如果在比鄰星的位置爆發一顆超新星，人類有可能滅絕嗎？

比鄰星距離地球僅4.24光年，如果在這個位置，發生了一場超新星爆發，人類文明大概率將在數月到數年內畫上句號，甚至整個地球生態圈都將被重置回單細胞時代。

因為超新星爆發瞬間釋放的能量，相當于太陽在他一生中釋放能量的總和，由于光速限制，當比鄰星爆炸時，我們不會立刻知道，直到 4.24 年后，第一束光抵達地球。

那一刻天空將發生異變，并不像好萊塢電影里那樣地球瞬間爆炸，起初你會看到南半球的天空突然亮起一顆極其耀眼的星星，它的視星等可能達到-20等甚至更高，這是什么概念？滿月的亮度是-12.7等，這意味著這顆“新星”的亮度將是滿月的幾百倍。

如果它出現在夜空，夜晚將亮如白晝，你甚至無法直視它，讀書看報毫無壓力，如果它出現在白天，天空中將出現兩個太陽，原本藍色的天空會因為強烈的輻射而呈現出詭異的紫羅蘭色或蒼白色。

在強光抵達的同時，高能輻射會像海嘯一樣沖刷地球，地球的大氣層，在4光年的距離上，面對超新星的能量就像一張薄紙，高能輻射會瞬間電離大氣中的氮氣和氧氣，迫使它們發生化學反應，生成大量的氮氧化物。

在4光年的距離上，地球的臭氧層將被徹底摧毀，損耗率可能達到 95% 以上，失去了臭氧層，地球就失去了對太陽紫外線的防御，太陽瞬間從萬物生長的源泉變成了致命的輻射源，最高能級的紫外線將毫無阻攔地轟擊地表。

任何暴露在陽光下的生物，皮膚會在幾分鐘內嚴重灼傷，人類如果不穿特制的防輻射服，根本無法走出地下掩體，陸地植物的葉片會被燒焦，光合作用機制被破壞，全球森林和農作物將大面積死亡， 紫外線能穿透海水數米深，浮游植物將被滅殺，緊接著磷蝦餓死，魚類餓死，整個海洋生態系統自下而上崩塌。

由于大氣中充滿了紅棕色的二氧化氮，原本湛藍的天空將變成令人作嘔的暗棕色或黃褐色，我們不僅失去了藍天，還將在這種壓抑的色彩中等待窒息。

但這還不是結束，超新星爆發不僅有光，還有物質，在光輻射到達后的幾個月到幾年內，宇宙射線將抵達地球，這些被加速到接近光速的粒子流將持續轟擊地球，持續時間可能長達數百年。

即使你躲在地下室，次級輻射也能穿透厚厚的巖石，地球上所有生物的 DNA 將面臨持續的、高強度的物理打斷，癌癥發病率將飆升 1000 倍以上，新生兒畸形將成為常態，高能粒子會瞬間摧毀人類所有的衛星、電網和精密電子設備，在這個生存極其艱難的時刻，人類將瞬間退回到石器時代。

由于大氣中生成了大量的二氧化氮，這種氣體不僅有毒，還會阻擋太陽光，加上全球植被死亡、浮游生物滅絕，地球的二氧化碳循環系統徹底崩潰，地球將被一層厚厚的紅棕色霧霾包裹，陽光無法射入。

全球氣溫將急劇下降，進入一個持續數十甚至上百年的“冰河時代”，幸存的人類將面臨零下幾十度的嚴寒，沒有食物來源，沒有能源取暖，且外面的世界充滿了致癌輻射。

天文學家有一個概念叫“超新星殺傷區”，通常認為如果一顆超新星在距離地球 25 到 50 光年 的范圍內爆發，就會導致地球發生生物大滅絕，4.4 億年前的奧陶紀大滅絕，就有科學家懷疑是一顆 6000 光年外的超新星伽馬射線暴掃過了地球導致的。

而比鄰星的距離是 4.2 光年，這已經不是“殺傷區”了，這是“爆心投影區”，在這個距離上，能量密度是 50 光年處的 100 倍 以上，這不僅僅是破壞生態，這極有可能是全行星消毒，除了深海熱液噴口附近的微生物和極端地底生物，地表生命幸存的概率無限接近于零。

寫到這里，你可能已經開始焦慮了，但好消息是：這一切都不會發生。

因為比鄰星是一顆紅矮星。

紅矮星是宇宙中壽命最長的恒星。它的質量只有太陽的1/8，根本不足以產生鐵核坍縮，也就無法觸發超新星爆發，它只會默默地燃燒幾萬億年，最后變成一顆白矮星，即使是那個系統里的另外兩顆恒星，半人馬座阿爾法星 A 和 B，它們的質量也和太陽差不多，結局也是溫和的行星狀星云，而不是暴烈的超新星。

真正需要擔心的“鄰居”是誰？

目前距離地球最近的、有潛力成為超新星的恒星是飛馬座 IK，它距離我們約 150 光年。這個距離雖然仍在警戒范圍內，但比起 4 光年已經安全了太多，在這個距離上，我們可能會看到極光的爆發，臭氧層會受損，但人類大概率不會滅絕。

另一個著名的候選者參宿四，距離我們 640 光年，即使它明天就爆炸，對地球的影響也僅限于“非常亮”，并不會造成實質性傷害。

所以如果在比鄰星位置爆發超新星，人類確實會滅絕，甚至連細菌都難逃一劫，光年這個單位在宇宙災難面前顯得如此渺小，4光年的距離對于超新星這種宇宙級武器來說，就相當于拿著手槍頂在腦門上扣動扳機。

但幸運的是，宇宙的物理法則保護了我們，我們的太陽系處于銀河系中一個相對荒涼、恒星密度較低的“郊區”，周圍沒有那些短命且暴躁的巨型恒星，這或許也是人類能夠誕生并延續至今的幸運偏差之一。