胡雪巖的敗家警示一個家庭的衰敗往往不是因為缺錢也不是因為缺人

一個家業，從興盛到衰敗，真的只是因為時運不濟嗎？當萬貫家財化為云煙，當滿堂兒孫作鳥獸散，人們總喜歡歸咎于天意，歸咎于時局，仿佛自己只是洪流中一葉無辜的扁舟。

晚清巨商胡雪巖卻不這么看。他一生閱人無數，見過太多家族的起落浮沉，深知“成由勤儉敗由奢”只是表象。他曾告誡后人，家之不祥，不在鬼神，而在人身。

道德經有云：“禍莫大于不知足，咎莫大于欲得。”一個家庭的衰敗，往往不是從缺錢開始的，也不是從缺人開始的，更不是人們口中所謂的“運氣不好”。真正的根源，往往深植于人心，是那些看似不起眼，卻能如白蟻般蛀空整個家族根基的壞習慣。

那么，究竟是哪三個致命的壞習慣，能讓一個鐘鳴鼎食之家，一步步走向萬劫不復的深淵？胡雪巖用他親眼所見的一樁往事，為世人敲響了警鐘。這樁往事，就藏在杭城梧郡的一座百年望族沈家的興衰錄里。

01

光緒初年，胡雪巖的“阜康錢莊”早已是江南半壁江山的錢袋子，每日里流水何止萬金。胡雪巖本人，頭戴紅頂，身穿黃馬褂，可謂是權錢兩得，風光無兩。

這日午后，他正在府中午休，管家卻拿著一個巴掌大的紫檀木盒，面色古怪地走了進來。

“老爺，梧郡沈家派人送來的。”管家低聲道，“說是給老爺的一點心意。”

胡雪巖睜開眼，有些詫異。梧郡沈家，他當然知道。想當年，沈家以絲綢起家，生意遍布大江南北，是與他胡雪巖父輩齊名的豪商。只是這些年，似乎漸漸沒了聲息。

他接過木盒，入手沉甸，打開一看，里面卻并非什么金銀玉器，而是一只通體烏黑的木雕蟋蟀。

這蟋蟀雕得栩栩如生，須、腿、翅，每一處細節都纖毫畢現，仿佛隨時都會振翅鳴叫。用的雖是尋常的烏木，但那份巧奪天工的匠心，卻遠非金錢可以衡量。

管家在一旁小聲補充道：“來人說，沈家老爺子沈敬儒，明日想親自登門拜訪老爺。”

胡雪巖摩挲著那只冰涼的木蟋蟀，眼神變得深邃起來。

沈家敗落的傳聞，他早有耳聞。據說這幾年，沈家的生意一落千丈，資金周轉不靈，早已是外強中干。

在這個節骨眼上，沈敬儒送來這么一個東西，是什么意思？

炫耀他們沈家祖上也是闊過的，有著尋常富戶沒有的雅致和底蘊？還是說，這只蟋蟀另有深意？斗蟋蟀，斗則兩敗俱傷，不斗則安然無恙。這是在向他暗示什么？

“有點意思。”胡雪巖嘴角泛起一絲不易察覺的微笑。

他沒有讓管家把東西收起來，而是擺在了書房最顯眼的博古架上。

第二天一早，沈敬儒果然來了。

當年的沈家老爺子，是何等意氣風發，在杭城商界也是一言九鼎的人物。可眼前的沈敬儒，雖還穿著體面的綢緞長衫，但兩鬢早已斑白，臉上布滿了深深的溝壑，眼神渾濁，透著一股難以掩飾的疲憊與焦慮。

兩人在客廳坐下，下人奉上頂級的龍井。

胡雪巖沒有先開口，只是端起茶碗，輕輕地吹著浮在水面的嫩葉。他在等，等沈敬儒自己開口。

果然，寒暄了沒幾句，沈敬儒就坐不住了。他搓著手，嘴唇囁嚅了半天，終于長嘆一口氣，站起身來，對著胡雪巖深深一揖。

“雪巖兄，不，胡大人！”沈敬儒的聲音帶著一絲顫抖，“今日登門，實乃有不情之請，還望胡大人念在兩家父輩的交情上，拉小弟一把！”

