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文|萬象硬核
編輯|萬象硬核
?——【·前言·】——?
2000年的一天,西班牙的一位野生動物專家阿里亞斯,突然收到個異常信號,來源是無線電項圈,這是戴在一只比利牛斯野山羊身上的項圈。
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他心里一緊,趕緊帶著團隊往信號所在地趕,最后在一棵倒塌的樹下,找到了已經沒了呼吸的母羊。
這只母羊名叫“塞利婭”,是當時全世界僅存的比利牛斯野山羊,它的死,意味著這個存續了數千年的物種,徹底從地球上滅絕了。
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說起來,比利牛斯野山羊曾經也是“大家族”,它們體重能到220磅,頭頂長著一對漂亮的彎角,耐寒又能在懸崖峭壁上靈活跳躍,靠吃山上的野草就能存活。
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可隨著人類的捕獵越來越頻繁,它們的數量一年比一年少,1989年,西班牙科學家統計時,就只剩十多頭了;到1999年,全世界就只剩塞利婭這一只。
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眼瞅著這是最后一只了,阿里亞斯團隊特意找到塞利婭,給它戴上無線電項圈,就是想隨時掌握它的動向,好好保護它。
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可誰能想到,才過了9個月,它就被突然倒塌的大樹砸中,意外死亡,看著塞利婭的尸體,團隊成員都特別難過,覺得這么多年的努力全白費了。
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不過,事情還有一絲轉機,早在之前保護塞利婭的時候,研究人員就取了它的細胞,保存在實驗室里。
阿里亞斯就立刻組織團隊開始研究:“能不能用這些細胞,把塞利婭‘復活’?”
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那會兒克隆技術還不成熟,沒太多可選的路子,他們思來想去,只能用最基礎的法子——把塞利婭的細胞核放進普通山羊的卵細胞中,指望它能順利長成胚胎。
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這個過程比想象中難多了,團隊找了57頭母山羊做代孕,一開始只有7頭成功受孕,可沒過多久,6頭母山羊就陸續流產,最后只剩下1頭母山羊堅持到了預產期。
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生產當天,研究人員給這頭代孕母山羊做了剖腹產手術,當小小的克隆羊被抱出來時,實驗室里一片歡呼——比利牛斯野山羊真的“復活”了!
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可這份喜悅沒持續多久,大家就發現不對勁:克隆羊呼吸特別困難,身子軟趴趴的,一點活力都沒有。
阿里亞斯趕緊把它抱在懷里,試圖幫它維持呼吸,可沒用,僅僅10分鐘后,這只克隆羊就沒了生命跡象。
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后來尸檢發現,它的肺部先天畸形,多長了一個巨大又堅硬的肺葉,根本沒法正常呼吸,就算有再好的醫療技術,也救不活它。
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雖然這只克隆羊只活了10分鐘,但它還是成了人類歷史上第一只被成功克隆的滅絕動物,也讓大家看到了“復活”滅絕物種的可能。
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阿里亞斯后來回憶說,那時候技術太初級了,要是現在,說不定就能讓它活下來。
這件事之后,越來越多的科學家開始著手研究如何“復活”滅絕動物,不過,也有很多人反對這么做。
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有人說,現在地球上還有好多瀕危動物等著保護,把時間和錢花在“復活”已經滅絕的動物身上,太不值得了。
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還有人擔心,就算克隆出個體,也沒法讓它們形成種群,比如塞利婭的克隆羊是雌性,就算活下來,也找不到雄性比利牛斯野山羊交配,最后還是會滅絕。
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而且,適合它們生活的棲息地,說不定早就沒了,克隆出來也只能圈養在實驗室里,沒什么意義。
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但阿里亞斯一直沒放棄,現在,他還在和其他遺傳學家、環保專家一起,研究更先進的克隆和基因技術,希望有一天能真正讓滅絕動物重新在野外生活。
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故事講到這兒,咱們就來好好認識下這只命運坎坷的比利牛斯野山羊。
?——【·比利牛斯野山羊·】——?
咱們說的比利牛斯野山羊,別稱是比利牛斯北山羊,它是野生白山羊的一個亞種,日常活動范圍全集中在西班牙和法國南部的比利牛斯山脈中。
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作為典型的高山物種,它們就喜歡待在沒樹的光禿巖坡上,這兒既是躲避天敵的安全區,又能方便覓食,雜草和灌木嫩枝隨手就能吃到。
成年的比利牛斯野山羊體型不小,體長能到1.2-1.6米,體重最高能達220磅,差不多200斤。
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雄羊和雌羊最明顯的區別就是角——雄羊的角又大又彎,能長到1米左右,看起來特別威風;雌羊的角比較短,也沒那么彎。
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它們的動作特別敏捷,在懸崖峭壁間跑跳自如,就像走平路一樣,所以也有人叫它們“懸羊”。
而且它們的聽覺和視覺都很靈敏,一旦發現有天敵靠近,比如狼或者山貓,就能立刻逃跑。
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不過,它們的繁殖率很低,每胎只能生1只小羊,這也是它們數量容易減少的原因之一。
在19世紀之前,比利牛斯野山羊的數量還很多,據說最多的時候有5萬頭。
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可后來因為人類的過度捕獵——有人喜歡吃它們的肉,有人想要它們的角做裝飾品,再加上棲息地被破壞,數量就越來越少,最后只剩下塞利婭這一只。
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雖然那次克隆只成功了10分鐘,但比利牛斯野山羊的故事,還是給人類提了個醒:保護現存的動物有多重要。
畢竟,比起等物種滅絕后再費力氣“復活”,不如在它們還在的時候,就好好保護它們的家園,別讓它們走到只剩最后一只的地步。
參考:
經濟參考報《“復活”滅絕動物的利弊之爭》2013-08-30
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