前言
曾經的“日不落帝國”,總想著靠軍事裝備找回昔日榮光。
所以砸下550億人民幣,歷時多年造出兩艘伊麗莎白級航母。
他們一度宣稱這兩艘巨艦能讓皇家海軍重返世界頂級梯隊。
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可服役沒幾年,這兩艘航母就頻頻掉鏈子,狀況百出。
更諷刺的是,軍事專家張召忠早就預言,英國根本養不起這兩艘航母。
如今預言成真,英國又該如何面對自己“打腫臉充胖子”的尷尬結局?
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野心配不上實力,航母必成累贅
早在2019年,張召忠就在軍事節目里精準預判過英國航母的命運。
他當時就說,這兩艘航母三年之內形不成真正的戰斗力,五年之后英國很可能就得考慮賣掉或者封存其中一艘,核心原因就是英國的經濟根本扛不住這么大的消耗。
那時候英國媒體還不服氣,紛紛嘲笑他是在唱衰英國海軍,覺得憑借自己的技術和底蘊,肯定能把航母打造成歐洲最強的海上力量。
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可現在回頭看,張召忠的每句話都戳中了要害。
英國航母不僅戰斗力遲遲上不去,還成了財政的“吸血鬼”,把整個海軍都拖入了困境。
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雄心勃勃靠“拼湊”造航母
2007年,英國政府正式拍板,要建兩艘6.5萬噸級的大型航母,分別命名為“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號。
當時英國剛經歷經濟繁榮期,又想著在國際上重新樹立大國形象,尤其是“脫歐”的苗頭漸起后,這兩艘航母就被寄予了這樣的厚望,核心初衷就是找回“日不落帝國”當年的海上榮光。
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一開始計劃的預算是40億英鎊,折合人民幣300多億,可沒想到建造過程中問題不斷,最后完工時,成本超支了一大半。
不過好在是做了出來,英國這回想的是有成品支撐自己就行,然而在2017年“伊麗莎白女王”號剛正式服役,第一次出海海試就出了大問題:
船底的螺旋槳軸密封不嚴,每小時能漏200升海水,船艙里的電氣系統都受到了影響,只能緊急返航維修。
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這還只是開始,到了2024年更離譜,艦上的淋浴系統直接壞了一百多天,水兵在海上執行任務,連個舒服的熱水澡都沒法洗,要么只能用冰冷的海水沖一下,要么就只能忍著餿味站崗執勤。
而且連基本的生活保障都成了難題,更別說正常執行軍事任務了,這讓不少水兵都有了怨言。
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另一艘“威爾士親王”號比它還不靠譜,簡直就是個“故障專業戶”。
2020年剛交付沒多久,第一次出海執行任務,艦上的消防管道就突然爆裂,動力艙里的積水直接漫到了膝蓋,里面的配電板被水泡得徹底報廢,只能拖回船廠大修,一修就是半年才勉強能重新出海。
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可“好景”不長,2022年它奉命參加跨大西洋軍演,航行途中右舷的螺旋槳直接斷了,33噸重的鐵疙瘩沉到了海里,不僅軍演任務泡湯,光打撈這個螺旋槳就花了一大筆錢,夠買三架直升機了。
根據英國國家審計辦公室的統計,到2023年中期,“威爾士親王”號服役這么多年,只有21%的時間在海上執行任務,剩下的大部分時間都待在船廠修船。
好好的一艘航母,硬生生變成了“常駐船廠的維修戶”,每次出海都得提心吊膽怕出故障,根本發揮不了應有的作用。
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養航母的錢就是無底洞
對英國來說,550億的建造費還只是個開始,后續的運營和維護費用才是真正的吞金獸。
一艘“伊麗莎白女王”級航母,每天的運營成本就高達500萬英鎊,這可不是小數目,長期下來根本扛不住。
就說2023年一年,這兩艘航母光維修費就花了1.2億英鎊,這筆錢要是用在民生上,足夠建兩所不錯的醫院了。
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可英國為了養這兩艘航母,只能咬牙掏錢,把原本該用在其他地方的錢都擠了過來。
更讓人頭疼的是,航母就算修好了,沒艦載機也沒法發揮戰斗力,這又成了新的難題。
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英國一開始計劃買138架F-35B艦載機,可受限于緊張的財政預算,到2025年也只能湊齊48架,而且這48架還得和空軍共享,不能全留給航母用。
每次航母出海部署,上面往往只能搭載20多架艦載機,數量遠遠不夠。
更關鍵的是,這些有限的F-35B里,只有三分之一能正常執行全任務,半數都達不到戰備標準,真要是遇到情況根本指望不上。
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為了撐場面,英國沒辦法,只能從美國租艦載機來用,每小時的租金都高得嚇人。
為了擠出錢養航母、買艦載機,英國海軍不得不砍掉其他重要的國防預算,比如提前退役好幾艘護衛艦,暫停了核潛艇的升級項目,甚至連水兵的伙食費都削減了三成。
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原本完整的國防體系被攪得一團糟,其他方面的國防能力大幅下滑,整個國家的安全保障都受到了影響。
有媒體甚至報道,英國航母編隊遠航時,因為自己的艦艇不夠用,還得借用美國和荷蘭的軍艦來撐場面,艦載機也得靠美國幫忙補充,場面十分尷尬。
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原因何在
其實這一切的根源,就是英國的野心配不上自己的實力。
英國的造船業早就空心化了,1970年的時候還有25萬造船工人,到2020年就只剩3.2萬了,很多核心技術都已經流失,連造航母的基礎工業能力都沒有。
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何況冷戰結束后,英國的海軍實力就一直在縮水,幅度差不多有七成。
2010年的時候,連當時唯一的航母“皇家方舟”號都因為沒錢維護被迫退役了,之后好多年英國都處于“航母真空期”,造航母實在是一件難事。
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可就算這樣,英國還是硬要砸錢建航母,就是想靠這兩艘船撐住大國的面子,實現所謂的“全球英國”構想。
在這種情況下,想靠東拼西湊造航母來重振榮光,從一開始就注定了會失敗。
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結語
現在的英國海軍已經徹底陷入了兩難境地:
繼續投巨資維護這兩艘航母,緊張的財政根本扛不住,可要是真的封存或者賣掉其中一艘,又丟不起這個大國臉面,畢竟這是英國重振海上力量的象征。
而這也印證了張召忠當初的判斷:軍事發展必須和國家實力相匹配,盲目追求和自己實力不相符的軍事規模,到頭來只會搬起石頭砸自己的腳,適得其反。
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