2017年9月,倫敦設計節的現場人聲鼎沸,所有人的目光都聚焦在一個來自中國的年輕姑娘身上。
她帶來了一款誰都沒見過的汽車,沒有輪胎,沒有發動機,就像兩個漂浮在空中的巨大肥皂泡。
就在外國專家都在嘲笑這是異想天開的時候,接下來的演示卻讓雷諾汽車的副總裁直接從椅子上站了起來。
01
事情得回到二零一七年的那個秋天,地點是英國倫敦著名的國王十字街區。那時候,這里正在舉辦一場全球設計界的盛事——designjunction。這可不是什么普通的展覽,而是被稱為“設計界風向標”的頂級秀場,全世界最聰明的腦袋都擠在這兒,試圖告訴大家未來的世界長什么樣。
就在這個高手云集的場子里,一個叫蔡雨辰的中國姑娘,站在她的展位前,顯得格外淡定。她是上海交通大學的畢業生,當時正在著名的中央圣馬丁學院攻讀碩士學位。她這次來,是參加法國雷諾汽車舉辦的“未來移動出行”設計大賽的。
那時候的汽車界,氣氛其實挺沉悶的。雖然特斯拉已經把電動車炒得火熱,但說到底,路上的車還是四個輪子加個沙發,無非就是把燒油換成了用電。大家都在怎么把輪子做得更圓、怎么把車身做得更流線上卷生卷死。
但蔡雨辰偏不信這個邪。
當她把那個蓋著黑布的模型揭開時,現場空氣仿佛凝固了幾秒鐘。
展臺上放著的,根本不是大家認知里的“汽車”。它沒有四個黑乎乎的橡膠輪胎,沒有進氣格柵,甚至連個像樣的車門都沒有。映入眼簾的,是兩個晶瑩剔透的玻璃球體,中間由一個銀色的連接器扣在一起。這造型,活脫脫就是科幻電影里才會出現的飛行器。
周圍幾個在那兒看熱鬧的老外設計師,嘴角忍不住往上揚,那表情明擺著是在說:這中國學生是不是把電影道具搬來了?這玩意兒能跑?沒輪子靠什么抓地?這不是開玩笑嗎?
確實,在那個連自動駕駛都還在實驗室里磕磕絆絆的年份,直接拋出一個“完全舍棄輪胎”的方案,簡直就是往平靜的湖水里扔了一顆深水炸彈。大家都在等著看這個年輕姑娘的笑話,等著評委們用專業的工程學術語把這個看似荒謬的設計批得體無完膚。
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但讓人沒想到的是,這并不是一場鬧劇,而是一場精心策劃的“降維打擊”。蔡雨辰站在那里,面對著那些質疑的目光,開始慢慢講述她的構想。她要做的,不是改良汽車,而是要徹底終結“車輪時代”。
02
這個讓老外看不懂的“透明泡泡”,有個很美的名字,叫“浮舟”(The Float)。
蔡雨辰的設計邏輯其實非常硬核:既然大城市的交通已經堵成了一鍋粥,既然我們在地面上搶路權搶得頭破血流,那為什么還要死磕“摩擦力”呢?為什么不能讓車懸浮起來?
于是,磁懸浮技術(Maglev technology)成了她的核心武器。
大家對磁懸浮應該不陌生,上海浦東那條線跑了很多年了。但把這技術搬到私家車上,蔡雨辰是動了真格的。按照她的演示,這輛“浮舟”利用磁極相斥的原理,能夠完全脫離地面懸浮在空中。
這意味著什么?
