2025年非洲杯：東非球隊為何大幅落后于其他非洲國家？

上周末進行的非洲杯的比賽，烏干達對陣坦桑尼亞的對決很容易被忽略。

尼日利亞迎戰(zhàn)突尼斯，這是兩支前非洲杯冠軍得主的強強對話；剛果民主共和國對陣塞內加爾，則是另一組非洲足壇豪門的交鋒。

但烏干達與坦桑尼亞的交手僅為歷史第六次，且這將是自2019年肯尼亞3-2擊敗坦桑尼亞以來，非洲杯賽場首次上演全東非內戰(zhàn)。

更值得關注的是，這兩個國家將與鄰國肯尼亞聯(lián)合承辦2027年非洲國家杯——這意味著該賽事自1976年在埃塞俄比亞舉辦后，時隔半個多世紀將再度落戶東非。肯尼亞本應在1996年承辦非洲杯，卻被剝奪了舉辦權。

東非國家僅兩次斬獲非洲杯冠軍：1962年埃塞俄比亞（當時為四隊賽事）和八年后的蘇丹（八隊賽事），且兩次奪冠均是在本土作戰(zhàn)。東非球隊上一次躋身決賽，還要追溯到1978年的烏干達隊。

因此，當坦桑尼亞與烏干達在拉巴特交鋒、肯尼亞和埃塞俄比亞在國內觀戰(zhàn)之際，東非國家為何在足球領域逐漸掉隊？

人們對東非近年的體育史往往存在簡化認知：這里是中長跑運動員的絕對搖籃，不僅包攬奧運會和世錦賽該項目的多數(shù)獎牌，更長期壟斷各大馬拉松賽事的領獎臺。

往屆非洲杯中東非球隊交鋒記錄

年份

對陣雙方

比分

1959

蘇丹 vs 埃塞俄比亞

1-0

1968

埃塞俄比亞 vs 烏干達

2-1

1970

蘇丹 vs 埃塞俄比亞

3-0

1976

埃塞俄比亞 vs 烏干達

2-0

2019

肯尼亞 vs 坦桑尼亞

3-2

就像牙買加（短跑）和新西蘭（英式橄欖球）是特定體育項目的強國，其成就遠超人口和GDP規(guī)模更大的國家一樣，東非國家也因中長跑的耀眼表現(xiàn)，在足球等其他項目上常被忽視。

“田徑運動固然讓我們倍感自豪，但足球才是第一運動。”出生于肯尼亞的蘇格蘭記者阿拉斯代爾·豪沃思表示，他長期深耕非洲足球報道，“在肯尼亞和烏干達的部分地區(qū)，橄欖球也極具影響力，不過受眾主要集中在特定區(qū)域。”

豪沃思指出，若將埃塞俄比亞與2027年非洲杯三個東道主（肯尼亞、坦桑尼亞、烏干達）并列，“這四個國家都是狂熱的足球國度”。

他補充道：“上世紀六七十年代，東非曾擁有濃厚的足球文化。你會聽到這樣的故事：坎帕拉和內羅畢的球場曾涌入七萬多名球迷觀賽。這些國家有著底蘊深厚的足球歷史與傳承。”

中非和東非國家杯（CECAFA Cup）的歷史比非洲杯更為悠久。該賽事始于1926年，最初名為“戈塞奇杯”，僅為肯尼亞和烏干達的年度對抗賽；20世紀40年代開始擴軍，21世紀10年代達到鼎盛，參賽球隊增至12支。

肯尼亞、坦桑尼亞和烏干達均為前英國殖民地，于上世紀60年代獨立（厄立特里亞曾與埃塞俄比亞同屬意大利殖民地，1993年底才脫離獨立），這也解釋了這些國家足球文化的起源。

東非能否成為世界足壇的重要一極？“現(xiàn)在還為時過早。作為一個地區(qū)，我們仍落后于西非。”拉夫堡大學的生物力學家、博士研究員馬克斯韋爾·穆泰表示，“未來五十年？或許有機會。”

穆泰指出，肯尼亞降雨頻繁，給青少年球員使用的球場帶來較大損耗，不過他也提到，全天候球場的數(shù)量正在逐步增加。

“很多孩子起初可能會嘗試踢足球，但最終很難堅持下去。”他補充道，“此外，家長們也沒有信心讓孩子全力挖掘足球天賦，因為他們不相信足球能成為可行的職業(yè)道路，也不了解這條道路的發(fā)展前景。”

