武則天當了50年皇帝，臨終前才發現：自己只是李家最大的打工人

一千三百多年前的長安城，一個剛滿月的皇女，說沒就沒了，這事看著像是宮里常有的悲劇，誰知道，它成了后來整個大唐天翻地覆的開始。

關于這女嬰到底怎么死的，后來北宋人寫的《新唐書》和《資治通鑒》里，那故事可真是夠嚇人的，說是她親媽武昭儀為了當皇后，親手把自己的孩子給捂死了，再栽贓給來看孩子的王皇后，這個說法流傳得特別廣，也成了后來人說武則天心狠手辣的主要證據。

可你要是去看離那事更近的《舊唐書》，里面就五個字，“昭儀所生女暴卒”，沒說誰干的，也沒說為啥，就是個冷冰冰的死亡記錄，所以這“殺女爭寵”案，到現在歷史學家們還在吵，沒個準信，很多人都覺得，這八成是后來的史官看不慣她，自己編出來黑她的，但不管真相是啥，有一點能肯定，這小女嬰的死，確實成了武則天跟王皇后斗爭的轉折點，把后宮里的那點事兒，一下子全擺到臺面上了。

從感業寺回到皇宮那一刻，武則天心里就跟明鏡似的，她這輩子就是一場不能回頭的豪賭，她要對付的，是王皇后和她背后那一整個關隴貴族集團，勢力大得很，她手上唯一的牌，就是皇帝李治對她的信任和喜歡，從永徽二年回宮，到永生六年當上皇后，就這短短四年，她那手腕玩得叫一個溜，不光把李治的心抓得死死的，還把宮里所有被王皇后、蕭淑妃欺負的人都團結到自己這邊，給自己織了一張大網。

女兒“暴卒”之后，武則天立馬就把個人的傷心事變成了政治武器，李治心里難受，對王皇后的看法也越來越差，武則天就趁熱打鐵，拉著支持自己的大臣，天天在李治跟前念叨，說王皇后生不出兒子，說她娘家怎么怎么樣，最后，皇帝心里的天平徹底歪了，加上長孫無忌那些老臣非要反對廢后，跟李治鬧得特別僵，李治一狠心，就把王皇后給廢了，扶武則天上了位，那年，武則天32歲，她靠著精準的算計，坐上了帝國的第二把交椅。

當了皇后的武則天，眼光可不只在后宮了，她丈夫李治，年輕時候身體就不好，得了一種叫“風疾”的病，頭疼得厲害，暈頭轉向的，處理不了那么多國家大事，這就給了聰明又能干的武則天一個絕好的機會，她從一開始幫著看看奏折，到后來慢慢對朝政有了自己的看法，她那判斷力跟決斷力，讓李治越來越離不開她。

上元元年，李治管自己叫“天皇”，管武則天叫“天后”，歷史上就叫“二圣臨朝”，但這會兒還不是真的平分天下，大事還是李治說了算，武則天更像個超級厲害的政治助理，但通過這個機會，她把國家這臺大機器怎么轉的摸得一清二楚，開始悄悄培養自己的人，她特別喜歡提拔那些靠科舉上來的窮學生，用他們來對付那些根深蒂固的老牌貴族，狄仁杰這些后來鼎鼎大名的人物，就是這會兒進入她視線的。

公元683年，唐高宗李治走了，臨死前留下一句話，“軍國大事有不決者，兼取天后進止”，意思就是說，新皇帝李顯要是拿不定主意，得聽聽他媽武則天的意見，這本來是想讓她幫襯著，起個平衡作用，可李治明顯想簡單了，他太小看自己老婆的本事和野心了。

新皇李顯一上臺，就急著想把自己岳父韋玄貞提拔成宰相，還跟反對的人說“我就是把天下都給韋玄貞，又有什么不可以”，這話說的，簡直昏了頭，這下可好，直接把刀把子遞到了武則天手里，她本來就有輔政的權力，才過了54天，就以皇太后的名義，把李顯給廢了，貶到外地去，另立了一個性格更軟的兒子李旦當皇帝，從此，武則天臨朝稱制，把李旦晾在一邊，自己牢牢抓住了所有權力，真正開啟了她一個人的時代。

