八路軍有支武裝，兵力是主力師5倍，統帥開國后僅授上將，為何

1952年9月的一天，鴨綠江岸風聲獵獵。車隊突然停下，一位身著舊軍大衣的司令員下車，脫帽，面北深鞠一躬。同車警衛不解，他擺手低聲道：“那邊，長津湖，兄弟們還在那里。”此人正是被譽為“虎將”的宋時輪。

黃埔五期出身，湘東醴陵人，1907年生。少年時隨左權鬧學潮，刀口舌劍，鋒芒已露。之后三次入黨，兩度失聯卻始終沒換志向。若問他戎馬生涯最張揚的時刻，許多人會想到抗美援朝；可若往前翻，還得提冀東那支讓日軍頭疼的隊伍——號稱七萬之眾，相當于八路軍一個主力師的五倍。

1938年春，北平西山黑云翻滾。中央電令：雁北、平西兩支隊集合，揮師冀東。宋時輪帶著716團改編的隊伍與鄧華部合龍，番號“第四縱隊”，總計五千余人。說大不大，可事情很快失控——地方黨組織提前起義，二十多個縣火線揭竿，工農、學生、游勇、教職員紛紛扛槍，冀東抗日聯軍一夜之間膨脹到七萬余人，再加散兵游勇三萬，聲勢震天。

第四縱隊行至遷安，日軍被迫抽調重兵增援北寧線。短短兩周，平谷、薊縣連環失守，鐵路頻被切斷，關東軍電報密布“宋時輪”三字。彼時，他年僅三十一歲，卻已名聲鵲起。

熱鬧背后暗潮洶涌。8月，宋時輪兼任冀察熱遼軍區司令員，籌劃在邊區壘根基。然而9月密報傳來：日偽集結三萬機動兵團準備“秋剿”。前線偵察驚恐夸張，情報越傳越兇。宋時輪權衡再三，擅自決定向平西撤離主力，僅留三個支隊打游擊。隊伍浩浩蕩蕩西移，途中遭伏擊、截擊、追殲，缺糧、缺藥、缺經驗，“一鍋粥”四字不過是溫和說法。等回到阜平，只剩不到十分之一。

這次失利像銹鉤，牢牢掛在他心底。1939年初，第四縱隊番號取消，冀熱察挺進軍接棒。宋時輪脫離指揮鏈，被調回延安“充電”。馬列學院、黨校整風，他在檢討中寫道：“首戰得勝，驕情陡生；情報未核，倉促撤退，責無旁貸。”

又三年，東南戰云翻滾。1945年，他隨陳毅赴山東，任津浦前線指揮部參謀長。兩年后華東野戰軍十縱成立，司令員依舊是他。泰蒙夜渡，孟良崮迂回，濟南一戰破城樓，他慣用“腿快火猛”戰法，屢屢先聲奪人。1949年春，第三野戰軍九兵團編成，渡江、進滬，繁華重光那刻，宋時輪三句軍令：“掩護市民，禁止擾民，先修自來水。”老百姓至今記得。

朝鮮戰場更為慘烈。1950年10月，九兵團夜走長白山，氣溫驟降到零下四十度。第二次戰役打得漂亮，北極熊團全滅，毛主席拍電：“關鍵時刻，九兵團立功！”可同一份電報，也附帶“速補冬裝”字樣。物資未到，官兵凍傷慘重。戰后清點，第27軍80師一連隊整建制犧牲，只有電臺邊的報務員返回。宋時輪拄著指揮刀沉默良久，只說了四個字：“我負全責。”

回國后，他主動申請離開野戰建制，轉任總高級步兵學校校長。1955年授銜，功勞薄厚、年資職務一并考量，他落在上將序列。評銜會議上有人替他抱不平，老總卻擺擺手：“記錄擺這兒，心里有數，抓緊練兵要緊。”宋時輪聞言，起身敬禮，毫無怨尤。

此后十五年，他深居軍事科學院，鉆戰例、練條令，編撰步兵教材十余部。在那里，他常提冀東教訓，“決策最忌情緒，勝勢也需冷眼”。晚輩聽得津津有味，更記得他每逢寒冬都要帶隊默站操場紀念凍殤將士。

1991年9月17日，上海宛平南路的秋雨淅瀝。八十四歲的宋時輪與世長辭。檔案里記著他的追悼詞：“用兵凌厲，處事耿直；三次尋黨，終身為民。”軍銜止于上將，歷史卻為他留出另一種高度。