?！坝谑俏覀兘Y(jié)合起來(lái)，形成了被稱為曼波出租車(chē)（Mambo Taxi）的飲品。曼波出租車(chē)可能是達(dá)拉斯最具標(biāo)志性的飲品。我真的非常自豪能和它有關(guān)系?！?/p>

米廚房最忠實(shí)的顧客之一，胡安妮塔·米勒——她的父親是房地產(chǎn)大亨亨利·S·米勒——堅(jiān)持讓他在高地公園村開(kāi)店。

“米勒小姐有點(diǎn)火爆，她用拳頭重重拍打桌子，說(shuō)：‘我希望你能進(jìn)駐我的購(gòu)物中心！’”

那一刻把米廚房推向了一個(gè)全新的高度。北德克薩斯的開(kāi)發(fā)商們紛紛找上了他的餐廳。羅德里格斯說(shuō)，高地公園“讓我們進(jìn)入了另一個(gè)境界”。如今，這個(gè)連鎖店每年的收入超過(guò)2億美元。

成功背后的掙扎

但在這背后的卻是個(gè)人的掙扎。

“我最胖的時(shí)候，體重可能達(dá)到了450磅，”羅德里格斯說(shuō)。

在減肥手術(shù)后，他又開(kāi)始喝酒了。

“我想喝點(diǎn)東西……結(jié)果又回去了，那時(shí)我復(fù)發(fā)了，”他說(shuō)。

羅德里格斯的婚姻也隨之破裂。他把在米廚房的股份賣(mài)掉了，徹底離開(kāi)了餐廳。

“我感到被孤立，斷開(kāi)了聯(lián)系，”他說(shuō)?！芭c其去管理這種感覺(jué)并尋求幫助，不如說(shuō)，我開(kāi)始出現(xiàn)了自我毀滅的傾向?！?/p>

有些黑暗的日子里，他把自己關(guān)起來(lái)，依賴像《教父》這部電影。

“可以說(shuō)，這給了我一些安慰和希望，”他說(shuō)。

他多次自愿入住康復(fù)中心，并將這些項(xiàng)目的幫助歸功于拯救了他的生命。

“這是一種容易復(fù)發(fā)的疾病，你必須認(rèn)真去管理它，而我每天都在努力放下，”他說(shuō)。

回歸本源

現(xiàn)在，幾十年后，羅德里格斯已經(jīng)戒酒并重新開(kāi)始創(chuàng)作。他最新的項(xiàng)目是向他曾經(jīng)送報(bào)紙的達(dá)拉斯社區(qū)致敬。

“我路過(guò)一個(gè)位于奇卡諾社區(qū)的家具店，”他說(shuō)。“奎坦尼利亞家族在達(dá)拉斯非常有影響力，他們?cè)?0年代建造了我們現(xiàn)在所在的這棟建筑，離醫(yī)療區(qū)非常近，位于楓樹(shù)大道。”

他第一次看到它時(shí)，里面的美食廣場(chǎng)并不太熱鬧。

“所以我環(huán)顧四周，我就想，為什么我們不一起做點(diǎn)什么呢？”他回憶道。“我們可能開(kāi)始得太快，但我真的很享受這個(gè)過(guò)程和故事情節(jié)，尤其是我們要推廣地方風(fēng)味和人才。”

羅德里格斯依靠他熟悉的供應(yīng)商。

“這將是一個(gè)家庭式的環(huán)境，但我們會(huì)成為房東，因?yàn)楣?yīng)商就是供應(yīng)商，這個(gè)過(guò)程很有趣?！?/p>

然后出現(xiàn)了一個(gè)更大的愿景——一個(gè)很快就會(huì)被稱為‘食品國(guó)家’的項(xiàng)目。

“在戲劇方面，我們談到了音響舞臺(tái)——主食品大廳里有一個(gè)很大的舞臺(tái)，”他說(shuō)。“所以我們想要追求娛樂(lè)，探索更多可能性。但我們?cè)谑称反髲d旁邊有個(gè)酒吧，不知道該怎么處理，于是我們給它增添了一點(diǎn)比佛利山莊的氛圍。我稱它為‘時(shí)尚酒吧’，但我希望它能和食品大廳一樣，成為社區(qū)的一部分?！?/p>

在幾條街之外長(zhǎng)大，讓這個(gè)項(xiàng)目對(duì)羅德里格斯來(lái)說(shuō)更加有個(gè)人意義。

“是時(shí)候在楓樹(shù)大道上成長(zhǎng)了。作為孩子，我們常常在這里玩——我的送報(bào)路線離這里大約200碼，”他說(shuō)?！澳茏龅竭@一點(diǎn)對(duì)我意義重大，現(xiàn)在我們已經(jīng)開(kāi)了幾家餐廳，真是太幸運(yùn)了?！?/p>

反思與韌性

羅德里格斯承認(rèn)自己曾經(jīng)是個(gè)很強(qiáng)硬的領(lǐng)導(dǎo)者。

“一開(kāi)始我很專制，實(shí)際上，我認(rèn)為那是因?yàn)槲液ε聼o(wú)法經(jīng)營(yíng)一家餐廳，”他說(shuō)?！澳鞘俏业膲?mèng)想。”

現(xiàn)在，他說(shuō)，他現(xiàn)在變得更加溫和和理解——成為了女兒和年輕餐飲業(yè)者的導(dǎo)師。

“我培養(yǎng)或創(chuàng)辦了14個(gè)品牌，并不是所有的品牌都成功，但能夠做到這一點(diǎn)的過(guò)程是重要的，”他說(shuō)。

他淚流滿面地回憶起在Mi Cocina早期時(shí)聽(tīng)到團(tuán)隊(duì)的聲音：“我想，無(wú)論他發(fā)生什么，我們都會(huì)受到影響。”

今天，他稱自己為一個(gè)幸存者，感激這次第二次機(jī)會(huì)——一個(gè)經(jīng)歷過(guò)失去的痛苦和重生的興奮的人。

“你們不要害怕，”羅德里格斯說(shuō)。