賭命 6000 米深海 日本能靠海底稀土擺脫對華依賴嗎

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1 月 11 日，日本啟動(dòng)了一項(xiàng)被稱為 “本土稀土產(chǎn)業(yè)化第一步” 的深海試采計(jì)劃，目標(biāo)直指東京東南方約 1950 公里處南鳥島周邊 6000 米深的海底。據(jù)法新社報(bào)道，日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)派遣了深海科學(xué)鉆探船 “地球” 號執(zhí)行此次任務(wù)，通過延伸至海底的管線，用前端的 “采礦機(jī)” 采集富含稀土的泥漿，整個(gè)試采過程將持續(xù)到 2 月 14 日。日本方面特別強(qiáng)調(diào)，在這樣的深海深度進(jìn)行稀土試采，在全球范圍內(nèi)尚屬首次。

這一行動(dòng)的背后，是日本對稀土資源的迫切需求與對華依賴的深層焦慮。作為高端制造業(yè)大國，日本的新能源汽車、手機(jī)、精密儀器等產(chǎn)業(yè)都離不開稀土，尤其是制造高強(qiáng)度磁鐵的鏑和用于激光器的釔，而日本約 70% 的稀土進(jìn)口都依賴中國，其中用于電動(dòng)汽車驅(qū)動(dòng)電機(jī)釹磁體的鏑、鋱等重稀土幾乎完全依賴中國供應(yīng)。

更關(guān)鍵的是，1 月 6 日中國宣布加強(qiáng)兩用物項(xiàng)對日本出口管制，禁止所有兩用物項(xiàng)對日本軍事用戶、軍事用途以及一切有助于提升日本軍事實(shí)力的其他最終用戶用途出口，稀土作為重要的兩用物項(xiàng)，其供應(yīng)穩(wěn)定性對日本而言更是雪上加霜。

日本野村綜合研究所的評估顯示，若中國對日稀土出口限制持續(xù) 3 個(gè)月，將造成 6600 億日元左右的損失，令日本年度 GDP 下降 0.11%；若持續(xù) 1 年，損失將達(dá) 2.6 萬億日元左右，GDP 將減少 0.43%。

南鳥島周邊的稀土資源被日本視為破局的關(guān)鍵。據(jù)估算，這里蘊(yùn)藏著超過 1600 萬噸稀土，儲量位居全球第三，其中鏑的儲量足夠使用 730 年，釔的儲量足夠使用 780 年。對日本政府而言，若能成功從這里穩(wěn)定提取稀土，將大幅降低供應(yīng)鏈對中國的依賴，確保關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)的本土供應(yīng)鏈安全。

英國智庫 “國際戰(zhàn)略研究所” 研究員上砂貴裕也認(rèn)同這一觀點(diǎn)，認(rèn)為這會(huì)成為日本重要的戰(zhàn)略資產(chǎn)。事實(shí)上，日本的資源突圍并非只靠深海采礦這一條路，還在同步向中亞發(fā)力，計(jì)劃未來五年投入近 3 萬億日元，幫助中亞國家開發(fā)能源和稀有礦物，并打造繞開現(xiàn)有路徑的 “里海路線” 物流網(wǎng)絡(luò)，試圖通過這種一西一東、一陸一海的打法，構(gòu)建不依賴中國的資源供應(yīng)體系。

但這場深海賭局的難度遠(yuǎn)超想象。6000 米的深海環(huán)境極端惡劣，壓力足以將普通潛水器壓成鐵餅，技術(shù)挑戰(zhàn)呈指數(shù)級增長。雖然日本 2022 年曾在茨城縣近海約 2500 米深處完成過類似技術(shù)驗(yàn)證，但從 2500 米擴(kuò)展到 6000 米，無論是設(shè)備的抗壓性、管線的連接強(qiáng)度，還是采礦系統(tǒng)的穩(wěn)定性，都面臨巨大考驗(yàn)。

此次試采日本僅采購管道及相關(guān)設(shè)備就花費(fèi)了約 120 億日元，而即便技術(shù)上能成功，商業(yè)可行性也備受質(zhì)疑。據(jù)估算，每噸深海泥漿僅能提取約 2 公斤稀土，按此次試采預(yù)計(jì)采集的 35 噸泥漿計(jì)算，最多只能獲得約 70 公斤稀土，這與日本每年數(shù)千噸的稀土消費(fèi)量相比微乎其微。更重要的是，深海采礦的高昂成本如果超過市場稀土價(jià)格，這種開采模式就難以持續(xù)。