這意味著困擾汽車工業一百多年的“輪胎磨損”、“路面摩擦阻力”這些問題,在一瞬間全部歸零。車子不再是“滾”著走,而是“飄”著走。
更讓現場觀眾感到不可思議的是,因為沒有了輪子的束縛,這輛車徹底擺脫了“車頭必須朝前”的死規矩。它能橫著平移,能原地旋轉,能向任何一個方向自由移動。
想象一下這個場景:在擁擠的停車場,你不需要再費勁巴拉地打方向盤倒車入庫,車子直接橫向滑進去;在狹窄的死胡同里,你不需要掉頭,直接反向飄出來。這簡直就是對傳統汽車物理規則的一次公開挑釁。
但這還不是最絕的。
蔡雨辰給這個“泡泡”設計了一套非常精密的磁性連接系統。她管這叫“模塊化理念”。簡單說就是,如果你今天想跟朋友拼車去聚會,或者一家人想開兩輛車出門,這幾輛“浮舟”可以在行駛過程中,像貪吃蛇一樣吸附在一起。
這時候,車內的座椅可以自動旋轉,中間的玻璃隔斷隨之調節透明度。兩個原本獨立的交通工具,瞬間變成了一個移動的社交包廂。你們可以在車里喝茶、聊天、開會,而車子則通過自動駕駛系統,平穩地載著你們去往目的地。
這哪里還是車?這分明就是一個個會移動的“透明客廳”。
當蔡雨辰把這些細節通過巨大的屏幕演示出來時,原本那些帶著嘲諷笑容的老外,表情開始僵硬了。他們發現,這個中國姑娘不是在畫大餅,她連車體使用的特種玻璃材質、磁力系統的布局、甚至是車內乘客的交互體驗,都做了極其詳盡的工程推演。
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雷諾的高管們看著設計圖,陷入了長時間的沉思。他們搞了一輩子汽車,一直在琢磨怎么提升馬力,卻從來沒人敢像蔡雨辰這樣,直接把“輪子”這個概念給揚了。
03
這場比賽的含金量,可不是什么野雞大學的業余愛好組能比的。
這是法國汽車巨頭雷諾(Renault)為了尋找“未來十年出行方案”而特意舉辦的頂級賽事。雷諾這家公司,雖然在咱們國內看著不溫不火,但在歐洲那是響當當的創新大佬。他們想要的東西,必須是那種能讓人頭皮發麻的顛覆性創新。
進入決賽圈的選手,每一個都是狠角色。比如有一位叫Tuna Yenici的設計師,他的作品把汽車變成了一個像寵物一樣有情感的伴侶,非常討好歐洲人那種講究人文關懷的胃口;還有一位叫Stephanie的選手,拿出的方案也是極具工業美感的實戰派作品。
決戰的氣氛非常緊張,空氣里都彌漫著火藥味。
雷諾外觀設計副總裁Anthony Lo和高級設計師Franois Leboine親自坐鎮評委席。這幫法國人眼光毒辣得很,光有花哨的外表絕對騙不了他們,他們要的是邏輯,是可行性,是那種能解決實際問題的智慧。
輪到蔡雨辰做最終陳述了。
她沒有堆砌那些晦澀難懂的工程術語,而是描繪了一幅圖景:“未來的城市不應該被黑色的瀝青馬路切割,人們在車里的時間不應該被枯燥的駕駛占滿。當技術足夠成熟,車這個交通工具的屬性應該退后,剩下的,應該是人和人之間純粹的連接。”
這番話,直接擊中了雷諾“Easy Life”(簡致生活)的品牌核心。
評委席上開始出現了交頭接耳的聲音,Anthony Lo手里拿著蔡雨辰制作的精美模型,反復端詳那個磁懸浮底盤的設計,臉上原本嚴肅的表情逐漸崩塌,取而代之的是難以掩飾的興奮。
他看到了什么?他看到的不僅僅是一輛車,而是未來城市交通的一整套解決方案。如果這種車能落地,那么城市的道路不再需要鋪設復雜的瀝青,車禍率將因為智能控制降到最低,甚至連城市的空間結構都會因此改變。
結果揭曉的那一刻,全場安靜得連根針掉地上都能聽見。
“本次大賽的冠軍是——Yuchen Cai,The Float!”