胡雪巖放下茶碗，伸手虛扶了一把，平靜地說道：“沈兄，你我兩家相識多年，有什么話但說無妨。只要我胡某人辦得到的，絕不推辭。”

這句客套話，胡雪巖一天不知要說多少遍。但沈敬儒聽了，卻像是抓住了救命稻草，渾濁的眼睛里瞬間迸發出一絲光亮。

“胡大人，實不相瞞，我沈家的生意快撐不下去了。”他聲音嘶啞，“各地的貨款收不回來，錢莊的借貸又到了期。如今，只差五十萬兩雪花銀，就能盤活全局。只要這筆錢到位，不出三年，我沈家定能東山再起！”

五十萬兩！

即便是對財大氣粗的胡雪巖來說，這也不是一筆小數目。

胡雪巖身邊的幾個心腹掌柜，聽到這個數字，都不動聲色地交換了一下眼色。誰都知道，如今的沈家就是一個無底洞，這五十萬兩投進去，怕是連個水花都見不到。

胡雪巖卻面色如常，他沒有立刻答應，也沒有立刻拒絕。

他只是看著沈敬儒，緩緩問道：“沈兄，我能否問一句，偌大的沈家，百年基業，是如何走到今天這一步的？”

沈敬儒的臉色瞬間變得煞白，隨即又漲得通紅。他張了張嘴，似乎想說什么，最終卻只是頹然地搖了搖頭，長嘆道：“時運不濟，時運不濟啊！先是遇上長毛作亂，后來洋布又沖擊市場我沈家，實在是運氣不好。”

運氣不好？

胡雪巖在心里重復了一遍這四個字，目光再次落到了書房博古架上那只黑色的木蟋蟀上。

他忽然覺得，事情絕沒有這么簡單。一個龐大家族的崩塌，豈是“運氣不好”四個字就能解釋的？

他沉吟片刻，做出了一個讓所有人都大跌眼鏡的決定。

“沈兄，這筆錢，我可以考慮借給你。”胡雪巖緩緩說道。

沈敬儒猛地抬起頭，眼中滿是狂喜和不敢置信。

但胡雪巖的下一句話，卻讓他如墜冰窟。

“但是，我有一個條件。”胡雪巖的目光銳利如鷹，“在給錢之前，我想去貴府上叨擾幾日，親眼看一看，也好讓我這個外人，幫沈兄你參詳參詳，這時運，到底差在了哪里。”

02

胡雪巖要親赴沈家，這個消息讓沈敬儒又驚又疑。

驚的是，胡雪巖竟然真的愿意考慮借錢，這簡直是天降甘霖。疑的是，他為何要親自上門？難道是信不過自己，要來親自清點家產，看看沈家還剩下多少抵押的家當？

一時間，沈敬儒心里五味雜陳。但眼下，除了答應，他別無選擇。

“胡大人肯屈尊駕臨，是我沈家的榮幸，豈敢說是叨擾！”他連忙躬身應下，心中卻開始盤算著，回去之后該如何“迎接”這位財神爺。

胡雪巖是什么人？見慣了豪奢場面。若是在他面前露了怯，顯得家道中落，怕是那五十萬兩銀子就更沒指望了。

于是，沈敬儒回到梧郡的沈家大宅后，立刻召集全家上下，下達了一道死命令：傾盡所有，也要把沈家最后的體面給撐起來！

一時間，沉寂許久的沈家大宅，仿佛又恢復了往日的榮光。

庫房里封存的珍貴器皿被一一搬出，落滿灰塵的紫檀家具被擦得油光發亮，就連后花園里枯萎多日的奇花異草，也被連夜換上了新土新苗。府里的下人，無論男女老少，全都換上了嶄新的衣裳。

沈敬儒的兩個兒子，大兒子沈大志，二兒子沈二強，更是被他耳提面命，嚴令在胡雪巖面前，必須兄友弟恭，和睦一家，絕不能露出半點不和的苗頭。

三天后，胡雪巖的馬車如期抵達了沈家大宅門口。

看著眼前這座張燈結彩，仆役成群的府邸，胡雪巖的臉上看不出任何表情。他謝絕了沈敬儒安排的隆重歡迎儀式，只是在沈家父子三人的陪同下，走進了這座百年望族的宅院。

晚宴設在沈家最大的花廳“四宜堂”。

長長的紅木餐桌上，擺滿了山珍海味，精致的菜肴一道接著一道，流水般送上。所用的餐具，皆是官窯出品的粉彩瓷器，在燈火下流光溢彩，富貴逼人。

沈敬儒熱情地為胡雪巖布菜，言語間滿是奉承。

“胡大人，您嘗嘗這個，這是用錢塘江剛捕上來的鰣魚，用咱們家傳的秘方蒸的，外面可吃不到。”

