古代鄉紳群體辦大事時賬房如何管理多人收支

初冬的太皇河，兩岸的田野早已收割殆盡，裸露的田地上偶見幾簇頑強的野草，在風里簌簌抖著。丘家祖墳所在的土坡上，柏樹森森，比別處更添幾分沉郁的蒼綠。

看墳人兼果園管事丘世明，像往常一樣，天蒙蒙亮便起身，先到墳前灑掃一遍，接著便轉到不遠處那片屬于丘家的果園里忙碌。

這幾日，此處的氣氛與往日不同。三鄉二十八村的鄉勇正聚在一處，圍剿一支從北方潰散下來、流竄至此的百十人義軍殘兵。馬蹄聲、呼喝聲、隔著老遠便能隱隱聽到，給這平靜的河岸平添了許多躁動與傳聞。

主持這件大事的，是本縣有頭有臉的兩家，大地主丘世裕和大財主王世昌。說來也奇，那丘世裕本是個出了名的紈绔子弟，平日里最喜架鷹逗鳥、聽曲宴游，家中一應事務全憑夫人祝小芝精明強干地撐著。

可偏偏這次“剿匪”，他被推了個頭領的名目，竟干得風生水起，調派人手、聯絡各方，頗有幾分架勢。丘世裕是丘世明的族兄，對這個落魄后幡然醒悟、踏實做事的族弟一向頗為看顧提攜。如今這般大事，用人無數，自然又想到了他。

這天晌午，丘世明正在果園里查看。陽光透過稀疏的枝葉，在他洗得發白的青布直裰上投下晃動的光斑。園子里很靜，只有風掠過樹梢的沙沙聲，與遠處隱約傳來的嘈雜恍如兩個世界。

“世明老弟！世明老弟可在？”

籬笆外傳來喊聲。丘世明回頭，只見丘府的新管家丘世康，帶著兩個小廝，正快步走來。丘世康年紀比丘世明大幾歲，面色白凈，穿著簇新的繭綢袍子，頭上戴著一頂六合一統帽，顯得很精神。他是丘世裕一個遠房堂弟，前些日子才被提拔上來接替老管家的。

丘世明忙放下手里的活計，迎了上去：“康管家，怎么有空到園子里來？可是府上需要果子？”

丘世康笑著擺擺手，額上微微見汗：“不是果子的事。是世裕老爺特意差我來找你，有要緊的差事委派！”他頓了頓，壓低了些聲音，卻掩不住那股替主家辦事的興奮勁兒，“你也知道，如今咱們這兒正辦著大事，鄉勇營地里人來人往，每日消耗的糧秣、被服、草料、還有刀槍，不知多少！”

“東西一多，進進出出就容易亂，沒個可靠人盯著不行。世裕老爺發話了，這管理營地物資、看守庫房的要緊差事，非得請老弟你去不可。老爺說了，你為人本分踏實，又是自家人，信得過！”

丘世明聽了，心里先是一緊。他如今是喜靜怕鬧的人，管著果園墳山，雖清苦些，卻自在。那鄉勇營地，想也知道必是喧嚷紛亂之地，各色人等混雜……但轉念一想，這是族兄特意抬舉。

丘世康笑道：“這個好說。果園眼下主要是看護，采摘已近尾聲，你每日抽空回來轉轉便是。墳地更不必日日守著，有我幫你在老爺夫人面前周全。老爺說了，這差事要緊，你先緊著營地那邊！”

事情便這樣定下了。次日拂曉，丘世明換上一身更舊的深藍色短褐，腰里扎緊布帶，揣著昨兒丘世康送來的一塊作為憑證的木牌，往鄉勇營地去了。

營地設在離太皇河三里外的一處平坦崗地上，原是一片曬麥場，如今密密麻麻搭起了許多窩棚，也有幾頂像樣的帳篷，居中一頂最大，飄著面土黃色的旗子，寫著“保境安民”四個大字。

空地上堆著些糧袋、草束，人來人往，有穿著各色短打的鄉勇，也有送東西來的民夫，喧鬧聲隔著老遠就能聽見。空氣里混雜著汗味、牲口味、泥土味，還有一絲若有若無的火炭氣息。

丘世明找到管事的賬房先生王普安報了到。王普安此刻正忙得焦頭爛額，面前攤著好幾本冊子。他抬眼打量了一下丘世明，見他穿著雖樸素，但收拾得干凈利落，眼神沉穩，便指了指旁邊一座用新木料和蘆席匆匆搭起的大棚子。