基因因素或許也起到了一定作用。肯尼亞和烏干達的絕大多數(shù)長跑運動員來自東非大裂谷（東非山區(qū)），且屬于卡倫金族；而穆泰發(fā)現(xiàn)，肯尼亞的足球運動員多來自維多利亞湖沿岸。

維多利亞湖是非洲最大湖泊，是盧奧族和盧希亞族的傳統(tǒng)聚居地，肯尼亞最成功的兩家俱樂部——非洲聯(lián)盟豹隊和戈爾·馬希亞隊也誕生于此。用穆泰的話說，這些足球運動員的“體型更接近西非球員”，而非東非大裂谷的長跑運動員。

豪沃思稱肯尼亞是“非洲足壇最令人惋惜的未兌現(xiàn)潛力的國家”。

他認為，某種程度上，肯尼亞國內對英超的癡迷拖累了本土足球發(fā)展，同時也承認資金投入不足等其他障礙同樣制約著足球進步。2022年，肯尼亞因涉嫌挪用資金，被禁止參加國際足球賽事長達九個月。

“但如今他們已重回正軌，成立了新的足協(xié)。”他說，“前曼聯(lián)球員、南非前鋒本尼·麥卡錫出任了國家隊新任主教練。”

豪沃思認為，烏干達是目前東非表現(xiàn)最突出的球隊，盡管他們在2025年非洲杯首戰(zhàn)中1-3不敵突尼斯。“我認為關鍵差異在于，他們建立了幾所優(yōu)質青訓學院，聯(lián)賽組織更完善，還搭建了成熟的球員留洋輸送渠道。相比肯尼亞，他們對接海外僑民球員的工作也更出色。”

豪沃思表示，烏干達主教練保羅·普特是球隊進步的核心功臣。普特于2023年11月上任，此前他在比利時聯(lián)賽有著漫長執(zhí)教經歷，還曾執(zhí)掌幾內亞、剛果、岡比亞、約旦等國家隊帥印，并帶領布基納法索闖入2013年非洲杯決賽（最終落敗）。

豪沃思提到，烏干達俱樂部“每隔幾年”就能晉級非洲冠軍聯(lián)賽，最近一次是毒蛇隊在2022-2023賽季的參賽經歷——他們在六場小組賽中2平4負，排名小組墊底。

坦桑尼亞的青年非洲人隊（俗稱“揚加隊”）和辛巴隊是東非球隊的領軍者，多次晉級非洲冠軍聯(lián)賽小組賽階段，而這項賽事至今沒有任何一支中非和東非國家杯成員球隊能夠問鼎。2023-2024賽季，揚加隊闖入八強，最終在兩回合較量中點球負于南非的馬梅洛迪日落隊。

“上世紀60年代，肯尼亞和烏干達走上了新自由主義、資本主義的西方化發(fā)展道路，而坦桑尼亞則奉行民族主義和社會主義，這種差異也體現(xiàn)在足球領域。”豪沃思解釋道，“因此，坦桑尼亞擁有非洲最具特色的足球聯(lián)賽之一。”

“達累斯薩拉姆（坦桑尼亞首都）的揚加隊和辛巴隊，就好比西甲的巴塞羅那與皇家馬德里：這對同城死敵的對決極具分量。它們是具有社會屬性的俱樂部，采用‘50+1’模式（球迷持有多數(shù)股份），德比戰(zhàn)關注度極高，且兩家俱樂部都財力雄厚。”

揚加隊負責青訓和一線隊的教練兼表現(xiàn)分析師普羅斯珀·巴塞洛繆對此表示認同：“本土聯(lián)賽競爭激烈，無論是對抗強度還是賽事質量，都處于穩(wěn)步提升階段。”

“年輕球員早早就能被球探發(fā)掘，大多數(shù)國腳通過俱樂部平臺獲得了征戰(zhàn)洲際賽事的機會。”他認為，這樣的經歷能讓球員“熟悉”頂級淘汰賽制的足球賽事。

