如果馬寅初沒有提出人口論，沒有實(shí)施計(jì)劃生育，如今中國會怎樣？

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高鐵還是那條高鐵，地鐵還是那條地鐵，只是人變成現(xiàn)在的一倍還多。

街上年輕人看著多得很，可人均收入壓著上不去，學(xué)校招生線高到離譜。

再對比一下今天：老齡化、少子化、年輕人壓力大，國家開始鼓勵(lì)生三孩，優(yōu)惠政策一條接一條。結(jié)果現(xiàn)實(shí)是，愿意生的還是不多。

馬寅初當(dāng)年那套人口論，如果這一步當(dāng)年沒邁出去，中國現(xiàn)在到底是更好，還是更難？

從“人多好辦事”到“人口非控制不可”

新中國成立時(shí)，全國大概四億多人口，底子薄、家底少，到處都要錢、要糧、要?jiǎng)趧?dòng)力。戰(zhàn)亂剛停，大家普遍認(rèn)同一個(gè)簡單邏輯：人越多越有勁，多生就是多希望。

這種觀念不是中國獨(dú)有，當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)也是靠獎(jiǎng)勵(lì)多生，快速補(bǔ)人口缺口。國際上“人口越多越強(qiáng)”的說法很吃香。

問題出在增長速度太快。

1953年全國人口普查一做，發(fā)現(xiàn)四年時(shí)間人口漲到了六億多，年增長率超過2%。換成人話，就是每年凈增一個(gè)中等國家的人口。

國家剛剛搞工業(yè)化起步，第一五年計(jì)劃要上鋼鐵、要修工廠、要鋪鐵路，錢從哪兒來？

土地就那么多，糧食產(chǎn)量要靠時(shí)間和技術(shù)慢慢提高，但吃飯的人蹭蹭往上漲，稍微遇到自然災(zāi)害，糧食就立刻緊張。

馬寅初的敏感點(diǎn)就在這里。他學(xué)的是經(jīng)濟(jì)學(xué)，看的是長期投入產(chǎn)出的賬。人口如果按這種速度往上沖，國家想拿出足夠資金搞工業(yè)，是非常吃力的。

孩子生下來不是只要一張口吃飯，后面還要學(xué)校、醫(yī)生、工作崗位，都是錢，也都是時(shí)間。用老話說，生得起不等于養(yǎng)得起、教得起，而一個(gè)國家的賬，比家庭復(fù)雜得多。

現(xiàn)實(shí)也在提醒決策層。三年困難時(shí)期過后，糧食緊張的教訓(xùn)太深刻。

到了60年代初，控制人口這個(gè)話題開始從“能不能談”，變成“必須得談”。1962年，國務(wù)院開始下文件，要求各地認(rèn)真搞節(jié)育工作。

那時(shí)離所謂“一胎化”還遠(yuǎn)，更多是提倡少生、晚生，先把最極端的高生育率壓下來。

70年代，人口繼續(xù)往上躥，九億大關(guān)被突破，人均糧食不但沒比之前提高，反而不如五十年代。許多地方出現(xiàn)一個(gè)怪現(xiàn)象：工廠建起來了，城鎮(zhèn)也在擴(kuò)張，但糧食、學(xué)校、醫(yī)院跟不上人口的速度。

毛主席在經(jīng)濟(jì)計(jì)劃的草案上批了那句“人口非控制不可”，不是隨手寫著玩，而是看到了資源和發(fā)展之間已經(jīng)開始打架。

接下來政策開始“拐彎加速”。1973年成立計(jì)劃生育領(lǐng)導(dǎo)小組，把人口問題直接納入國民經(jīng)濟(jì)規(guī)劃。

到了1979年，官方明確提出一對夫妻最好只生一個(gè)，1980年的公開信把一孩化面向全社會，1982年干脆把計(jì)劃生育寫成基本國策。

城市執(zhí)行很嚴(yán)，農(nóng)村因?yàn)閭鹘y(tǒng)觀念和勞動(dòng)力需要，相對寬一點(diǎn)，但超生要罰款、要交社會撫養(yǎng)費(fèi)，誰家都算得清這筆賬，很少敢硬頂著來。

七十年代總和生育率從六個(gè)左右往下扎，到三左右；八十年代初又跌到二點(diǎn)幾，此后長期徘徊在更低水平。

按官方測算，大約少生了四億人。這四億如果都在今天的城市、農(nóng)村真實(shí)存在，資源、環(huán)境、教育、醫(yī)療壓力會是什么水平，稍微想一想就知道有多擠。