“還有這個，是拿上好火腿吊了一天一夜的高湯，煨的鴿子蛋，最是滋補。”

胡雪巖只是微笑著點頭，每道菜都淺嘗輒止。他的目光，卻在不動聲色地觀察著桌上的每一個人。

他發現了一個很奇怪的現象。

沈家的兩個兒子，沈大志和沈二強，雖然并肩而坐，但兩人之間仿佛隔著一道無形的墻。

哥哥沈大志，四十出頭，面容沉穩，但眉宇間總鎖著一股化不開的愁緒。他很少說話，只是悶頭喝酒。

弟弟沈二強，則要年輕幾歲，長相更為俊朗，嘴角總是掛著一絲若有若無的笑意，顯得有些浮夸。他頻頻舉杯，言語間極力想表現出與兄長的親密，但眼神卻時不時地飄向別處。

他們的妻子，也就是沈家的兩位少奶奶，更是暗流涌動。

大少奶奶穿著一身絳紫色的暗花旗袍，顯得端莊持重，但眼角的余光總是不經意地掃過二少奶奶身上那件顏色更鮮亮的湖藍色新衣，嘴角撇了撇。

二少奶奶則像是開屏的孔雀，不停地向胡雪巖展示著自己手腕上那只成色極佳的翡翠鐲子，言語間總是有意無意地提到自己娘家如今是何等的風光。

一頓飯，吃得是錦衣玉食，氣氛卻說不出的壓抑和別扭。

酒過三巡，沈敬儒覺得氣氛差不多了，便向兩個兒子使了個眼色。

沈大志會意，端起酒杯站了起來，對著胡雪巖說道：“胡伯伯，家父常說，您是我輩商人的楷模。我們沈家如今遇到一點小小的難處，還望胡伯伯能看在父輩的交情上，提攜一把。這杯酒，小侄敬您！”

他的話說得還算得體，但胡雪巖卻敏銳地捕捉到，當他說到“小小的難處”時，坐在一旁的弟弟沈二強，發出一聲若有若無的冷哼，雖然聲音極輕，但還是被胡雪巖聽見了。

胡雪巖不動聲色，端起酒杯，正要說話。

沈二強卻突然也站了起來，笑著搶過話頭：“大哥說的是。不過，在我看來，家里的生意與其說是遇到難處，不如說是大哥的經營方針太過保守了！如今這世道，不進則退，死守著那幾家老茶莊、老綢緞鋪，怎么能跟洋人競爭？依我看，就該學胡伯伯，把眼光放長遠些，做點新生意！”

這話一出，沈大志的臉色瞬間就沉了下來。他“啪”的一聲把酒杯重重頓在桌上，冷冷地看著弟弟：“新生意？你說得輕巧！上回是誰鼓動爹，把府里最后一點活錢投到什么西洋鐘表生意上，結果呢？半年不到，賠了個血本無歸！現在倒有臉在這里說風涼話！”

“你！”沈二強被戳到痛處，臉漲得通紅，“那次是運氣不好！誰知道那家洋行是個騙子！我那也是為了家里好！總比你抱著祖宗的產業等死強！”

“你說誰等死！”

“誰應聲就說誰！”

眼看兄弟倆就要在宴席上吵起來，沈敬儒的臉都綠了。他猛地一拍桌子，怒喝道：“夠了！都給我住口！胡大人還在這里，你們像什么樣子！”

