帷幄運籌，有漢張良之風，神化的劉伯溫為何只封了個三等伯爵？

至正二十年春，朱元璋在應天府的議事廳里來回踱步。城墻上青苔斑駁，望著城外蜿蜒的淮河水，朱元璋手中攥著剛截獲的密信，心緒不寧。陳友諒六十萬大軍順江而下，張士誠的騎兵已在常州集結，應天城內人心惶惶！他忽然想起昨日李善長提起的那個青田狂生，據說此人通曉天文地理，能斷天下大勢。

"主公，劉基帶到。"親兵的通稟聲打斷了他的思緒，檐角的銅鈴突然無風自響，帳簾掀動處，走進個身著青布直裰的中年人，面如冠玉，目似寒星。朱元璋注意到他腰間懸著的七星劍，劍鞘磨損得厲害，倒像是常年在山野間行走。"聽說先生善觀天象？"朱元璋將密信拍在案上，"陳友諒的戰船遮天蔽日，先生看這應天城頭，明日可還飄得動咱的旗？"

身著葛布長衫的劉基看著這位濠州來的布衣皇帝：一身樸素的黑布袍，腰間掛著磨損的劍柄，案頭堆積著陳友諒的水師圖和各地義軍動態，一身黃泥土的氣息。邁進大殿，他目光掃過墻上懸掛的《韓信伐楚圖》，嘴角泛起笑意：“大王只需守城，不必出戰。”這句話讓帳內正在擦拭佩劍的徐達、朱文正、李文忠、傅有德都放下手來，聚精會神地聽起來。劉伯溫的目光掃過案頭輿圖，忽然抽出佩劍點在鄱陽湖方位：“陳友諒巨艦連環，看似威風，實則火攻可破。張士誠鼠目寸光，必不敢輕動。"劍尖在燭火映照下劃出銀弧，"待東南風起時，便是漢王殞命之日。”

接下來的三天三夜，劉基在沙盤上推演出震驚朝野的"時務十八策"：先取陳友諒，再破張士誠，北控中原，南屏百越。當他說出"以荊襄為戶牖，以漢中為咽喉"的戰略構想時，連最沉默的常遇春都忍不住撫掌大笑：先生真乃奇才，我主公必將取天下！從此以后，八年間，朱元璋從不放劉基出外任職，一心讓他留下出謀劃策，隨同征伐，現場料敵，實打實的貼身謀主，朱元璋開國文臣之中，一人而已。史稱劉基“贊襄廟謀，運籌帷幄”、“宏謨偉業，輔翼舉運”。

洪武元年（1368年）正月初四，應天府奉天殿的蟠龍柱在晨光中泛著金輝。新登基的朱元璋將象征兵權的虎符交給劉基時，這位開國文臣卻后退半步："陛下當以仁德治天下，而非僅憑武力。”，朱元璋問劉基治天下之道，劉基勸他寬仁，這很不對生性狂暴嗜殺的新皇帝的胃口。他自認“隱忍”“壓抑”自己太久，天下到手，巴不得放縱放縱獸性，享受一下“猛火烤羸羊”的變態快感。沒想到，劉基卻來了以退為進這一手，不得不讓朱元璋銜恨于心。

朱元璋銜恨劉基的小心思藏得很深，原因在于，老朱出身農民，自己白手起家，剛開始很被劉基看不起！其實，劉基不是第一次就投靠了朱元璋，而是前后投奔了兩次，第一次是應朱元璋大將胡大海、繆美所征，前去金陵見過朱元璋。但是沒幾天，就跑回家去了，理由很簡單，看不上朱元璋，認為他會敗。第二次，是被朱元璋帳下俠客型文士孫炎，以幾千字雄文半逼半激著給邀到南京的。而且入了朱元璋的帳幕，也不肯要官職，長期只當“先生”，“不茍就”，對朱也不茍從。好似一副，我給你打工拿工資就可以，咱們是合作關系，就不進體制內了，因為你不行我隨時也要跑路，省得辭職的麻煩。

再加上，劉伯溫當過元臣數十年，是個貳臣，并且還和元臣章溢一起率兵抵抗過朱的軍隊。兩人可以說剛開始是對手。而朱重八最瞧不起的就是貳臣。在1368年攻克大都后，群臣來祝賀，老朱說了一句話：以前在元朝當官的，就別來祝賀了，禁止！你們都是貳臣，來祝賀個什么？？這一記耳光精準地扇得那些文臣謀士臉通紅。這次圣旨據說是專門針對劉伯溫的，很讓他無地自容了一番。