沒有計(jì)劃生育，中國會不會更“強(qiáng)”？

現(xiàn)在網(wǎng)上最熱的一句埋怨是：如果當(dāng)年不搞計(jì)劃生育，中國今天人口多得多，年輕人也多得多，人口紅利更長，憑什么會不更強(qiáng)？

假設(shè)當(dāng)年沒有馬寅初那波“新人口論”，政治上對人口問題也保持傳統(tǒng)觀念：人多不怕，人多才有底氣。國家頂多提一提晚婚晚育，宣傳一點(diǎn)節(jié)育常識，但不把它上升為強(qiáng)制政策。

那人口大概率會沿著五六十年代的高生育軌跡往上走，哪怕隨著城市化和教育水平提高自然有所下降，總盤子也會大很多。

國內(nèi)外不少模型算過，在這種情形下，到二十一世紀(jì)二十年代，中國人口可能在17億到18億之間，樂觀一點(diǎn)說20億也不是完全不可能。

甚至有更極端的推演，把早期生育率的慣性延長更久，給出過超過20億甚至接近30億的數(shù)字。

人口翻倍意味著什么？先看糧食。中國的耕地只占全球大約7%，目前養(yǎng)活十四億人已經(jīng)很吃力，需要大量進(jìn)口大豆等農(nóng)產(chǎn)品補(bǔ)結(jié)構(gòu)。

要是變成十八億甚至更多，人均耕地會被壓到更低的水平，糧食穩(wěn)產(chǎn)增產(chǎn)的壓力遠(yuǎn)比現(xiàn)在大。只要國際糧價(jià)出現(xiàn)大波動(dòng)，國內(nèi)物價(jià)就會被牽著走，糧食安全成天都得懸在頭上。

再看水和環(huán)境。今天的環(huán)境治理難度大家都體會得到，過去幾十年靠的是人口、技術(shù)和投資一起玩命擰緊，才逐步把污染壓下來。

如果把人口按高情景往上加一截，工業(yè)排放、生活污水、建筑消耗的水和能源全都漲一輪，人均水資源還要往下掉，北方缺水城市會更多，調(diào)水工程壓力更重，地下水被過度使用的風(fēng)險(xiǎn)會上升。

現(xiàn)在很多地方大城市里，家長為了多一個(gè)學(xué)位名額，找房、擇校已經(jīng)夠焦慮了。假如同樣數(shù)量的學(xué)校面對的是多出幾億的兒童，擴(kuò)招不可能無止境，結(jié)果就是升學(xué)門檻水漲船高。

高考錄取率會被擠壓，中職、普高、大學(xué)的分流會更早、更硬，教育公平壓力更大。

醫(yī)生護(hù)士的培養(yǎng)也需要時(shí)間，如果跟不上人口速度，排隊(duì)看病會變成一種常態(tài)，不是今天這種抱怨級別，而是日常生活級別的擁堵。

有人會說，多幾億人不就是多幾億消費(fèi)者和勞動(dòng)力嘛，市場更大，就業(yè)機(jī)會更多，經(jīng)濟(jì)盤子自然更大。這個(gè)邏輯有一半是對的。

勞動(dòng)力多，的確能支撐長期的制造業(yè)擴(kuò)張，市場大也有利于企業(yè)做規(guī)模。但另一半不能忽視：勞動(dòng)者是不是受過足夠教育、有沒有足夠技能，直接決定他們創(chuàng)造的價(jià)值上限。

如果資源被嚴(yán)重稀釋，教育普及的廣度和深度被拉低，人均素質(zhì)上不去，那么再多的勞動(dòng)力也容易停留在低端制造和低附加值服務(wù)業(yè)里轉(zhuǎn)圈。

今天中國的人均GDP已經(jīng)站上中等偏上水平，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)也在往高技術(shù)、高附加值上走。背后有一條隱藏條件：國家在關(guān)鍵階段，把有限的資金和資源盡量往基礎(chǔ)設(shè)施和工業(yè)、科技那邊堆，而不是被無節(jié)制的人口增長拖得抬不起頭。