兩位少奶奶也連忙各自拉住自己的丈夫，低聲勸慰。

一場精心準備的盛宴，瞬間變成了一出難堪的鬧劇。

整個花廳里，鴉雀無聲，氣氛尷尬到了極點。

所有人都惴惴不安地看著胡雪巖，生怕他拂袖而去。

胡雪巖的臉上卻依舊掛著那副淡淡的微笑，仿佛剛才那場激烈的爭吵，只是一出助興的戲碼。

他慢悠悠地放下酒杯，用餐巾擦了擦嘴角，目光掃過羞憤交加的沈家父子，和一旁幸災樂禍又努力掩飾的沈二強，最后，他的目光落在了滿臉絕望的沈敬儒身上。

他輕輕嘆了口氣，開口了。聲音不大，卻清晰地傳到每個人的耳朵里。

“沈兄，你這宅子，風水是極好的。背山面水，藏風聚氣。”他話鋒一轉，語氣變得意味深長，“只可惜啊，再好的風水，也怕一樣東西。”

03

胡雪巖的話，像一顆石子投進平靜的湖面，讓沈家所有人的心都跟著一顫。

“怕怕什么？”沈敬儒下意識地追問。

胡雪巖卻沒有直接回答，他站起身，走到花廳的窗邊，看著外面漆黑的夜色，悠悠說道：“怕的是，宅子里的氣不順。氣不順，則百事不通。家里的氣不順，神仙也救不了。”

一番話，說得云里霧里，卻讓沈敬儒的后背冒出了一層冷汗。他仿佛聽懂了，又仿佛什么都沒聽懂。

這場不歡而散的晚宴過后，沈家大宅的氣氛變得更加詭異。

沈敬儒把兩個兒子叫到書房，痛罵了一頓，但毫無用處。兄弟倆的積怨已深，不是一兩句訓斥就能化解的。

胡雪巖則被安排在東跨院一處最清靜的客房住下。接下來的兩天，他沒有再提借錢的事，也沒有再和沈家人一起用飯。

他每天只是在沈家大宅里隨意走動。

他會去賬房，看那些早已亂成一團的賬本；他會去庫房，看那些落滿灰塵的綢緞和茶葉；他甚至會去下人的廚房，和那些正在嚼舌根的仆婦聊上幾句。

沈家人完全看不懂他到底想干什么。

他們只看到，這位財神爺對他們的生意和困境似乎漠不關心，反而對一些雞毛蒜皮的小事很感興趣。

比如，他會問管家，府里如今養了多少下人，每月的開銷是多少。

管家不敢隱瞞，戰戰兢兢地報上一個數字。胡雪巖聽了，只是點點頭，沒說什么。但他心里清楚，以沈家如今的狀況，這個數字至少可以裁掉一半。可他們為了撐門面，一個仆人都不敢辭退。

比如，他看到二少奶奶又換了一件新裁的衣裳，便笑著問了一句：“二少奶奶這身料子真別致，想必價格不菲吧？”

二少奶奶以為胡雪巖在夸她，頓時心花怒放，得意地說道：“胡伯伯好眼力！這可是從天津洋行運來的最新款法蘭西絨，光這一匹料子，就花了我五十兩銀子呢！”

她絲毫沒有注意到，站在不遠處的丈夫沈二強，臉色變得極其難看。五十兩銀子，夠他手下的一個小作坊一個月的開銷了。

再比如，胡雪巖在后花園里，看到大少爺沈大志正唉聲嘆氣地對著一池枯荷。

他走過去，問道：“大侄兒為何事發愁啊？”

沈大志見是胡雪巖，連忙起身行禮，苦笑道：“讓胡伯伯見笑了。只是看到這滿池殘荷，想起我沈家往日的盛景，一時有些感傷。想當年，我沈家何等風光，誰知唉，都怪那些天殺的洋人，用他們的洋布洋紗，沖垮了咱們的生意，實在是時運不濟，非戰之罪啊！”

他一邊說，一邊捶胸頓足，滿臉都是對時局的憤懣和對他人的怨恨，卻絲毫不提自己經營上的失誤。

胡雪巖靜靜地聽著，看著眼前這座金玉其外、敗絮其中的大宅，看著這些活在虛假繁榮和互相指責中的人，心中已經有了答案。

他知道，這個家，病了。而且病得不輕。

病根，不在錢上，而在人心。

給他們五十萬兩，不過是飲鴆止渴。不出一年，他們還是會回到原點，甚至摔得更慘。因為蛀空這個家的白蟻，依然在里面瘋狂地啃噬著。

第三天傍晚，是胡雪巖答應離開的日子。

沈敬儒懷著最后一絲希望，再次找到了胡雪巖。他屏退左右，將房門緊緊關上，然后“撲通”一聲，跪倒在胡雪巖面前。

“胡大人！”年過半百的沈敬儒老淚縱橫，“求求您，救救沈家吧！只要您肯借錢，您要我做什么都行！給您當牛做馬都行！”

