在15世紀(jì)到16世紀(jì),非洲出現(xiàn)了一個十分強大的帝國,它就是桑海帝國,這個帝國統(tǒng)治著西非的時間跨越了兩個世紀(jì)長達(dá)數(shù)百年。桑海帝國原來是馬里帝國的附屬國,在馬里帝國最后統(tǒng)治的弱化時期,桑海帝國逐步強大最后替而代之形成了自己的帝國,成為西非最大的國家。
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遜尼派阿里、阿斯基亞大帝通過軍事手段擴張了桑海帝國,并實施了改革。
桑海帝國以城邦為中心,自9世紀(jì)左右就筑起了高高的城邦國家,中間經(jīng)歷了長達(dá)5個世紀(jì)的發(fā)展,最終才成為帝國。歷史上非洲出現(xiàn)的封建帝國都有一個共同的特點,就是相關(guān)的文字少之又少,有些幾乎就是空白,所以很長時間以來很多人都認(rèn)為非洲從未有強悍的帝國出現(xiàn),現(xiàn)在有據(jù)可查的第一個記錄在冊的桑海帝國的國王是迪亞科索伊,他是被阿拉伯人記錄在阿拉伯的歷史文獻(xiàn)里,因為在1010年桑海接受了伊斯蘭教,成為一個伊斯蘭國家。
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桑海帝國的腹地在尼日爾河流域,因為特殊的地理位置,日益成為當(dāng)時的貿(mào)易中心,圖為1000-1500年西撒哈拉貿(mào)易路線,金色區(qū)域用淺棕色陰影表示。
桑海帝國的擴張主要在10-13世紀(jì),在隨后的幾個世紀(jì)里,桑海逐步擴大了他們的勢力范圍,桑海的日益強大引起了馬里帝國的警惕,國王曼薩·穆薩發(fā)動了針對桑海的一系列軍事剿滅行動。1325年馬里帝國曾在一定的時期取得了勝利,重新成為桑海的主人。然而,1375年在馬里帝國衰弱的時期,桑海像一只拍不死的小強再次抓住了機會一舉掙脫了馬里帝國的統(tǒng)治。
隨著馬里帝國的不斷衰落,桑海勢力得以大大的擴張迅速填補了馬里的空白,盡管如此,但桑海當(dāng)時仍然是一個小王國,還不能算是真正的帝國,桑海帝國最終是在他們獨立一個世紀(jì)后才形成的。桑海帝國的締造者是遜尼派阿里,他于1464年左右登上了王位。
遜尼派阿里,也被稱為阿里伯,是一位名副其實的領(lǐng)袖,他以其卓越的軍事才能為桑海帝國的形成作出了巨大貢獻(xiàn)。他先后擊敗了北方的圖阿雷格人和南方的摩西人。此外,遜尼派阿里還先后征服了其他重要的貿(mào)易城市,包括廷巴克圖和德詹,這給他的帝國帶來了更大的財富。當(dāng)這位梟雄逐一收拾完周邊的敵對勢力以后,桑海帝國的版圖得以確定,成為馬里帝國的承繼者。
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廷巴克圖是桑海帝國重要的貿(mào)易城市,傳說中堆滿了黃金又被稱為黃金之城,引來了歐洲早期的探險家和冒險家,他們都是奔著傳說中的黃金而來。
遜尼派阿里在位28年于1492年去世,他的兒子巴魯繼承了帝國的王位。然而只一年后,這個遜尼王朝就轟然倒塌迅速地結(jié)束了統(tǒng)治,巴魯被一個名叫阿布·巴克爾·圖爾的叛軍推翻,這個叛軍也被稱為阿斯基亞大帝。當(dāng)時,桑海社會分為異教徒的牧民和穆斯林的城市居民,異教徒都生活在偏遠(yuǎn)的地區(qū),穆斯林都生活在城邦高大的城壘中。盡管遜尼派阿里在位時成功地安撫了這兩個群體,但他的繼任者卻沒有那么成功。繼任者巴魯站在異教徒的一邊,這導(dǎo)致了穆斯林們對他的極度反對指責(zé)他是一個不好的教徒,在這個時候阿斯基亞擇機叛亂。
叛亂成功地推翻了巴魯國王,阿斯基亞建立了屬于自己的王朝。與遜尼派阿里大帝一樣,阿斯基亞大帝也熱衷于通過軍事手段擴張桑海帝國。此外,他還對帝國的內(nèi)政進(jìn)行了改革。例如,帝國政府建立了一個復(fù)雜的官僚機構(gòu),并引入了一個基于對伊斯蘭法律嚴(yán)格解釋的政治體系,這一舉措旨在安撫他的穆斯林支持者,并且成功地使穆世林群體認(rèn)可了他的法統(tǒng)地位。
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公元1493年至1528年,桑海帝國的統(tǒng)治者阿斯基亞大帝。
歷史上的事件有很多都有驚人的相似之處,靠反叛奪取王位的阿斯基亞在1528年,又被他的兒子和繼承人阿斯基亞穆薩廢黜。雖然桑海帝國皇帝換個不停,然而桑海帝國在阿斯克亞王朝的統(tǒng)治下繼續(xù)繁榮,盡管朝代的紛爭不斷削弱著這個強大的帝國,但桑海帝國在西非仍然是一枝獨秀。桑海帝國的最終滅亡,除了這些復(fù)雜的宮廷內(nèi)斗和內(nèi)部問題外,桑海帝國還面臨著另外一個十分不安定的因素,因為它太過富有,傳說中的遍地黃金時刻被鄰國所垂涎盯牢。
1582年,阿斯基亞·達(dá)烏德在33年的長期統(tǒng)治后去世,繼位再次成為一個大問題。皇室的內(nèi)斗再次削弱了桑海帝國的實力,摩洛哥蘇丹艾哈邁德·曼蘇爾認(rèn)為這是一個大好機會。
1591年太過富有不停地內(nèi)斗耗盡了桑海帝國,那年,摩洛哥人入侵了桑海帝國,在垌迪比戰(zhàn)役中擊敗了桑海軍隊,洗劫了果阿、廷巴克圖和德詹,在非洲存在了近兩個世紀(jì)的桑海帝國宣告終結(jié)。
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摩洛哥入侵桑海帝國后的西非版圖
值得一提的是,摩洛哥人在打敗桑海帝國以后,對桑海帝國的版圖并沒有多少興趣,因為他們意識到靠他們的能力無法管理帝國龐大的區(qū)域,摩洛哥人只對桑海帝國的黃金感興趣,在攫取到垂涎已久的黃金后決定放棄返回老家。當(dāng)摩洛哥人撤走以后,在原來的帝國土地上衍生許多小國,正是這些小國對桑海帝國做了最后的打擊和肢解。
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