從女仆到情婦到王妃到皇后最終當上女皇，這個女人一生有多傳奇？

1725年1月28日凌晨，彼得大帝在圣彼得堡的冬宮里咽下了最后一口氣。

這位身高兩米、徒手能把銀盤子卷成蛋卷的巨人，臨死前卻經(jīng)歷了整整15個小時的恐怖折磨，尿毒癥帶來的劇痛讓他甚至發(fā)不出完整的聲音。

就在他顫抖的手剛要寫下繼承人名字的時候，筆掉在了地上，一切都結(jié)束了。

他留給俄羅斯的，是一張空白遺囑，和一個面積超過2000萬平方公里的爛攤子。

這時候的冬宮，氣氛詭異得讓人喘不過氣。

隔壁會議室里，一群戴著假發(fā)的老貴族正唾沫橫飛，準備把彼得大帝那個只有9歲的孫子推上皇位，好讓一切退回到改革前的老日子。

可就在這幫人還在引經(jīng)據(jù)典的時候，窗外突然傳來了一陣整齊劃一的腳步聲——那是兩萬名全副武裝的近衛(wèi)軍，刺刀在雪夜里泛著慘白的光，直接把皇宮圍了個水泄不通。

大門被猛地推開，領(lǐng)頭的緬什科夫公爵甚至懶得把刀收回鞘里，只是冷冷地掃視了一圈。

這意思很明顯：誰敢反對那個女人繼位，誰就得死。

那個女人，就是葉卡捷琳娜。

如果你去翻那會兒的戶籍檔案，估計能把下巴驚掉。

就在二十年前，她還只是個在軍營里給大兵洗內(nèi)褲的戰(zhàn)利品。

在這個比野獸還殘酷的名利場里，出身只是入場券，活下去才是真本事。

把時間條往回拉一拉。

葉卡捷琳娜原名叫瑪爾塔，是個典型的“三無”人員：無父母、無背景、無財產(chǎn)。

她在路德宗牧師家里當女仆那陣子，每天的任務(wù)就是擦地板和洗衣服。

按照那時候的劇本，她這輩子大概率會嫁給村口的鐵匠，生一堆娃，然后在三十歲就在操勞中老去。

可命運這東西，有時候就是愛開玩笑。

1702年，大北方戰(zhàn)爭打到了她的家鄉(xiāng)。

俄國人攻破了馬里恩堡，年輕漂亮的瑪爾塔瞬間成了沒人權(quán)的“物件”。

她被當成戰(zhàn)利品，在軍營里轉(zhuǎn)手了好幾次，最后才勉強在謝列梅捷夫元帥家里找了個洗衣服的差事。

那日子，那是真不是人過的，稍微不聽話可能就被扔出去了。

這時候，那個叫緬什科夫的男人出現(xiàn)了。

這哥們是彼得大帝的發(fā)小，出了名的好色又貪財。

他去元帥家串門，一眼就相中了瑪爾塔。

沒有任何廢話，就像討要一只好看的花瓶，他直接把人帶走了。

緊接著，更離譜的事發(fā)生了。

1703年的一個晚上，彼得大帝來緬什科夫家喝酒。

歷史書上總是把這一段寫得特別浪漫，說什么“一見鐘情”。

其實說白了，就是彼得大帝看對眼了。

彼得大帝是個什么人？

那就是個狂躁的工作機器。

他有嚴重的癲癇和躁郁癥，發(fā)作起來臉部抽搐，揮拳頭打人是家常便飯，宮里那些嬌滴滴的貴族小姐見了他跟見了鬼似的，嚇得腿都軟了。

但瑪爾塔不怕。

這個村姑身上有一股神奇的泥土味兒，皮實、耐造。

當沙皇發(fā)瘋的時候，只有她敢沖上去，把那個巨人的腦袋抱在懷里，像哄小孩一樣拍著他，直到他安靜下來。

在權(quán)力的巔峰，男人需要的往往不是指點江山的謀士，而是一味能讓他睡個安穩(wěn)覺的鎮(zhèn)靜劑。

就這樣，瑪爾塔消失了，取而代之的是受洗后的葉卡捷琳娜。

她陪著彼得大帝南征北戰(zhàn)，挺著大肚子在泥濘的戰(zhàn)壕邊生活。

她不識字，看不懂地圖，但她知道怎么讓士兵們歡呼，怎么讓暴躁的沙皇冷靜。

這就夠了。

1712年，彼得大帝干了一件讓全歐洲皇室都覺得“瘋了”的事——他正式迎娶了這個前女仆，甚至在1724年親手把皇冠戴在了她頭上。

這操作，放在現(xiàn)在就是億萬富翁娶了家里保姆，還把公司股份全轉(zhuǎn)給她。

時間回到1725年那個寒冷的冬夜。

彼得大帝一死，緬什科夫這幫“新貴族”徹底慌了。

他們都是靠著彼得改革起家的暴發(fā)戶，手里不僅不干凈，還得罪了一大票舊貴族。

要是讓小皇孫繼位，他們這幫人有一個算一個，全得被清算，搞不好還得流放西伯利亞去挖土豆。

這是一場只能贏不能輸?shù)馁€博。

緬什科夫很清楚，葉卡捷琳娜懂不懂治國不重要，重要的是她是“自己人”。

只要把她推上皇位，大家伙兒的榮華富貴就能保住。

至于怎么推？

簡單，槍桿子里面出政權(quán)唄。

近衛(wèi)軍早就被葉卡捷琳娜買通了。

她經(jīng)常私下給士兵發(fā)錢，還會毫無架子地跟軍官們喝大酒。

當緬什科夫帶著兵沖進皇宮時，士兵們高呼的是“那是我們的母親！”

在刺刀的威逼下，樞密院那幫老頭子一個個面如土色，最后只能乖乖舉手，一致通過決議。

那個曾經(jīng)在馬里恩堡軍營里洗衣服的瑪爾塔，一夜之間變成了“全俄羅斯的常勝女皇和獨裁者”葉卡捷琳娜一世。

這事兒吧，越想越覺得魔幻。

皇冠這東西，只要槍桿子答應(yīng)，戴在誰頭上其實都一樣。

葉卡捷琳娜一世在位的時間并不長，滿打滿算也就兩年。

這兩年里，她基本不管事，國庫的錢被她拿來辦舞會、買衣服，政務(wù)全扔給了緬什科夫。

但這又有什么關(guān)系呢？

1727年5月，還沒來得及享受太久的葉卡捷琳娜走了，享年43歲。

她留給俄國歷史的，除了那個長達百年的“女皇世紀”，就只有一屁股還不完的舊賬。

當她躺在鋪滿天鵝絨的棺材里時，那些曾經(jīng)看不起她的貴族們，還得恭恭敬敬地跪在地上磕頭。

這也許就是歷史最荒誕，也最真實的地方。

參考資料：

羅伯特·K·馬西，《彼得大帝：他的一生與世界》，北京大學出版社，2008年。

瓦利紹夫斯基，《彼得大帝傳》，商務(wù)印書館，1930年。

赫格曼，《俄國羅曼諾夫王朝史》，上海人民出版社，2012年。