道：“丘管事是吧？世裕老爺吩咐過了。喏，那就是庫房，一應物資進出都歸你管。這是賬簿，領東西需有各隊頭目的簽押條子，送來的東西要當場驗看，登記入冊。鑰匙你拿好，夜里也要安排可靠人手值守，千萬不能出錯！”

丘世明雙手接過那串沉甸甸的銅鑰匙和厚厚的賬簿，沒多言語，只點了點頭：“曉得了，王先生放心！”

這管理物資的活計，說起來簡單，就是個看堆兒記賬的，實則千頭萬緒。糧米分粗糧細糧，草料有干有濕，被服有新有舊，還有刀槍棍棒、鍋碗瓢盆……每一樣都要點數、驗看、分類存放。

來領東西的鄉勇頭目，有的客氣，有的急躁，有的還想多撈摸點好處。送物資來的，多是各鄉里攤派或大戶“捐助”的，也難保沒有以次充好、短斤少兩的。

丘世明自有他的法子。他先是帶著營地里撥給他的兩個半大少年，將庫房里外徹底清理了一遍，東西分門別類，堆放整齊，留出通道。然后在棚口擺上一張舊條案，筆墨紙硯、算盤賬簿一一放好。他認得字，算盤也能打，做起這些來并不吃力。

有人來領物資，他必先驗看條子，核對簽押和印信，然后按數發放，絕不多給，也絕不少給。發完一樣，就在賬簿上勾銷一樣，請對方在領取冊上畫押或按手印。他說話和氣，但條理清楚，眼神也亮，想胡攪蠻纏或蒙混過關的，在他那平靜的目光下，往往也收斂了心思。

送物資來的車馬到了，他必定親自上前，一樣樣仔細驗看。米糧要看是否干燥無霉，草料要查驗是否夾雜泥沙，被服要查看針腳是否結實。

有一回，一個莊頭送來的二十袋雜糧里，他發現有三袋底層摻了不少沙土，當即指了出來，那莊頭臉色漲紅，支吾著想辯解。

丘世明也不高聲，只指著賬簿和庫房規矩說：“老哥，不是小弟為難你。這東西是給前頭拼命的多親們吃的，若都這樣，豈不寒了人心？也損了咱王老爺、丘老爺募糧募餉的名聲。這三袋，你帶回去，換好的來。其余的，我按實收數給你開條子！”

那莊頭見他語氣雖緩，卻毫無轉圜余地，又聽他把兩位老爺的名頭抬了出來，只得訕訕地照辦了。這事傳開，再來送東西的人，都知道了這位丘管事眼睛毒、不好糊弄，風氣為之一肅。

丘世明知道，自己能被委以此任，全賴族兄丘世裕的顏面。來領東西的各村鄉勇頭目，不少也聽說過他是丘老爺看中的族弟，因此即便他嚴格按章辦事，也少有人敢當面給他難堪，反而多了幾分客氣。

丘世明心里明白，愈發小心謹慎，絕不因為這份背景而趾高氣揚，反而待人更加謙和公道。他知道，族兄的面子如同瓷器，好用，但也易碎，得靠自己的實在行事去維護。

營地事務繁雜，他每日天不亮就趕到，常常要到月上中天，清點完最后一筆入庫，安排好守夜的人，才拖著疲憊的身子離開。即便如此，他心里還惦記著果園和祖墳。

得了空，哪怕是正午半個時辰的歇晌，他也要快步趕回去，到果園里轉一圈，看看有沒有野豬糟蹋的痕跡，或是到墳前清掃一下新落的枯葉。兩邊奔波，人眼見著瘦了些，但精神卻還好，眼神依舊清亮。

剿匪的戰事時緊時松。有時一連幾天，只有零星哨探沖突。有時則能聽到遠處成片的吶喊，營地里的氣氛也跟著緊張起來，搬運傷號、補充箭矢的需求驟然增多。丘世明管理的庫房，如同這龐大軀體的一處小小樞紐，必須時刻保持順暢。

戰事緊時他夜里就睡在庫房邊一個簡陋的小隔間里，和衣而臥，一有動靜便能起身。油燈常常亮到深夜，不是在對賬，就是在提前將明日可能需要頻繁領用的物資分揀出來，放在順手的地方。

