四川
公元前180年，劉邦的嫡孫，年僅八歲的皇帝劉弘，剛剛在這里被結果了性命。
動手的人，不是宿敵，也不是外患，正是十五年前在劉邦病榻前叩頭領命的托孤大臣。
劉邦死前，最不放心的就是他那位夫人呂雉，他把軍權交給自己最信賴的老實人周勃，囑咐他“安劉氏者必勃也”。
他以為自己布下了一個天衣無縫的局，能保劉家江山萬代。
可他沒算到，這群他最信任的功臣，在鏟除呂氏之后，轉手就將屠刀對準了他的血脈。
他們本想扶植一個溫順聽話的傀儡，卻沒料到，這個從邊地走來的“老實人”，竟成了他們所有人的掘墓人。
劉邦的棺木還停在長樂宮，呂后的獠牙就已經露了出來。
她做的第一件事，就是把劉邦最寵愛的戚夫人，削去手足，挖去雙眼，變成了傳說中的“人彘”。
她還特意叫自己的兒子，皇帝劉盈去看。
這位生性善良的年輕皇帝，被母親的殘忍嚇得大病一場，從此心灰意冷，不理朝政。
皇帝成了擺設，呂后便開始名正言順地撕毀劉邦的“白馬之盟”。
她大封呂氏子弟為王，讓侄子呂產、呂祿分別掌控京城的南北兩軍。
一時間，劉家的天下，眼看就要改姓呂。
面對這一切，丞相陳平、太尉周勃這些元老重臣，選擇了沉默。
不是他們忘了劉邦的囑托，而是呂后勢大，硬碰硬沒什么好處。
陳平看得很清楚，呂氏一族不過是依附于呂后這棵大樹的藤蔓，沒什么真本事。
他們要做的，就是等。
等風停，等樹倒。
公元前188年，漢惠帝劉盈在抑郁中早逝。
呂后索性連遮羞布都不要了，她先是立了年幼的皇孫劉恭，可沒過幾年，只因劉恭無意中說了一句“長大要為母親報仇”，就被她廢黜幽殺。
隨后，她又換上了更年幼的劉弘。
皇帝，徹底成了她掌中的玩物。
功臣們等待的機會，在公元前180年的秋天來了。
呂后病逝。她臨終前千叮萬囑，讓呂產、呂祿一定要握緊兵權，不要為她送葬，以防生變。
但這兩個草包，根本沒有姑母的政治手腕，太后一死，他們就亂了陣腳。
機會很短。陳平的計謀，精準而有效。
他利用呂祿的好友酈寄，三言兩語就說動了本就膽小怕事的呂祿，讓他心生動搖，以為交出兵權就能換來平安富貴。
就在呂祿猶豫不決的當口，周勃已經行動了。
他拿著符節，假傳圣旨，直奔北軍大營。
他振臂一呼，“為劉氏者左袒，為呂氏者右袒！”
大營里的將士，大多是跟著劉邦打天下的舊部，早就對呂氏專權心懷不滿，紛紛袒露左臂。
周勃幾乎沒費什么力氣，就奪下了京城最關鍵的軍事力量。
宮內的呂產還想抵抗，但為時已晚。
朱虛侯劉章率兵沖入宮中，將他當場斬殺。
緊接著，一場針對呂氏全族的大清洗開始了，無論男女老少，一概不留。
長安城，一夜之間，血流成河。
呂氏被連根拔起，朝堂上只剩下后少帝劉弘。
按理說，他是劉邦的嫡孫，是理所應當的皇帝。
但功臣們不這么想。
這個皇帝是呂后立的，他的皇后還是呂祿的女兒。
等他長大了，知道了今天發生的一切，會怎么對待他們這些親手屠滅他外祖家的人？
沒人敢賭。為了永絕后患，一個冷酷到極點的理由被炮制了出來。
周勃、陳平聯名聲稱，少帝劉弘和他的兄弟們，都不是漢惠帝的親生兒子，是呂后從宮外找來的野種。
真假已經不重要了。當權力需要一個借口時，任何借口都能成為真理。
命令下達，劉弘和他僅存的幾個兄弟被一同處死。
劉邦的嫡系血脈，至此斷絕。
親手完成這一切的，正是他最信任的托孤大臣。
皇位空了出來，大臣們開始物色新人。
齊王劉襄，劉邦的長孫，在誅呂之役中也立了功，但他太強勢，母舅家勢力也大。
功臣們剛趕走一批外戚，可不想再請來另一批。
他們的目光，最終投向了遠在代地的代王劉恒。
劉恒是劉邦在世的兒子里最年長的一位，母親薄氏家族毫無勢力，本人又向來低調。
在周勃、陳平看來，這是一個完美的“傀儡”。
當長安的使者抵達代國時，這位看似“好拿捏”的代王，卻展現出了與他名聲不符的老練。
他先是占卜問卦，又派舅父薄昭去長安探聽虛實，確認萬無一失后才動身。
即便到了長安城外，周勃想上前與他私下密談，也被他一句“所言公，公言之；所言私，王者不受私”給擋了回去。
進入長安的當晚，劉恒沒有立刻住進皇宮，而是先任命自己的心腹宋昌和張武，牢牢掌控了京城的禁軍和宮廷衛隊。
登基之后，劉恒對周勃、陳平等功臣大加封賞，一副君臣和樂的太平景象。
周勃也有些得意忘形，在朝堂上時常以擁立者自居。
有一次，劉恒問他全國一年的錢糧賦稅有多少，周勃身為丞相，竟被問得面紅耳赤，啞口無言。
劉恒隨即轉向陳平，陳平從容作答，說這些事都有專人負責。
劉恒滿意地點了點頭。
這一問一答，高下立判。
周勃在羞愧中，第一次感到了來自這位年輕皇帝的寒意。
不久，劉恒就找了個借口，免去了周勃的丞相職務，讓他回到了自己的封地。
回到老家的周勃，終日惶恐不安，生怕皇帝派人來清算。
果然，沒過多久，就有人告發他謀反。
劉恒立刻下令將他逮捕下獄。
在獄中受盡折磨的周勃，最后靠著向薄太后求情才撿回一條命。
出獄后，這位曾率領百萬大軍的太尉，只剩下一聲悲涼的感嘆，“我今天才知道，一個獄吏原來是這么尊貴。”
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