胡雪巖看著跪在地上，早已沒了半點尊嚴的老人，心中微微一嘆。

他親自將沈敬儒扶了起來，讓他坐下。

“沈兄，你先起來。”胡雪巖的聲音很平靜，“錢的事，我們可以慢慢談。但是在這之前，我有些話，不知當講不當講。”

沈敬儒連忙道：“胡大人請講！您是局外高人，看得比我們清楚，請您一定指點迷津！”

胡雪巖點了點頭，他走到書桌前，沉默了片刻。窗外的夕陽，將他身后的影子拉得長長的，投在墻壁上，像一座沉默的山。

這兩天一夜的所見所聞，如走馬燈一般在他腦海中閃過。

那場充滿了火藥味的晚宴，兄弟間的反目，妯娌間的攀比。

那奢華到不合時宜的排場，和賬本上觸目驚心的赤字。

那一聲聲“時運不濟”的嘆息，和怨天尤人的憤懣。

他終于明白，那只黑色的木雕蟋蟀，或許并非沈敬儒本意，卻恰恰成了沈家最真實的寫照外表精致，內里空虛，看似還能鳴叫，實則早已失去了斗志，只能在盒子里茍延殘喘。

他嘆了口氣，知道若不點破這層窗戶紙，沈家就真的沒救了。授人以魚，不如授人以漁。給他們錢，是害了他們；教他們找到病根，才是真正的救贖。

“沈兄，”胡雪巖緩緩開口，目光如炬，“你一直說沈家是運氣不好。但在我看來，一個家庭的衰敗，往往與運氣無關，與錢財多寡也無關，甚至與人手是否充足都無關。”

他頓了頓，拿起桌上的毛筆，飽蘸濃墨。

胡雪巖深邃的目光，穿透了沈敬儒絕望的眼神，仿佛看到了整個沈家大宅深處那正在腐爛的根系。他知道，接下來說出的每一個字，都將像一把鋒利的手術刀，剖開這個家族潰爛的膿瘡，過程會很痛苦，但卻是唯一的生機。

“真正的根源，”胡雪巖的聲音低沉而有力，回蕩在寂靜的書房里，“全都藏在你們日復一日、習以為常的三個壞習慣里。這三個習慣，就像三味最猛的毒藥，無聲無息，卻足以讓任何一座金山銀山，都化為烏有，讓任何一個百年望族，都走向分崩離析。”

沈敬儒渾身一震，猛地抬起頭，死死地盯著胡雪巖，眼中充滿了驚駭與迷茫。三個壞習慣？他活了大半輩子，自問勤勉持家，從未有過任何不良嗜好，家族何來致命的壞習慣？

胡雪巖沒有理會他的驚愕，只是垂下眼簾，看著面前潔白的宣紙。他手中的狼毫筆，重若千鈞。他要寫下的，不是借貸五十萬兩的契約，而是一份關乎一個家族生死的“診療書”。

他提筆，筆尖在宣紙上方懸停了片刻，墨汁欲滴。他腦海中浮現出沈家兄弟反目的嘴臉，浮現出沈家女眷虛榮的攀比，浮現出沈敬儒怨天尤人的哀嘆。這三天來的一幕幕，最終在他的心中凝結成了三個沉重的詞語。這，便是摧毀沈家的真正元兇。

04

胡雪巖提起筆，在宣紙上寫下了四個大字內耗不休。

墨跡淋漓，力透紙背。

“這，便是第一味毒藥。”胡雪巖的聲音平靜，卻像重錘敲在沈敬儒的心上。

“沈兄，你我都是生意人，最懂和氣生財的道理。可我在你府上這幾日，看到的卻是一家人，心不往一處想，勁不往一處使。”

胡雪巖的目光變得銳利起來：“那日晚宴，你家長子沈大志，固守陳規，卻拿不出破局之法；次子沈二強，空有野心，卻行事浮夸，屢戰屢敗。他們本該是支撐家業的兩根頂梁柱，如今卻互相拆臺，彼此怨懟。”