一個月的時間過去，終于傳來消息，那支流竄的義軍殘部在一個河灣處被徹底擊潰，只剩二十人逃入山中。太皇河兩岸，頓時沉浸在一片歡騰與放松的氣氛里。鄉勇們陸續解散歸家，營地開始拆除，剩下的物資需要清點結算。

總賬房王普安帶著幾個伙計，開始一筆一筆核對總賬。這是他最忙碌，也最容易得罪人的時候。各處經手人報上來的損耗、用度，往往有不少水分。但當他對接到丘世明這里時，緊皺了好幾天的眉頭，竟然破天荒地舒展了一些。

丘世明把他經手的所有賬簿、簽押條、入庫單，分門別類，捆扎得整整齊齊，送到了王普安面前。賬目清晰，收發有據，每一筆都對應著相應的憑證，連最后庫房的剩余物資，也點驗得清清楚楚，與賬面結存相差無幾。

王普安仔細翻看了半晌，抬起眼，看著面前這個面色平靜、衣著樸素的看墳人，忍不住嘆道：“丘管事，難得，真是難得！我經手這么多事情，像你這般有條理、清楚明白的，不多見！”他頓了頓，又道，“世裕老爺和王老爺那里，我必會如實稟報！”

果然，慶功宴后，丘世裕特意叫丘世明過去說話。丘世裕似乎多喝了幾杯，臉上泛著紅光，拍著丘世明的肩膀，對左右笑道：“瞧瞧，我就說我這族弟是靠得住的！王賬房那是多挑剔的人，都挑不出毛病來！給我長臉！”

他雖然依舊是那副紈绔爺的做派，但眼中的贊許卻是實實在在的。丘世明只是恭敬地站著，說：“都是世裕哥信得過，給了我這個機會，小弟只是盡力做好本分！”

更讓丘世明沒想到的是，過了兩日，祝小芝竟派丫鬟來，單獨請他去后宅小廳用一頓家常便飯。這在他，是極難得的禮遇。

小廳布置得素雅，一張紅木小圓桌，幾樣精致但不算奢靡的菜肴：一盤清燉雞，一盤臘肉炒藜蒿，一碟香油拌的腐皮，一盆碧綠的薺菜豆腐湯，主食是新米煮的粥和烙得薄薄的餅。祝小芝穿著家常的藕荷色襖子，未施脂粉，神情溫和。

“世明來了，坐！”祝小芝示意他不必多禮，“這些日子營地辛苦，也顧不上好好吃飯。今日無事，叫你來嘗嘗家里的味道。”

丘世明有些拘謹地坐下：“謝嫂子掛心。都是分內的事，不辛苦！”

祝小芝親手盛了一碗湯遞給他，語氣平緩地說道：“你世裕哥回來都說了，王賬房那邊也夸你做事認真，有條理。這次事情大，人來物往最是容易出紕漏，你那里滴水不漏，很難得。”

她抬眼看了看丘世明，目光明澈，“我知道你是個實心人，不看虛的。往后家里外面，有你世裕哥在，總有你出力管事的地方。好好做，族里人都看在眼里。你父母泉下有知，也欣慰！”

這番話，說得平實懇切，沒有過多褒獎，卻句句說到了丘世明心里。他只覺得一股暖流從胸口涌起，眼眶有些發熱，忙低下頭，捧著湯碗，鄭重地道：“嫂子的話，世明記下了。定不負世裕哥和嫂子的看重！”

從丘府出來，天色已近黃昏。冬日的夕陽，給太皇河面鋪上一層粼粼的金紅。晚風帶著寒意，吹拂在臉上，卻不再覺得冰冷。丘世明沒有立刻回果園，而是慢慢踱步，又來到了祖墳所在的土坡。

柏樹依舊蒼然，墳塋安靜。他像往常一樣，撫平墳前的泥土。然后，他靜靜地站了一會兒，望著西邊即將沉入地平線的落日，和遠處平原上開始升起裊裊炊煙的村落。

但他心里最踏實的感覺，卻并非源于這些。而是在那紛亂的一個月里，他守著一棚子的物資，一樣樣點清，一筆筆記明，對得起經手的每一樣東西，每一份信任。

這份清楚明白，讓他覺得自己這個看墳管園的丘世明，在那件轟動三鄉二十八村的大事里，也實實在在地出了一份力，并且這份力，是端正的，是拿得出手的，是可以坦然面對任何人、乃至面對這祖宗墳塋的。

風吹過柏樹梢，發出沉沉的松濤般的聲響，仿佛一聲悠長的嘆息，又似一抹欣慰的回音。