庫存告急！日本開挖海底稀土，成本是中國10倍

環(huán)球零碳

碳中和領(lǐng)域的《新青年》

Daily Express

撰文| Shushu

編輯 | 小瀾

→這是《環(huán)球零碳》的1775篇原創(chuàng)

1月6日，中國宣布禁止向日本出口具有軍民兩用性質(zhì)、可能用于軍事用途的物項。1月10日，共同社報道，銷售稀土的中國企業(yè)已通知一部分日本企業(yè)不再簽訂新的合同。

僅僅一天后，1月11日，日本宣布正式啟動全球首次6000米深海稀土試采。

日本深海鉆探船“地球號”在1月12日從日本靜岡市清水港出發(fā)前往距東京約2000公里的南鳥島海域，采集附近約6000米深的海底稀土泥。本次開采若試驗成功，將于2027年2月左右開始商業(yè)開采。

圖說：日本聲稱擁有主權(quán)的海域

來源：國際海洋法研究所

實際上，日本深海挖稀土的計劃已經(jīng)醞釀好多年，如今選擇在這個時間點正式開展，看來是真的著急了。

野村綜合研究所執(zhí)行經(jīng)濟(jì)學(xué)家木內(nèi)隆秀表示，如果稀土出口被管制3個月，可能會使日本損失6600億日元（約447億人民幣），國內(nèi)生產(chǎn)總值下降 0.11%；若持續(xù)一年，損失將翻四倍，可能造成非常大規(guī)模的負(fù)面影響。

“特別是釹、鏑、鋱等稀土元素是制造高性能磁體的關(guān)鍵材料，廣泛應(yīng)用于電動汽車、風(fēng)力渦輪機(jī)、智能手機(jī)和先進(jìn)武器系統(tǒng)。日本幾乎100%依賴中國”。木內(nèi)隆秀還提到。

日本當(dāng)?shù)匦侣勚赋觯患胰毡酒囍圃焐瘫硎荆⊥翆τ谛⌒碗妱悠囍陵P(guān)重要，如果影響持續(xù)超過半年，整個日本汽車行業(yè)都會受到影響。此外，還有部分汽車制造商透露其稀土庫存量為3-6個月，并呼吁日本政府“趁庫存充足時努力修復(fù)與中國的關(guān)系”。

事實上，自2010年以來，日本就一直試圖降低對中國稀土的依賴，通過海外投資、與澳大利亞稀土企業(yè)合作、推動稀土回收以及減少稀土使用量的制造工藝等方式，持續(xù)推進(jìn)所謂的“去風(fēng)險化”。

然而，從彭博社的數(shù)據(jù)來看，2012年至2024年，日本稀土進(jìn)口對中國的依賴不僅沒有明顯下降，反而在近幾年重新回升。

圖說：日本在稀土長期依賴中國進(jìn)口

來源：Bloomberg

南鳥島附近深海稀土就是在這段時間（2012年）發(fā)現(xiàn)的。這里的稀土量超過1600萬噸，是全球第三大稀土儲量，有大約可供使用730年的鏑（用于手機(jī)和電動汽車中的高強(qiáng)度磁鐵）和可供使用780年的釔（用于激光器），直接將日本稀土自給率從不足5%提升至30%以上。

日本曾多次提出開采但每次都是雷聲大雨點小。尤其是在2019年，日本高調(diào)宣布“將在2022年全面啟動對深海礦物資源的開發(fā)”，然而，2022年的“試采”僅在茨城縣近海約2500米深處。

當(dāng)時日本媒體認(rèn)為，深海稀土開采不太可行，原因是深海開采的設(shè)備投資巨大。

如果要開采海底熱水礦床，按20年計算可能會虧損834億日元；即使是開采工序相對簡單的稀土泥，也需要約16年才能回收約750億日元的設(shè)備投資。這個開采成本是中國產(chǎn)稀土市場價格的數(shù)倍至數(shù)十倍。

從現(xiàn)實情況來看，也是一樣。自2018年以來，該采礦項目已耗費日本400億日元（約27億人民幣）。而本次出海將近一個月的采礦實驗，將耗資約8300萬美元。

即使技術(shù)驗證成功，經(jīng)濟(jì)賬能否算得過來仍是未知數(shù)。

除此之外，環(huán)境界和科學(xué)界也在強(qiáng)烈反對，并明確警告日本，深海采礦是一種資源開采活動，將對海洋生態(tài)系統(tǒng)造成極大損害。

“允許這種破壞性的新產(chǎn)業(yè)發(fā)展下去，與國際社會根據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》承擔(dān)的環(huán)境保護(hù)義務(wù)不符，”深海保護(hù)聯(lián)盟此前曾表示。

在國際海底管理局（ISA）理事會和大會上，37個國家以及主要金融機(jī)構(gòu)、企業(yè)、人權(quán)專家、科學(xué)家、漁民和世界各地數(shù)百萬民眾也呼吁暫停深海挖礦。

但日本政府仍在推進(jìn)這項測試計劃。帕勞總統(tǒng)表示擔(dān)憂，如果缺乏適當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)措施，海洋受到的影響可能是不可逆轉(zhuǎn)的。

蘇蘭格爾·惠普斯總統(tǒng)也警示：“深海中的資源不屬于任何一個國家或公司，而是屬于我們所有人以及子孫后代。”

然而，日本已經(jīng)聯(lián)合美國、澳大利亞組建“深海資源開發(fā)聯(lián)盟”，共享技術(shù)與標(biāo)準(zhǔn)，試圖推動國際社會認(rèn)可其主導(dǎo)的深海采礦規(guī)則。

與此同時，澳大利亞也趁此“推銷”自己，目標(biāo)是成為日本進(jìn)口稀土的重要供應(yīng)商。

最近，澳大利亞駐日本大使賈斯汀·海赫斯特表示，澳大利亞是日本的重要的合作伙伴。澳大利亞擁有全球最大的稀土礦藏，已推出一系列融資和稅收優(yōu)惠政策，以促進(jìn)勘探、加工和銷售。

目前，澳大利亞已撥款12億澳元用于建立新的關(guān)鍵礦產(chǎn)戰(zhàn)略儲備，將其關(guān)鍵礦產(chǎn)設(shè)施擴(kuò)大至40億澳元，并通過國家重建基金撥出150億澳元用于包括礦物加工和精煉在內(nèi)的優(yōu)先產(chǎn)業(yè)。

此外，澳大利亞政府還通過北澳基礎(chǔ)設(shè)施基金撥出5億美元，并推出新的生產(chǎn)稅收優(yōu)惠政策，旨在抵消10%的加工和精煉成本。

參考資料

[1]https://oceanographicmagazine.com/news/japan-embarks-on-its-first-deep-sea-rare-earth-mining-expedition/

[2]SMM稀土：全球首次！日本啟動6000米深海稀土試采以急尋替代

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