“一個怪對方冒進，害得家里血本無歸；一個怪對方保守，抱著祖業等死。你們可曾想過，家里的錢，賠在生意上，總還有賺回來的機會。可若是耗費在兄弟反目、手足相殘上，那便是白白流走的血，再也補不回來了！”

胡雪巖的話，像一把刀，精準地剖開了沈家最不堪的傷口。

沈敬儒的臉上一陣紅，一陣白。他何嘗不知道兩個兒子不和，可他總以為，這是小輩間的尋常口角，只要他這個做父親的在，總能壓得住。

“不止是他們。”胡雪巖的語氣更沉，“你的兩位兒媳，席間攀比衣著首飾，言語間夾槍帶棒。丈夫在外為生計焦頭爛額，她們在內卻只顧著自己的虛榮和娘家的臉面。家不和，外人欺。你們沈家這艘船，還沒等外面的風浪打來，船里的人自己就要把船鑿穿了！”

他指著窗外沈家大宅的輪廓，長嘆一聲：“沈兄，你看看你這宅子，雕梁畫棟，何其氣派。可這宅子里的人心，卻早已四分五裂。一個家，人心散了，財神爺就是住在你家里，也得被這股不和之氣給活活趕走！這，難道也是時運不濟嗎？”

字字句句，如針扎，如火燎。

沈敬儒只覺得胸口發悶，一口氣堵在那里，上不來也下不去。他想起這些年，為了調和兩個兒子的矛盾，他費了多少心力，卻總是按下葫蘆浮起瓢。他想起妻子在世時，常勸他要讓兄弟倆分家，各立門戶，免得日后生出嫌隙，他卻總覺得手心手背都是肉，舍不得。

誰知，不分，卻讓他們在同一個鍋里搶食，斗得更兇，恨得更深。

原來，這衰敗的種子，早已在自己眼皮底下，生根發芽，長成了參天大樹。

沈敬儒還未從第一味毒藥的沖擊中緩過神來，胡雪巖已經落下了第二筆。

這一次，紙上出現的是四個更為刺眼的字虛榮過度。

“這，是第二味毒藥，也是最容易讓人上癮的毒藥。”

胡雪巖放下筆，看著面如死灰的沈敬儒，緩緩說道：“沈兄，我來你府上的第一天，看到的是張燈結彩，仆役成群，宴席上山珍海味，器皿皆是官窯。好大的排場，好大的富貴氣象！”

“你這是在做什么？你是在告訴我胡雪巖，你沈家底蘊深厚，瘦死的駱駝比馬大？還是在騙你自己，只要這排場還在，你沈家就還沒倒？”

胡雪巖指著門外，聲音不大，卻帶著千鈞之力：“我聽說，為了迎接我，府里連夜給所有下人換了新衣。我還聽說，二少奶奶身上一件法蘭西絨的料子，就值五十兩銀子。五十兩！夠你一個茶行伙計一年的工錢了！你把救命的錢，拿來裱糊這層早已千瘡百孔的窗戶紙，風一吹，不還是破了嗎？”

這番話，如同剝皮抽筋，將沈敬儒最后的尊嚴，無情地撕得粉碎。

他想開口辯解，說這是家族的體面，是不能丟的門面。可話到嘴邊，卻一個字也說不出來。

因為他知道，胡雪巖說得對。

這些年，生意越是不好，他就越怕被人看不起。兒子在外面丟了臉，他就在家里把排場做得更大；商鋪虧了本，他就給兒媳更多的月錢去添置首飾。他用這種飲鴆止渴的方式，維持著一個虛假的繁榮，也把整個家族，推向了更深的深淵。

就在這時，書房的門被“砰砰砰”地急促敲響。

“老爺！不好了！”管家在門外焦急地喊道，“前街福記酒樓的掌柜帶著人上門了，說是說是我們前日宴席的菜錢還沒結清，再不給錢，他們就要就要報官了！”