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隨著主持人的話音落下,雷鳴般的掌聲瞬間淹沒了整個展廳。這個來自上海的姑娘,在歐洲汽車工業的心臟地帶,在西方人引以為傲的工業設計領域,用一個沒有輪子的設計,把所有競爭對手甩在了身后。
雷諾的高管在頒獎詞里毫不吝嗇贊美之詞,直言這個設計讓他們看到了“未來真正的樣子”。各大科技媒體的閃光燈咔咔作響,記錄下這個屬于中國設計的榮耀時刻。
04
拿了獎,事情并沒有就此結束,真正的考驗才剛剛開始。
作為冠軍,蔡雨辰不僅獲得了極高的榮譽,還被邀請直接進入雷諾在巴黎的Technocentre(技術中心)工作。要知道,那是雷諾最核心的機密部門,是無數設計師做夢都想進去看一眼的圣地。
在巴黎的那兩周,她體驗了全球最頂尖的VR設計系統,和那些設計出經典車型的大師們并肩工作,將“浮舟”的概念進一步深化。
這時候,圈子里開始有傳言流出。
這么驚艷的設計,這么超前的理念,對于任何一家車企來說,都是無價之寶。那個時間點,正是全球自動駕駛和新能源概念最火爆的前夜,誰掌握了顛覆性的形態,誰就可能掌握下一個時代的話語權。
坊間有消息稱,有一些國外的資本和車企對這個“磁懸浮汽車”的概念眼饞得很。雖然網絡上流傳的“德國公司出價五千萬美金收購”這種說法我們無法查證具體的合同細節,但不可否認的是,蔡雨辰當時面臨著巨大的商業誘惑和職業選擇。
擺在她面前的,是一條看起來無比光鮮的“捷徑”:留在歐洲,拿著高額的專利轉讓費,進入頂級的西方設計圈,過上優渥的生活。對于一個還沒畢業多久的學生來說,這種誘惑力之大,可想而知。
有多少才華橫溢的年輕人,在這一步選擇了“良禽擇木而棲”,把自己的智慧變成了西方企業的專利壁壘。
但是,蔡雨辰的選擇,卻讓很多人感到意外,又在情理之中。
她并沒有因為拿了個大獎就飄飄然,覺得自己是“世界級大師”了。在巴黎的實習結束后,面對那些伸過來的橄欖枝,她表現得異常清醒和堅定。
她非常清楚,“浮舟”現在還只是一個概念,要讓它真正飛進千家萬戶,需要的是強大的工業基礎,是新基建的配合,更是祖國這片正在飛速發展的熱土。
在她的心里,這項榮譽不僅僅屬于她個人,她是上海交大培養出來的學生,是中國設計力量的一份子。這項技術的根,應該扎在中國。
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于是,她做出了一個讓獵頭們搖頭的決定:拒絕所謂的“天價收購”和長期留任的邀請,把這個屬于未來的構想,完完整整地帶回了祖國。
她知道,只有在中國,這個被稱為“基建狂魔”的國家,她的磁懸浮夢想才最有可能從圖紙變成現實。
05
如今回過頭來看二零一七年的那個選擇,你會發現蔡雨辰的眼光有多毒辣。
這幾年,咱們國家在磁懸浮領域突飛猛進。時速六百公里的高速磁懸浮列車已經下線了,無人駕駛出租車在亦莊滿大街跑了,智能交通系統正在各大城市鋪開。當年那個看似“瘋癲”的泡泡車設想,正在一步步變成現實的技術碎片。
蔡雨辰的故事,其實只是千千萬萬中國年輕科研人員、設計師的一個縮影。
曾幾何時,咱們總被人說:“中國制造就是山寨,就是模仿。”汽車,咱們是學德國的;發動機,咱們是拆日本的;設計,咱們是抄意大利的。那時候,我們確實直不起腰桿,只能跟在別人屁股后面跑。
但現在呢?
看看像蔡雨辰這樣的年輕人,他們不再滿足于“造出和別人一樣的車”,他們開始想“別人不敢想的車”。他們敢在倫敦、在巴黎、在紐約的舞臺上,自信地展示來自東方的智慧。
當個人利益和國家榮譽放在一起的時候,當短期暴富和長遠理想放在一起的時候,這屆中國年輕人,心里那桿秤,比誰都準。他們知道,技術是沒有國界的,但發明技術的人是有祖國的。
那個在倫敦設計展上閃閃發光的“浮舟”,就像一顆種子。它證明了一件事:在想象力和創造力這片戰場上,中國人的腦子,一點都不比別人差。
至于那個“沒有輪子的未來”什么時候真正到來?
我想,大概率,它會率先出現在中國的馬路上。到那時候,那些曾經嘲笑我們異想天開的人,恐怕又得像當年的雷諾高管一樣,驚得目瞪口呆了。
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