農村建圍墻，為什么說“三尺為墻，五尺為牢”，如何理解？

農村院子建圍墻時，一些老人為了說明圍墻不能隨便建，要按照老規矩照辦，總喜歡說一句農村流傳的老話：“三尺為墻，五尺為牢”。

一些地方的年輕人對這句話提出質疑，很多現在保存完好的百年以上的宅院，其圍墻遠遠超過了“三尺”，甚至超過“五尺”，這又怎么說呢？

質疑的言外之意是說，這老話不僅現在普遍所建的圍墻不相符合，就是在古代，恐怕也站不住腳，圍墻的高度遠遠超過了。

但是，對另外一些地方的人來說，這句話正好體現了他們當地的習俗，當地所建的圍墻就是這個樣子的。

那么，這句老話的意思，到底體現了怎么樣一種習俗呢？

一、這句話的習俗與本意

這句老話應該出自長江中下游地區的農村，尤其是長江中游地區，就有這種建圍墻的習俗。

長江流域屬于亞熱帶季風性濕潤氣候，一年四季雨水較多，常年濕氣較重。

到現在，這些地方的農村，很多都沒有建圍墻，比如，湖南、江西、貴州、重慶等地的農村就是如此，民間稱為開放式庭院。

即便建了圍墻，那也是象征性的，一般只有膝蓋那么高，也就是60公分左右。很多傳統古民居的院墻，有磚砌的，也有石頭砌的，尤以石頭砌的較多。當然過去還有一些是竹木籬墻，不過，時間長了，這些籬墻早就腐爛了。

這種傳統圍墻也不高，除去圍墻上長出的植物外，一般只有三尺左右的高度。

這種圍墻的作用，起不到護衛的作用，通常有兩個方面的作用。

一是起到界限作用，也就是表示以墻為界，圍墻以內，包括圍墻是自己家里的地盤，圍墻以外是別人的地盤，或者公共區域。

二是用來攔家畜家禽進入庭院內，比如，牛、豬、雞鴨等，尤其是仔豬。這些地方的仔豬，在未滿月前，都是放養的，且無人看管，它們自己出來，也會自己回去。

過去，這些地方的農村，只要進到村子里，就可以看到東一群西一群的仔豬在村里閑逛。現在農村母豬喂養得少了，村內很少看到這種豬仔群體了。

這些地方的修建這種矮圍墻的原因，主要有以下幾點。

一是當地的氣候濕潤。建了圍墻后，庭院通風變差，院子里很潮濕，容易讓房屋、家具、糧食腐爛，同時對人的身體健康也不利。

二是不利于在庭院內的場坪上，曬糧食和蔬菜。當地以種水稻為主，收割回家的稻谷，必須要曬干，如果遇到雨天，也要將稻谷話在通風且不淋雨的地方攤開，否則，稻谷就會發熱燒壞，或者發芽。

三是不利鄰里之間的交往。如果圍墻建得太高，人們從外面看不到院子內，這就等于將自己家庭與鄰里隔開，使自己家里處于孤立狀態，很少有人跟這樣的人家交往。

現在很多新建的住宅，其圍墻（欄桿式）只是膝蓋高，主要是便于鄰里之間的來往，只要一抬腳就可以跨進鄰居家的院子。

四是風水方面的禁忌。在這些地方，建圍墻和大門，往往有很濃郁的風水禁忌，很多風水中立了很多的“規矩”，聽起來挺嚇人的。

為了避開這些風水禁忌，很多人家干脆既不建圍墻，也不建大門，任憑東西南北風吹，也就沒有擔憂地方，心理上沒有壓力。

事實上，在舊時農村，當地還有類似的習俗，那就是墳墓的立碑。立墓碑在民間風水中也有很多的禁忌，說起來也很嚇人，于是，很多人家干脆不立墓，也就消除了這方面的顧忌，心理上同樣沒有壓力。

因此，在這些地方的傳統習俗中，確實存在建圍墻不能超過三尺的習俗，如果圍墻高度達到了五尺，這種庭院被視為是牢房，是不吉利的。

不過，在這些地方，圍墻不過三尺，只是對普通農家而言的，對于一些財主、商人等富裕人家，因為他們有錢財需要保護，也修建高墻大院。他們自己認為，這種說法是按照社會地位的變化而變化的，實際上就是不承認這種習俗。

二、這句老在傳播過程中含義的演變

我國淮河以北地區，因氣候干旱、寒冷，風沙大，圍墻的作用主要用來防寒、防風沙。古代北方戰亂頻繁，社會動蕩，圍墻對家庭起到護衛作用。

因此，這些地方的圍墻大多在五尺（1.6米）以上。然而，令人感到奇怪的是，北方地區在建圍墻的時候，也經常提及“三尺為墻，五尺為牢”這話，這又是為什么呢？

原因是這句話從南方傳到北方后，再也不能從字面上來理解，而是被賦予了另外的含義。

“三尺”，有一種含義指法律，其來源于古代把法律條文寫在三尺長的竹簡上，古人也就稱法律為“三尺法”，簡稱“三尺”。比如，古人說“枉用三尺”，意思就是枉用法律。

到后來，在民間，“三尺”被賦予了法律、法度、準繩、規則、規矩等含義。

由此可見“三尺為墻”的含義，在北方，包括南方一些地區，應該理為：修建圍墻的規則。

這種建圍墻的規則，各地有各地的規則，主要是當地對圍墻最低高度和最高高度的一種限定，比如，有些地方傳統規矩，圍墻的高度為1.5米至2.3米，這就是當地的規則。

至于“五尺為牢”這話，其含義也同樣發生了變化，“五尺”的意思，就是建圍墻的高度，超過了當地傳統規矩，在民間被視為不吉利，即“為牢”之說。

總之，這句農村老話，在民間傳播過程中，融合了我國古代傳統文化，其含義也發生了演變，我們現在理解這句俗語時，不要拘泥于老話中的具體數字或字面意思。