
在為保時捷效力近三十年后,當弗蘭克-斯特芬·瓦利瑟于2024年7月以董事長兼首席執行官的身份踏入克魯的賓利工廠大門時,他從未打算拋棄那份源自斯圖加特的工程執念。
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令人驚訝的是他迅速地將賓利史上最硬核的歐陸GT推向了全新維度。賓利Supersports——請注意,其名稱中已不再帶有“歐陸GT”。
這款車型摒棄了后座、混動系統以及所有其他歐陸GT車型使用的四輪驅動系統,成功削減近500公斤重量,將整車質量控制在2000公斤以下。
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瓦利瑟表示,這款由其全程主導的首個克魯工廠項目——Supersports——"標志著賓利回歸制造更極致車型的初心"。履新僅兩個月,他便組建精干團隊啟動研發后驅架構、車重低于兩噸的歐陸GT車型,首臺原型測試車在方案確立六周后已火速駛上測試場。
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其所搭載的4.0升雙渦輪增壓V8發動機,采用了強化曲軸箱、升級缸蓋及更大尺寸渦輪。動力輸出提升至657馬力與800牛·米扭矩,百公里加速僅需3.7秒,極速可達309公里/小時。雖然這些數據均低于現有歐陸GT全系車型,但賓利強調:新車聚焦于極致的駕駛參與感,而非單純追求最高時速。
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作為首款采用后輪驅動的公路版歐陸GT車型,Supersports搭載了一套全新的穩定控制系統,可支持從全時介入到完全交由駕駛者掌控的多級滑移率調節模式。其標配前10活塞卡鉗的碳陶制動系統,并匹配Akrapovic鈦合金排氣系統。瓦利瑟更特邀保時捷長期合作方Manthey Racing為新車研發專屬鍛造鋁合金輪轂。
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賓利稱其為85年來最輕的車型,這得益于碳纖維車頂和減少的隔音材料。這一切都與賓利所擅長的豪華轎車相去甚遠,但卻回歸到了公司早年植根于賽車運動的傳統。Super Sport之名(最初為兩個單詞)首次出現于100年前。該名稱直至2009年才被重新啟用,當時在沃爾夫岡·杜爾海默的任期內,Continental GT Supersports問世。與瓦利瑟一樣,彼時他也是從保時捷加入賓利——看出這個趨勢了嗎?
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對于賓利車型應有的駕駛特質,瓦利瑟向《CAR》雜志闡述了他的理念:“我從不認同舒適必須依賴綿軟懸架的觀點。一輛反應遲鈍的車輛反而會增加駕駛者的精神負擔,絕非理想的駕駛體驗。通常而言,最易駕馭的車輛才能持續展現最高性能——因為駕駛者能更專注、更自信地掌控一切。”
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2020年,賓利曾宣稱到2026年將只銷售混動或純電車型,并計劃在2030年實現全面電動化。如今這一戰略已明確調整——搭載純燃油雙渦輪V8發動機的Supersports將于2026年3月上市,首批交付預計在2027年初,售價預計約為40萬英鎊(約合人民幣370萬元)。
與眾多主流及豪華汽車制造商相似,賓利也已推遲其電動化目標。最初將全面電動化推遲至2035年,而瓦利瑟近期更表示:"賓利不愿再承諾具體時間表。"
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盡管如此,賓利的首款純電動車已臨近面世。這款目前僅以"都市電動SUV"為代號(賓利對"都市車型"的定義頗具趣味——長度不超過五米),將于2026年中正式亮相。
與保時捷類似,賓利也曾早早為電動化設定了明確時間表。但其轉型步伐卻較保時捷更為審慎。當斯圖加特(保時捷)已銷售電動車五年卻未能完全贏得車迷熱情時,賓利的"遲緩"如今反而成為其優勢。
盡管賓利客戶對插電混動車型接受度頗高,但許多人仍渴望純燃油動力。目前售出的全新添越中,過半數為非混動的Speed版本;而即便Supersports僅限量生產500臺,它也絕不會是最后一款不依賴電氣化的歐陸GT衍生車型。
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"賓利并非回避電動車,這絕非我的本意,"瓦利瑟闡釋道,"我們需要為客戶提供充分的選擇與豐富的產品陣列,畢竟我們面對的是多元地區、差異化需求與不同生活方式。我們皆看到電動化浪潮正在涌來,但具體時機……尚有待商榷。"
文/Ted Welford
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