豪沃思補充道，坦桑尼亞聯(lián)賽是非洲唯一一個實現(xiàn)所有賽事全球轉播的聯(lián)賽。

“我認為我們或許會成為非洲足壇的下一個崛起力量。”巴塞洛繆說道，“此外，坦桑尼亞已向外國球員敞開大門，如今聯(lián)賽每隊允許注冊12名外援，這有助于為本土球員營造更具挑戰(zhàn)性的比賽環(huán)境。”

坦桑尼亞隊在2019年晉級非洲杯，結束了近40年的等待；兩年后遺憾落選，但2023年喀麥隆非洲杯中，盡管排名小組墊底，他們仍逼平了剛果民主共和國和贊比亞；在2025年非洲杯首戰(zhàn)中，坦桑尼亞1-2不敵尼日利亞。

近年來，坦桑尼亞一直在探索自身的足球定位。“2023年非洲杯坦桑尼亞隊名單中，有四名球員效力于英格蘭低級別聯(lián)賽。”豪沃思說，“如今他們調整了思路，因為坦桑尼亞民族主義情懷濃厚，認為國家隊實力應體現(xiàn)本土聯(lián)賽水平，而本國聯(lián)賽的競爭力確實不容小覷。”

埃塞俄比亞情況類似：絕大多數(shù)俱樂部為國有性質（錫達馬咖啡隊目前領跑聯(lián)賽），球員薪資待遇相對優(yōu)厚。

“但這也導致埃塞俄比亞足球發(fā)展極為封閉，很少有球員出國踢球。”豪沃思說道。

自2017年圣喬治隊晉級非洲冠軍聯(lián)賽后，埃塞俄比亞再無俱樂部躋身該賽事；上世紀90年代以來，埃塞俄比亞國家隊僅兩次晉級非洲杯（2013年和2021年），且均止步小組賽。

談及成功，人們總會不可避免地聚焦于榜樣的重要性。“姆布瓦納·薩馬塔是坦桑尼亞足球的偶像，尤其是轉會阿斯頓維拉后，激勵了大批球員投身足球。”巴塞洛繆說道。

穆泰對此表示贊同，并以托特納姆熱刺隊的維克托·萬亞馬及其兄長麥克唐納·馬里加為例。馬里加曾效力多支歐洲俱樂部，最引人注目的是，他曾是穆里尼奧執(zhí)教的國際米蘭隊成員，隨隊奪得2010年歐冠冠軍。

另一方面，娜奧米·吉爾馬轉會切爾西、亞歷山大·伊薩克加盟利物浦的創(chuàng)紀錄交易，對東非也意義重大。

吉爾馬出生于美國加利福尼亞，父母為埃塞俄比亞人；伊薩克是瑞典國腳，出生于斯德哥爾摩，擁有厄立特里亞血統(tǒng)。盡管兩人不會代表東非國家參賽，但他們的存在，對許多東非人而言具有重要的象征意義。

不過豪沃思對“榜樣力量”的作用持保留態(tài)度：“我認為我們有時過分夸大了這一點。萬亞馬確實在某種程度上打開了大門，但肯尼亞人對英超和歐冠的癡迷實在太深了。”

在豪沃思看來，一個被忽視的長遠進步信號是：歐洲俱樂部已開始關注東非引援市場。“一些俱樂部已經注意到東非。丹麥的奧胡斯俱樂部就是絕佳例子——他們專門設立球探部門，專注發(fā)掘非洲球員。”

“該部門總部設在內羅畢，完全遵循‘丹麥-美國模式’：簽下年輕球員，培養(yǎng)后待其表現(xiàn)出色再高價出售。”

人們對2027年非洲杯的期待保持理性。2017年的加蓬是最近一屆未能從小組賽突圍的東道主，而2027年賽事將首次由三國聯(lián)合承辦，東道主全部止步小組賽的可能性客觀存在。

不過東非足球已出現(xiàn)積極信號：去年夏天，肯尼亞、烏干達和坦桑尼亞聯(lián)合承辦了非洲國家錦標賽（賽事性質與非洲杯類似，但參賽球員均為本土聯(lián)賽效力者）。三個東道主均以小組頭名出線，盡管最終都在淘汰賽首輪出局。

豪沃思持樂觀態(tài)度：“我堅信，若肯尼亞、坦桑尼亞和烏干達能成功舉辦一屆精彩的非洲杯，將徹底改變東非足球的發(fā)展格局。這屆賽事很可能會為東非球員搭建起通往更廣闊舞臺的橋梁。”

編譯自TA