深海生態(tài)系統(tǒng)極其脆弱，采礦活動(dòng)可能對海洋環(huán)境造成不可逆的影響，目前國際上對深海采礦的爭議從未停止。蒙特利爾銀行資本市場部分析師科林?漢密爾頓指出，極端深度的深海采礦需要進(jìn)一步開展環(huán)境影響分析。瑞士信貸、勞埃德銀行等多家重要金融機(jī)構(gòu)已出臺政策，要求在完成全面環(huán)境評估前，禁止為深海勘探提供資金支持。

此外，全球 92% 的稀土精煉在中國完成，中國已建立起從資源儲量到高端磁體制備的完整稀土產(chǎn)業(yè)體系。日本若想真正擺脫依賴，不僅要解決深海采礦的技術(shù)和成本問題，還需重建完整的稀土產(chǎn)業(yè)鏈，這需要投入數(shù)百億美元，同時(shí)還要面對技術(shù)工人短缺、環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)提升等一系列挑戰(zhàn)。

有網(wǎng)友稱， “日本這是被逼急了才去挑戰(zhàn)深海采礦，6000 米深海風(fēng)險(xiǎn)太大，大概率是高成本低回報(bào)”；也有網(wǎng)友關(guān)注產(chǎn)業(yè)鏈差距 “光挖出來沒用，稀土精煉才是關(guān)鍵，中國的產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢不是短時(shí)間能追上的”；還有網(wǎng)友分析地緣因素 “一邊想擺脫依賴一邊搞軍事擴(kuò)張，中方的管制就是精準(zhǔn)打擊，日本的資源突圍沒那么容易”。

日本此次深海試采更多是戰(zhàn)略層面的表態(tài)，短期內(nèi)難以撼動(dòng)中國在全球稀土產(chǎn)業(yè)中的主導(dǎo)地位。從技術(shù)上看，全球首次 6000 米深海稀土試采充滿不確定性，即便試采成功，要實(shí)現(xiàn)商業(yè)化開采并形成產(chǎn)業(yè)能力，至少還需要數(shù)年時(shí)間。

從產(chǎn)業(yè)層面，中國的稀土優(yōu)勢不僅在于資源，更在于完整的產(chǎn)業(yè)鏈和成熟的精煉技術(shù)，日本要重建這一體系，面臨的不僅是資金和技術(shù)問題，還有時(shí)間成本。日本的 “雙軌制” 資源戰(zhàn)略看似全面，實(shí)則暗藏隱患，中亞地區(qū)的合作面臨當(dāng)?shù)貒业睦婵剂亢偷鼐壵物L(fēng)險(xiǎn)，投資周期長且不確定性高，遠(yuǎn)水難解近渴。

有分析指出，中國對兩用物項(xiàng)的出口管制符合國際通行做法，針對的是日本的軍國主義擴(kuò)張圖謀。日本長期實(shí)行 “寓軍于民” 策略，將軍工生產(chǎn)藏于民用工業(yè)體系，中方的管制正是為了遏制其 “再軍事化” 傾向，維護(hù)地區(qū)和平穩(wěn)定。對于深海采礦，目前國際上相關(guān)的法律規(guī)范尚未完善，日本的試采活動(dòng)還需遵守全球海洋治理的相關(guān)規(guī)則，接受國際社會(huì)的監(jiān)督。

日本的深海稀土試采，本質(zhì)上是一場在資源依賴壓力下的戰(zhàn)略突圍。這場突圍戰(zhàn)的難度，折射出全球產(chǎn)業(yè)鏈深度交織的現(xiàn)實(shí) —— 在經(jīng)濟(jì)全球化的今天，想要完全切割并建立平行的供應(yīng)鏈體系，其成本和難度遠(yuǎn)超想象。

對日本而言，與其花費(fèi)巨資挑戰(zhàn)深海技術(shù)、尋求遠(yuǎn)隔重洋的資源合作，不如正視全球產(chǎn)業(yè)鏈的互補(bǔ)性，通過務(wù)實(shí)合作保障資源供應(yīng)穩(wěn)定。

目前，“地球” 號已駛向深海，這場持續(xù)一個(gè)多月的試采將給出初步的技術(shù)答案，但日本要真正實(shí)現(xiàn)稀土供應(yīng)的自主可控，還有很長的路要走。深海之下的稀土礦藏能否成為日本的 “救命稻草”，最終還要看技術(shù)、成本、環(huán)境和國際規(guī)則等多重因素的綜合考量，而這場博弈也將持續(xù)影響全球稀土產(chǎn)業(yè)格局和中日經(jīng)貿(mào)關(guān)系。