導讀:美國儲量第一,我國95%依賴進口,外媒:又一“卡脖子”困境來了
在現代工業與科研的宏大版圖中,有一種看似不起眼卻至關重要的資源——氦氣,它宛如一條隱形的命脈,悄然維系著眾多關鍵領域的運轉。然而,全球氦氣儲量稀缺,美國憑借近35%的份額穩坐儲量第一的寶座,而中國95%的氦氣依賴進口,這種現狀猶如高懸的達摩克利斯之劍,一旦美國斷供,我國產業鏈將面臨嚴峻挑戰。但中國從未坐以待斃,正多維度發力,積極探尋破局之道。
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氦氣的用途廣泛且關鍵,遠非人們印象中僅用于充氣球、搞派對那么簡單。在醫療領域,核磁共振儀是診斷疾病的重要工具,其磁體需維持在零下269攝氏度的超低溫環境,這一嚴苛條件唯有依靠2000升液氦才能實現。全球每年高達7000噸的氦氣被應用于此,占美國氦氣儲備的27%,足見其在醫療行業的重要性。科研領域同樣離不開氦氣,超導材料研究、紅外望遠鏡項目推進等前沿科研活動,少了氦氣便如無源之水、無本之木,根本無法順利開展。
工業端對氦氣的需求更是剛需中的剛需。以半導體光刻環節為例,每生產一片12英寸晶圓,就要消耗1升氦氣,全球每年這方面的用量超過10億升。此外,深海潛水員使用的呼吸器、火箭發射時的燃料推進劑,都依賴氦氣來保障安全與性能。可以說,氦氣貫穿了高端制造、醫療和航天等多個關鍵領域,一旦斷供,后果不堪設想,相關產業鏈可能陷入癱瘓,國家科技發展與經濟建設也將遭受重創。
從全球氦氣儲量分布來看,形勢不容樂觀。全球氦氣探明儲量僅484億立方米,美國獨占171億立方米,差不多是其他國家儲量總和的一半還多。反觀中國,氦氣儲量本就有限,且這些稀缺資源大多藏于深處,含量低,開采難度大、成本高,直接導致我國氦氣自給率極低,過去幾年95%的需求依賴進口,美國長期是我國主要供應來源之一。目前全球氦氣供應格局高度集中,美國占46%,卡塔爾占38%,阿爾及利亞占5%,這種單一化的供應格局,為我國進口安全埋下了巨大隱患。
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面對如此嚴峻的局面,中國積極行動,從多個維度破解氦氣依賴難題。國內加大了氦氣勘探和開采力度,盡管開采難度大,但科研人員和企業并未退縮。他們不斷探索新的勘探技術,優化開采工藝,力求在有限的資源中挖掘出更多的氦氣。雖然目前成效尚待進一步顯現,但這一舉措為我國氦氣供應增添了內生動力,是擺脫依賴的關鍵一步。
積極拓展進口渠道是降低對美國依賴的重要策略。近年來,中國與卡塔爾、阿爾及利亞等主要產氦國深化合作,簽訂長期供應協議。通過多元化的進口布局,我國構建起了更為穩固的氦氣供應網絡。即便美國斷供,其他渠道也能及時彌補需求缺口,避免出現全面短缺的被動局面,保障國內各行業的正常運轉。
科研團隊在攻關氦氣替代材料方面也取得了積極進展。雖然完全替代氦氣并非易事,但部分領域已經找到了一些可行的替代方案。這些替代材料在一定程度上緩解了氦氣供應緊張的壓力,為產業發展爭取了寶貴的時間和空間。
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國家加快建立氦氣戰略儲備體系同樣意義重大。如同石油儲備一樣,氦氣戰略儲備是國家能源安全的重要保障。數據顯示,全球氦氣市場2024年規模達4.1億美元,到2030年預計增長到6.06億,年均增長率6.7%。中國作為全球最大的氦氣需求國之一,提前布局儲備體系十分必要。通過建立戰略儲備,我國能夠在氦氣市場波動或供應中斷時,有足夠的資源應對危機,穩定市場秩序,保障國家經濟安全和科技發展。
隨著各項措施落地見效,中國有信心、有能力擺脫對美國氦氣的依賴。未來,我國將繼續加大在氦氣勘探開采、替代材料研發、進口渠道拓展和戰略儲備建設等方面的投入,不斷提升自身在氦氣領域的自主可控能力。在全球科技競爭日益激烈的今天,中國將以堅定的步伐,突破氦氣“卡脖子”困境,向著科技強國和制造強國的目標穩步邁進。
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