張書樂 人民網、人民郵電報專欄作者
生意談妥了,
合作就不遠了!
索尼起訴騰訊《荒野起源》侵權案,終于塵埃落定!
8月,我曾對媒體預言:后續基本上會成為一種走過場的訴訟而不了了之。
事情緣起于7月25日。彼時,索尼互動娛樂(SIE)向美國加州聯邦法院提起訴訟,騰訊旗下團隊開發的《荒野起源》在多個關鍵維度與《地平線》系列存在高度相似性。
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據索尼方面在訴訟中披露,《荒野起源》預告片自去年發布以來,呈現的視覺風格、核心設定與《地平線》系列如出一轍。游戲中出現的“巨大機器動物”形象,無論是造型設計、運動姿態還是與環境的互動模式,都被指與《地平線:零之曙光》中的標志性機械生物雷同。
一百多天后,這場轟動一時的巨頭對決,在18日迎來了大逆轉式的終局。
據游戲研究社消息,外媒The Verge援引最新提交的法院文件顯示,索尼與騰訊已就相關爭議達成一項保密和解,案件被有偏見駁回(dismissed with prejudice),這意味著雙方將不再就同一爭議重新提起訴訟,也不會就此事發表進一步的公開評論。
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不但如此,結合多個媒體的報道來看,和解后,雙方還達成了一個共同口徑,對外宣稱,期待攜手共進。
一切果如書樂此前的預判。或者說,就如當時書樂撰文評論時的結尾所言:沒有永遠的朋友,只有永恒的利益,一笑。
為何會百日間,由劍拔弩張變為相逢一笑泯恩仇,甚至還要再度攜手向未來?
在于全球游戲行業里所謂“抄襲”訴訟,尤其是巨頭之間的博弈,本就是一門“生意”。
值得注意的一點是,索尼曾在訴訟文件中披露了一個關鍵細節:騰訊早在2023年就啟動了《荒野起源》的開發工作。
而在2024年,騰訊在游戲開發者大會上主動接觸索尼,表示希望取得《地平線》系列的授權許可,以開發“帶有中國風的《地平線》版本”。但遭到索尼明確拒絕。
但不少人留意到一個細節,2024年11月,索尼PlayStation官號曾轉發《荒野起源》宣傳視頻,目前已刪除該條微博。
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為何彼時都樂意宣傳,突然就變臉了?在于索尼有了新的生意訴求:《地平線:鋼鐵邊境》要上架了。
有消息顯示,截至目前,索尼旗下《地平線》(Horizon)系列全球累計銷量現已突破4000萬份,該系列始于 2017 年發行的《地平線:零之曙光》。
作為索尼當下最重磅的現金牛游戲之一,《地平線》正統MMO新作《地平線:鋼鐵前線》在2019年立項,并在今年11月公布首支實機演示,并計劃在2027年初上線。
值得玩味的是,這款游戲主要針對移動端,也會有PC版,但據稱不會登陸索尼自家的PlayStation平臺。換言之,索尼對《地平線》新作的野望中,包含有濃烈的開疆拓土之使命。
由此,也就不難理解索尼在訴狀中提出的三點要求,即:阻止騰訊繼續開發、發布或傳播《荒野起源》;針對每項被侵權的《地平線》作品內容,要求最高15萬美元的損害賠償;責令騰訊交出所有侵權相關素材,由索尼統一銷毀。
15萬美元的損失賠償,對巨頭來說不算事;所謂交出素材,在數字時代也意義不大。關鍵點就在于不讓騰訊開發、宣傳《荒野起源》,其訴求說白了就是一點:《荒野起源》讓讓路,別擋著《地平線》賺錢。
換句話來說,在同一賽道的《荒野起源》和《地平線:鋼鐵前線》,在發售時間上太接近,索尼不想撞車,訴訟的目的就是攔一攔、緩一緩、聊一聊……
于是,兩家在庭外聊好了。據報道,《荒野起源》改為在2027年第四季度發售……這是騰訊讓步了嗎?
非也,對于索尼和騰訊而言,僅僅看雙雄對壘格局下(排除其他友商),移動端是騰訊的主場,主機端是索尼的天下。
既如此,讓索尼的《地平線:鋼鐵前線》在人生路不熟的移動端,先跑幾個月又如何?順便還能幫《荒野起源》探探路。
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于是,大逆轉才是最符合兩家的生意。
索尼贏了!可以讓它的新作不用直面全球最強手游廠商的第一波沖擊,先下場、先賺一波。
騰訊贏了!與其折騰一場可能對《荒野起源》的宣發和上線帶來不可測風險的官司,不如大方讓出時間窗口,反正后發先至這件事,在騰訊的游戲爆款歷史上并不少見。
更何況,雙方后續還可以有更多合作。
作為主攻移動端的游戲,《地平線:鋼鐵前線》想進入全球最大的游戲市場,也是手游戰力最密集、兇猛的中國,索尼也許更需要騰訊這個強援做代理,才能保證利益的最大化。
生意談妥了,合作就不遠了!兩大巨頭,通過一場訴訟對決,贏麻了!
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