為了掃干凈通往權力頂峰的最后一點障礙，武則天開始用酷吏，周興、來俊臣這些人，就成了她手里的刀，專門搞告密，羅織罪名，目標就是李唐皇室和那些忠于李家的老臣，那段時間，朝廷上下到處都是冤案，誰都怕得要死，但你也得看到，酷吏這套東西，是武則天在鞏固權力、準備稱帝那個特殊時期用的非常手段，等她位子坐穩了，她也慢慢把這些酷吏給收拾了，來俊臣最后不也被殺了嗎。

一邊用雷霆手段打擊政敵，她另一邊又用前所未有的魄力提拔人才，她完善科舉，還加了武舉，親自面試，讓無數出身不好但有真本事的人，有機會進入權力中心，姚崇、宋璟這些一代名相，都是她一手提拔起來的，她用酷吏打破了舊的門閥制度，又用科舉給自己的統治換上了新鮮血液，這種“一手打，一手拉”的策略，讓她執政的那些年，顯得特別復雜又獨特。

公元690年，經過好幾年的輿論準備和政治鋪墊，67歲的武則天覺得火候到了，她廢掉傀儡皇帝李旦，自己登基稱帝，改國號為“周”，定都洛陽，可當她真的坐上那張夢寐以求的龍椅時，一個最要命的問題也來了，這皇位，將來是傳給姓武的侄子，還是還給姓李的兒子。

她那幾個侄子，武承嗣、武三思，為了這事兒可沒少折騰，天天鼓吹“自古天子就沒把皇位傳給外姓的”，這讓武則天糾結了很久，就在這時候，宰相狄仁杰這些心里向著李唐的大臣，用最樸素的道理來勸她，狄仁杰的核心觀點不是什么神神叨叨的東西，而是直擊人心，他反反復復跟武則天說，“陛下您要是立兒子，那千秋萬歲之后，他在太廟里祭祀您，香火不斷，您要是立侄子，可沒聽說過侄子當了天子，還給姑姑立廟的”。

這句話一下子點醒了武則天，她死了以后，誰來給她上香，是親兒子，還是隔了一層的侄子，答案太明顯了，宗法制度，人心向背，還有自己死后的香火問題，這么多因素加在一起，武則天終于做了決定，圣歷元年，她秘密把被流放的李顯接了回來，重新立為皇太子，這個決定，就等于宣告了，她建立的武周王朝，早晚還是要回到李唐手里的。

晚年的武則天，身體不行了，老是生病，對朝政的控制力也大不如前，她寵信的張易之、張昌宗兩兄弟，趁機亂來，搞得朝臣們怨聲載道，神龍元年正月，宰相張柬之、崔玄暐這些人，聯合禁軍將領發動了政變，當兵的沖進武則天養病的迎仙宮時，書上說，病床上的她先是“驚起”，然后厲聲問，“是誰在造反”，當她知道是張柬之他們為了迎回太子才這么干的時候，這位叱咤風云了半個世紀的女皇，才終于明白，大勢已去了，她被迫把皇位傳給太子李顯，結束了自己十五年的皇帝生涯。

退位以后，武則天被尊為“則天大圣皇帝”，搬到了上陽宮，那年冬天，這位傳奇女性在冷清中走完了她82年的一生，臨死前，她留下遺詔，去掉皇帝稱號，叫回“則天大圣皇后”，跟丈夫李治合葬在一起，她用一輩子去建一個屬于自己的王朝，卻在生命的最后，選擇回到一個妻子的身份，這也許是她對宗法、對丈夫、對自己復雜一生最后的妥協與和解，而在她的陵前，那塊著名的“無字碑”就那么靜靜地立著，好像是她留給后世的一個巨大問號，任憑千秋功過，都留給后人去說了。