轟！

管家的話像一道驚雷，在沈敬儒的腦海里炸開。

為了那場宴席，他幾乎掏空了府里最后一點活錢，想著等胡雪巖的借款到了，一切都能解決。誰知，竟連這點周轉的錢都算錯了。

家丑，就這么赤裸裸地，當著胡雪雪巖的面，被徹底掀開！

沈敬儒的身體晃了晃，一張老臉瞬間漲成了豬肝色，他只覺得天旋地轉，一口氣沒上來，險些栽倒在地。

胡雪巖眼疾手快，一把扶住了他。

他看著沈敬儒羞憤欲死的模樣，搖了搖頭，輕聲道：“沈兄，看到了嗎？面子是給別人看的，里子才是自己的。你為了我這個外人的面子，卻丟了全家人的里子。這筆買賣，虧得太大了。”

“當一個家，開始靠借錢來維持體面的時候，就離敗亡不遠了。因為虛榮的口子一旦撕開，就再也堵不上了。這，難道也是時運不濟嗎？”

沈敬儒被胡雪巖扶著，癱坐在椅子上，渾身冷汗，大口大口地喘著粗氣。他看著桌上那“虛榮過度”四個字，只覺得每一個筆畫，都在嘲笑著自己的愚蠢和荒唐。

書房里死一般的寂靜。門外討債的喧嘩聲，仿佛從另一個世界傳來，卻又無比清晰地提醒著沈敬儒，他所處的絕境。

胡雪巖等他稍稍平復，才提起了筆，寫下了最后，也是最致命的四個字。

怨外不省。

“沈兄，這第三味毒藥，看似最輕，實則最是深入骨髓，能斷絕一個家族所有的生路。”

胡雪巖將筆放下，目光沉靜地看著他：“從你踏進我府門的那一刻起，你說的最多的四個字，就是時運不濟。你的大兒子，對著一池枯荷，怨的是洋布沖擊。你們把所有的失敗，都歸咎于天意，歸咎于時局，歸咎于對手，仿佛自己是洪流中一葉最無辜的扁舟。”

“可我問你，長毛作亂，天下皆亂，為何偏你沈家一蹶不振？洋布沖擊，是危機，難道就不是商機嗎？我胡雪巖的生意，也有被洋人擠兌的時候，我怎么做的？他們賣布，我就賣藥，賣軍火！他們船堅炮利，我就幫朝廷運漕糧，開錢莊！市場變了，人若不變，那不是時運不濟，那是自己找死！”

胡雪巖的聲音陡然拔高，充滿了商場梟雄的霸氣與洞見。

“你怨天尤人，你的兒子便學著你怨天尤人。所以他不想著如何改進技藝，降低成本，去和洋布爭一日之長短，卻只會在池邊自怨自艾！一個家族，從上到下，都失去了反省自身的能力，只會把過錯推給外界，那便堵死了所有進步的可能！”

“你們就像一個輸光了的賭徒，不怪自己貪心，不怪自己技不如人，卻只怪賭場風水不好，牌運太差。這樣的賭徒，你給他再多的本錢，他也只會輸得更慘！因為他的根，已經爛了！”

怨外不省！

這四個字，像一道閃電，徹底劈開了沈敬儒心中最后一點混沌。

他猛然驚醒。

是啊，這些年，他何曾真正反思過自己的經營失策？他只記得祖輩的輝煌，卻忘了商海的殘酷。他何曾真正檢討過自己的教子無方？他只知道一味地彌合，卻忘了病根不除，無濟于事。他將一切的責任，都輕飄飄地推給了那虛無縹緲的“運氣”。

原來，親手將沈家推入深淵的，不是別人，正是他自己！

沈敬儒老淚縱橫，這一次，不再是為求錢而流的屈辱之淚，而是大徹大悟后的悔恨之淚。

他掙扎著站起身，對著胡雪巖，再次深深一揖，這一揖，沒有了哀求，只有徹骨的敬佩和感激。

“胡大人我我明白了”他聲音嘶啞，卻透著一股前所未有的清明，“沈家敗落，非關天意，全是人禍！是我是我親手喂了全家這三味毒藥啊！”

胡雪巖靜靜地看著他，點了點頭。孺子可教。

“沈兄，你能明白這個道理，你沈家，就還有救。”

他走到沈敬儒面前，沉聲道：“那五十萬兩銀子，我不能借。因為那是給你續命的毒藥，只會讓你們陷在虛榮和內耗里，死得更快。”