洪武三年秋雨綿綿，謹身殿內龍涎香氤氳。朱元璋摩挲著新鑄的"洪武通寶"，銅錢邊沿的毛刺扎得掌心發疼。龍案上攤著錦衣衛密報：青田談洋有王氣升騰，夜間可見紫光沖天。"劉老先生近來可好？"皇帝突然發問，嚇得奉茶太監打翻了冰裂紋茶盞。胡惟庸會意，趨前低語："談洋那塊地，劉伯溫說設巡檢司是為防方國珍舊部，可臣查到當地稅吏，都是他劉家子侄。"朱元璋微微一笑，又讓他抓住了一個機會。他的用意很明確，對任何當年瞧不起他的文人們，要精確打擊，人格侮辱，方彰顯自己的帝王至尊。

劉基已連續三年加封，官至御史中丞。但這年深秋的御書房里，當他呈上《平蠻十八策》時，朱元璋盯著奏折上"臣聞人主不可輕信讒言"的字句，想起三個月前李善長醉酒失言的場景。窗外飄落的梧桐葉落在硯臺上，洇開了劉基親筆批注的《大明律》條文："謀反者，族誅。"

雨聲漸急，朱元璋想劉伯溫曾指著紫金山說："虎踞龍盤，可惜水脈太淺。"后來果然連年干旱，逼得他不得不重修秦淮河。這樣的神機妙算，如今想來竟讓人脊背發涼。欺人太甚竟如此！朱元璋手中的青瓷酒樽突然炸裂！

洪武四年（1371年）正月，劉基抱病求見朱元璋。他望著皇帝腰間新佩的羊脂玉玨，這是開國功臣李善長進獻的貢品。"陛下可知此玉產自何處？"劉基的手指在虛空中劃過："和田玉生于大漠，卻要經歷烈火淬煉方能成器。"朱元璋突然拂袖而起，殿外傳來錦衣衛沉重的腳步聲。當劉基被押解出宮時，懷中還揣著尚未寫完的《天潢玉牒》，那是他為皇室子孫準備的萬年訓誡。從此以后，劉伯溫被朱元璋僅僅封了一個“誠意伯”的三等爵位，逐出金陵，回到老家，不再錄用。洪武八年正月，劉伯溫躺在青田老宅的病榻上，窗欞間漏進的月光照著案頭那包御賜藥材。長子劉璉捧著藥碗的手在發抖："父親，胡丞相派來的太醫說，這藥要連服七日。"

老人咳嗽著撐起身子，腕間當年鄱陽湖大戰留下的箭傷隱隱作痛。他想起昨日送來的《大明律》抄本，其中新增的"謀逆"條款墨跡未干。月光移過墻上的《燒餅歌》，"燕子飛來"的讖語在暗處泛著幽光。

"倒了吧。"劉伯溫突然抓住兒子手腕，"告訴皇上，臣昨夜觀星，帝星旁有客星犯紫微。"話未說完，喉頭腥甜上涌，染紅了雪白須髯。更鼓聲里，他恍惚看見應天城頭初見的那個布衣王者，正將他的《時務十八策》一頁頁投入火盆。1375年，六十五歲的劉基拄著青竹杖登上天臺山。浙江括蒼山的云海翻涌如濤，他望著腳下這片浸透半生熱血的土地，忽然聽見云層深處傳來熟悉的戰鼓聲——那是二十年前在鄱陽湖畔，他用銅壺滴漏推演出的決勝時刻。

劉伯溫最后于1375年底去世。他的死成為明初最大疑案。

胡惟庸案爆發那年，劉基早已告老還鄉。當他聽說這位昔日的同僚被押上刑場時，正在給孫子講解《周易》。屋檐下的銅鈴無風自動，卦象顯現"坎上離下"，他長嘆："水火既濟，終有傾覆。"三個月后的深夜，有使者帶著御賜鴆酒叩響青田劉府大門。據《明史》記載，劉基飲下毒酒后突然大笑："天命昭昭，我固知今日！"這笑聲驚飛了院中棲息的寒鴉，也揭開了二十年來最大的謎團——當年他為何力勸朱元璋不要殺徐達，又為何在李善長案發前三月突然告老。

其子劉璉后來"墜井而亡"，次子劉璟在建文朝因直言被朱棣處死。這位被譽為"三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫"的傳奇謀士，最終化作《明史》中"所為文章，氣昌而奇"的冰冷記載。帝王心術與謀臣智慧的對決，在洪武年間的血色殘陽里，永遠定格成青史深處的一聲嘆息。

史載劉基臨終前手書"天命已歸，猶憂未盡"八字，其墓中發現的三枚銅錢至今無人破解含義。但無論真相如何，那個在亂世中以智謀為劍、以預言為盾的身影，始終矗立在中國歷史的迷霧深處。正如《明史》所評："基博通經史，尤精象緯，與宋濂、高啟并稱明初詩文三大家。帷幄運籌，有漢張良之風。"或許這才是歷史最真實的注腳——有些謎題注定沒有答案，唯有智慧與忠誠的輝光，永遠照亮著后人前行的道路。