上個月23日,新義安上一代“龍頭”向華炎因病離世,消息傳出后,在香港江湖與社會層面都引起不小震動。對外界來說,這個消息來得突然,但在其親友圈內(nèi),卻并非毫無征兆。據(jù)知情人士透露,向華炎身體狀況已反復(fù)多年,家人早已做好心理準備,只是當(dāng)這一天真正到來時,仍讓人感慨萬千。
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1月19日,向華炎的追悼會在紅磡世界殯儀館舉行。當(dāng)天清晨開始,殯儀館周邊已出現(xiàn)明顯的人流聚集,警方也提前部署警力,在現(xiàn)場維持秩序。這樣的安排并不意外,過往多位江湖重量級人物離世時,類似場面早已有先例。這不僅是出于公共安全考量,也反映出向華炎生前在江湖中的特殊地位。
從公開畫面和現(xiàn)場情況來看,這場追悼會規(guī)格極高,前來悼念的人數(shù)遠超一般私人喪禮。多位江湖中頗具分量的人物陸續(xù)現(xiàn)身,其中包括早年曾加入14K、有“雙花紅棍”之稱的陳惠敏,以及“慈云山十三太保”成員陳慎芝。此外,新義安長期被視為核心協(xié)調(diào)人物的“大總管”林江也到場露面,現(xiàn)場還出現(xiàn)了來自尖東、尖沙咀等地的多位舊部和頭目,只是行事相對低調(diào)。
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向家方面同樣悉數(shù)到場。向華炎的胞弟向華強攜家人現(xiàn)身,向太與向佐也一同到場送別。從親屬關(guān)系上來說,向華炎是向佐的親伯父,于情于理,這一程必須走完。追悼會期間,向華炎之子向展偉全程參與打理相關(guān)事務(wù),外界注意到,他并未身著傳統(tǒng)黑衣,而是以白色服裝現(xiàn)身,更符合家族與習(xí)俗上的安排。
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現(xiàn)場接受港媒采訪時,陳慎芝透露,當(dāng)天前來悼念的人數(shù),保守估計在四五千人之間,而且并非集中在某一時段,而是陸續(xù)到場。他還提到,向華炎本人并不像外界想象中那樣威嚴強勢,私下為人相當(dāng)客氣,與許多江湖舊識相處融洽。這種評價,也讓不少人對這位長期身處風(fēng)口浪尖的人物,有了更立體的認識。
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事實上,向華炎的一生,本就充滿無奈與責(zé)任。作為向家長子,在父親向前因幫派事務(wù)遠走他鄉(xiāng)后,他被推到臺前,不得不接過這副擔(dān)子。那個年代的新義安,正處在復(fù)雜而動蕩的時期,內(nèi)部整合與外部沖突并存,期間也曾發(fā)生過規(guī)模不小的火拼事件。但令人意外的是,在風(fēng)高浪急的歲月里,向華炎始終未曾遭遇致命傷害。熟悉內(nèi)情的人普遍認為,這背后離不開林江多年如一日的周旋與協(xié)調(diào)。
近兩年,由于病情反復(fù),向華炎已極少公開露面。他最近一次被外界拍到現(xiàn)身,還是出席林江壽宴以及陳惠敏的壽宴,再往后,便逐漸淡出公眾視野。如今,他的離世,也被不少人視為一個時代的正式落幕。
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需要指出的是,新義安早已完成轉(zhuǎn)型,昔日江湖色彩逐步淡化,更多成為歷史符號。從目前情況來看,相關(guān)事務(wù)已由向展偉承接,更多強調(diào)低調(diào)與規(guī)范運作。這場規(guī)模罕見的追悼會,某種程度上,也成為老一代江湖人物的集體告別。
隨著火化儀式的完成,向華炎的人生正式畫上句號。而留給外界的,不只是關(guān)于幫派的討論,更是一段關(guān)于責(zé)任、時代與變遷的現(xiàn)實注腳。
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