沈敬儒的心猛地一沉，剛燃起的希望之火，似乎又要熄滅。

“但是，”胡雪巖話鋒一轉，眼中精光一閃，“我可以給你一個機會，一個刮骨療毒、涅槃重生的機會。”

他指著桌上那張寫著三味毒藥的宣紙。

“從今天起，你把這座大宅子，連同里面所有不必要的擺設、古玩，都抵押給我。我給你五萬兩現銀，不是借，是給你換個活法。”

“你帶著你的家人，搬出去。遣散九成的仆人，脫下身上的綾羅綢緞。用這五萬兩，從最小的絲綢作坊開始，重新做起。讓你那兩個兒子，一個跑街，一個管賬，讓他們在汗水里，把兄弟情分找回來。”

“讓你那兩位兒媳，親自下廚，親手洗衣，讓她們在辛勞里，明白一針一線的來之不易。”

“也讓你自己，忘了什么沈家老爺，忘了什么百年望族。你就是一個從頭再來的小商人。什么時候，你們一家人能真正和和睦睦地坐在一張粗木桌上吃飯，吃得有滋有味；什么時候，你的嘴里再也說不出時運不濟這四個字；什么時候，你沈家能靠自己的雙手，而不是靠借錢，堂堂正正地活下去”

胡雪巖的目光變得深遠而鄭重。

“到那個時候，你再來我阜康錢莊。我胡雪巖，親自在門口迎你。你要多少錢，我給你多少錢！因為那時的沈家，才真正值得我胡雪巖出手相助！”

這番話，不是借貸，而是一劑猛藥，一副重生之方。

沈敬儒怔怔地聽著，眼前仿佛出現了一幅畫面：全家人穿著粗布衣衫，擠在小小的院落里，雖然清苦，但兄弟同心，夫妻和睦，每個人的臉上，都帶著踏實的笑容。

那樣的日子，比守著這座空蕩蕩的華麗牢籠，要好上一萬倍！

他緊緊握住胡雪巖的手，渾濁的眼中，迸發出久違的光彩。那是一種絕處逢生的光，是一種洗心革面、再世為人的光。

他重重地點了點頭，一字一頓地說道：“胡大人，大恩不言謝！我沈敬儒，就照您說的辦！”

多年以后，胡雪巖的“阜康錢莊”因時局動蕩而傾倒，他自己也從紅頂商人的云端跌落，嘗盡了世態炎涼。

在一個深秋的傍晚，落魄的胡雪巖獨自走在杭城一條僻靜的小巷里。巷口，一家名為“沈氏織行”的鋪子，正準備打烊。鋪面不大，卻干凈整潔。

一個穿著粗布長衫，兩鬢斑白卻精神矍鑠的老人，正指揮著兩個中年漢子搬運布匹。那兩個漢子，一個沉穩，一個干練，彼此間配合默契，臉上掛著勞作后的汗水和笑容。

胡雪巖停下了腳步，他認出來了，那正是沈敬儒和他的一對兒子。

沈敬儒也看到了巷口的胡雪巖，他先是一愣，隨即丟下手里的活計，快步走了過來，眼中沒有絲毫的輕視與憐憫，只有重逢故人的真摯與熱切。

兩人相視一笑，沒有多言。沈敬儒只是將胡雪巖請進了鋪子后院，一碗熱茶，一碟茴香豆。歲月流轉，物是人非，但有些東西，卻沉淀了下來。

胡雪巖沒有問沈家如今有多少家產，沈敬儒也沒有提胡雪巖眼下的困境。他們只是聊著今年的桑蠶收成，聊著市面上的布料花色，像兩個最尋常的老友。

離開時，胡雪巖回頭望去，看到沈家的女眷們正在燈下縫補衣衫，低聲說笑，氣氛和睦溫馨。他知道，沈家失去了萬貫家財，卻找回了一個家真正的“魂”。那三味毒藥被徹底清除后，這個家族的根，終于重新扎進了踏實的土地里，再大的風浪，也吹不倒了。

一個家族的興盛，不在于它擁有多少金銀，而在于家風是否清正，人心是否凝聚。家若不和，便是金山銀山，也有坐吃山空的一日；家若和睦，縱使茅屋草舍，也能生生不息，重煥生機。這或許，才是胡雪巖從沈家的興衰錄里，為后人留下的，最寶貴的警示。