編者按
讀書和培養審美,都是提升自我、豐富內心的重要途徑。培根在《談讀書》中,以哲人的睿智為我們揭示了閱讀的終極意義。文章精辟地指出讀書的三重境界:一為怡情養性,二為增廣見聞,三為明辨事理。他提出"書有可淺嘗者,有可吞食者,少數則須咀嚼消化"的閱讀智慧,強調讀書要與實踐結合,方能化知識為力量。而在《談美》中,培根進一步探討“什么是美”。他認為,美不只在于外表好看,更在于氣度優雅、品行高尚。他說“相貌比衣著重要,儀態又比相貌更重要”,這句話點出了審美的真諦:真正的美,來自一個人的內在修養。一起來讀讀培根的文章,感受他的思想給我們內心帶來的啟發吧!
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選自《英國散文名篇選》,王佐良譯
人民文學出版社2023年版
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作者簡介
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弗朗西斯·培根(1561—1626),英國文藝復興時期杰出的哲學家、散文家、法學家和政治家,被尊為“英國唯物主義與現代實驗科學的真正奠基人”。曾任英格蘭掌璽大臣及大法官,晚年脫離政壇后專事哲學與文學創作。培根以“知識就是力量”的宣言推動科學方法革命,倡導以實驗與歸納法取代經院哲學傳統,其《新工具》為近代科學思想開辟道路;同時,他所著的《隨筆》開創英國散文文體先河,以簡潔犀利的文風、凝練世故的智慧,探討讀書、人生、權力與真理等永恒命題。其思想橫跨自然哲學與人文領域,文字融理性鋒芒與實踐洞察于一爐,對后世科學與文學發展影響深遠。代表作包括《學術的進展》《新工具》《隨筆集》及《新大西島》等。《談讀書》正是其《隨筆》中集中體現其教育理念與人文思考的典范之作。
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1 談讀書
Of Studies
讀書足以怡情,足以傅彩,足以長才。其怡情也,最見于獨處幽居之時;其傅彩也,最見于高談闊論之中;其長才也,最見于處世判事之際。練達之士雖能分別處理細事或一一判別枝節,然縱觀統籌、全局策劃,則舍好學深思者莫屬。讀書費時過多易惰,文采藻飾太盛則矯,全憑條文斷事乃學究故態。讀書補天然之不足,經驗又補讀書之不足,蓋天生才干猶如自然花草,讀書然后知如何修剪移接;而書中所示,如不以經驗范之,則又大而無當。有一技之長者鄙讀書,無知者羨讀書,唯明智之士用讀書,然書并不以用處告人,用書之智不在書中,而在書外,全憑觀察得之。讀書時不可存心詰難作者,不可盡信書上所言,亦不可只為尋章摘句,而應推敲細思。書有可淺嘗者,有可吞食者,少數則須咀嚼消化。換言之,有只須讀其部分者,有只須大體涉獵者,少數則須全讀,讀時須全神貫注,孜孜不倦。書亦可請人代讀,取其所作摘要,但只限題材較次或價值不高者,否則書經提煉猶如水經蒸餾,淡而無味矣。
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讀書使人充實,討論使人機智,筆記使人準確。因此不常作筆記者須記憶特強,不常討論者須天生聰穎,不常讀書者須欺世有術,始能無知而顯有知。讀史使人明智,讀詩使人靈秀,數學使人周密,科學使人深刻,倫理學使人莊重,邏輯修辭之學使人善辯:凡有所學,皆成性格。人之才智但有滯礙,無不可讀適當之書使之順暢,一如身體百病,皆可借相宜之運動除之。滾球利睪腎,射箭利胸肺,漫步利腸胃,騎術利頭腦,諸如此類。如智力不集中,可令讀數學,蓋演題須全神貫注,稍有分散即須重演;如不能辯異,可令讀經院哲學,蓋是輩皆吹毛求疵之人;如不善求同,不善以一物闡證另一物,可令讀律師之案卷。如此頭腦中凡有缺陷,皆有特藥可醫。
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2 談美
Of Beauty
德行猶如寶石,樸素最美;其于人也:則有德者但須形體悅目,不必面貌俊秀,與其貌美,不若氣度恢宏。人不盡知:絕色無大德也;一如自然勞碌終日,但求無過,而無力制成上品。因此美男子有才而無壯志,重行而不重德。但亦不盡然。羅馬大帝奧古斯提與泰特思,法王菲律浦,英王愛德華四世,古雅典之亞西拜提斯,波斯之伊斯邁帝,皆有宏圖壯志而又為當時最美之人也。美不在顏色艷麗而在面目端正,又不盡在面目端正而在舉止文雅合度。美之極致,非圖畫所能表,乍見所能識。舉凡最美之人,其部位比例,必有異于常人之處。阿貝爾與杜勒皆畫家也,其畫人像也,一則按照但音樂不只是數的形式的構造,也同時深深地表現了人類心靈最深最秘處的情調與律動。音樂對于人心的和諧、行為的節奏,極有影響。蘇格拉底是個人生哲學者,在他是人生倫理的問題比宇宙本體問題還更重要。所以他看藝術的內容比形式尤為要緊。而西洋美學中形式主義與內容主義的爭執,人生藝術與唯美藝術的分歧,已經從此開始。但我們看來,音樂是形式的和諧,也是心靈的律動,一鏡的兩面是不能分開的。心靈必須表現于形式之中,而形式必須是心靈的節奏,就同大宇宙的秩序定律與生命之流動演進不相違背,而同為一體一樣。幾何學之比例,一則集眾臉形之長于一身,二者誰更不智,實難斷言,竊以為此等畫像除畫家本人外,恐無人喜愛也。余不否認畫像之美可以超絕塵寰,但此美必為神筆,而非可依規矩得之者,樂師之譜成名曲亦莫不皆然。人面如逐部細察,往往一無是處,觀其整體則光彩奪目。美之要素既在于舉止,則年長美過年少亦無足怪。古人云:“美者秋日亦美。”年少而著美名,率由寬假,蓋鑒其年事之少,而補其形體之不足也。美者猶如夏日蔬果,易腐難存;要之,年少而美者常無行,年長而美者不免面有慚色。雖然,但須托體得人,則德行因美而益彰,惡行見美而愈愧。
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波提切利《維納斯的誕生》
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