計(jì)劃生育提供的，是一個(gè)比較“干凈”的窗口期，讓人均投入有機(jī)會顯著提高。

當(dāng)然，代價(jià)也很直接：人口紅利結(jié)束得更早，老齡化更快趕到。

沒有哪個(gè)版本是完美無缺。假如當(dāng)年不控制，今天的中國有可能是一個(gè)人口二十億、GDP總量巨大但人均水平很難拉上去的國家，街上年輕人到處都是，薪資卻長期壓在較低水平，失業(yè)率更高，公共服務(wù)更擠。

也就是說，看上去熱鬧，細(xì)看并不輕松。

真正難題在當(dāng)下

如果只停留在歷史對錯(cuò)的爭執(zhí)里，這場討論最后一定會變味兒：一邊說沒有計(jì)劃生育就沒有今天的成就，另一邊說你看現(xiàn)在老齡化、少子化這么嚴(yán)重，全是過去種下的因。

但現(xiàn)實(shí)不會因?yàn)槌弛A了就改變，問題就擺在眼前：人口負(fù)增長已經(jīng)出現(xiàn)，老齡化超過二成，養(yǎng)老金、勞動(dòng)力、消費(fèi)市場結(jié)構(gòu)都在被沖擊。

數(shù)據(jù)很冷靜。2023年，全國出生人口不到一千萬，死亡人口破一千萬，總?cè)丝跍p少了將近一百萬。這已經(jīng)不是理論推演，是發(fā)生中的事實(shí)。

老年人口占比超過21%，養(yǎng)老壓力是肉眼可見地增加。與此同時(shí)，制造業(yè)開始向勞動(dòng)力更便宜的國家轉(zhuǎn)移，年輕人既被要求多生，又面對高房價(jià)、高教育成本、高職場壓力，很難對未來放松心態(tài)。

有人說，問題根子就在當(dāng)年的計(jì)劃生育，沒它就沒有這么快的老齡化。這個(gè)說法有一部分對，也有一部分過度簡化。

計(jì)劃生育確實(shí)加速了人口結(jié)構(gòu)的“變瘦”，但全世界范圍內(nèi)，隨著城市化推進(jìn)、女性受教育程度提高、生活成本上漲，生育率下降幾乎是個(gè)普遍趨勢。

日韓、歐洲不少國家都沒有搞過類似我們的強(qiáng)制性政策，生育率不也同樣掉到很低，甚至比中國還低。

也就是說，哪怕當(dāng)年政策不那么硬，今天中國一樣會面對少子化，只是節(jié)奏和幅度會不一樣。

所以真正關(guān)鍵的問題不是“當(dāng)時(shí)值不值”，而是“現(xiàn)在能干什么”。國家已經(jīng)在政策層面不斷松綁，從單獨(dú)二孩到全面二孩，再到三孩，還配套了一些住房、教育、稅費(fèi)方面的支持。

但生育意愿回不來，說明民眾的顧慮并不是政策口號那么簡單。婚戀觀在變，教育焦慮壓著，城市住房負(fù)擔(dān)沉重，工作和生活平衡很難做到，大家對未來收入穩(wěn)定性的預(yù)期也沒那么樂觀。在這種環(huán)境里，單純強(qiáng)調(diào)多生，只會讓年輕人更反感。

馬寅初當(dāng)年的關(guān)注點(diǎn)是“生得太多會拖垮發(fā)展”，現(xiàn)在的焦點(diǎn)其實(shí)反過來了：年輕人覺得“自己都顧不過來，還談什么多生”，國家則擔(dān)心“以后沒人干活沒人繳稅”。

從國家的角度看，人口規(guī)模已經(jīng)很大，即便未來慢慢下到十億左右，只要人均素質(zhì)、技術(shù)水平和社會組織能力跟得上，綜合實(shí)力依然可以保持。

反過來，就算再多出幾億人，如果都是被資源擠壓、教育不足、就業(yè)困難拖著走，也不可能帶來真正意義上的競爭力。

過去覺得人多一定是好事，于是猛生，后來一看不行，就猛剎車；現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)生育率太低了，又有人想當(dāng)然地喊“趕緊多生補(bǔ)回來”。

人口問題是幾十年一輪的事，補(bǔ)不上去、也拉不回來那么快，政策更不可能靠一腳油門解決。

當(dāng)初沒有馬寅初和計(jì)劃生育，中國可能更熱鬧，但未必更體面；有了他們，中國走上了另一條路，有成績，也有坑。

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