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作者|Hayward
原創首發|藍字計劃
阿里在AI圈攢了八年的大新聞,終于來了。
1月22日,多家媒體報道,阿里已經決定支持旗下的芯片公司,平頭哥在未來獨立上市。
受此影響,阿里美股盤前大漲超5%,市值單日增長超2000億人民幣;在港股,1月23日開盤后阿里跳漲約4%,成為市場的明星股。
在過去的幾個月中,從摩爾線程到壁仞科技、沐曦股份,中國AI芯片公司扎堆上市我們見得多了;但考慮到平頭哥背靠阿里這棵大樹,分量確實不一般。
畢竟,自2018年阿里平頭哥成立以來,平頭哥的角色始終帶有某種神秘色彩。它不直接面對消費者,卻通過阿里云滲透進千萬企業的算力底層;如果不是業內的專業人士,想要了解它就只能通過 “有意無意”透露出的一點信息,管中窺豹。
現在,平頭哥終于準備沖刺IPO,這家隱藏在阿里底下的AI芯片巨獸,也得浮出水面了。
名字普通,出身就不普通
實話說,初看阿里芯片子公司平頭哥(T-Head)的中文名,真的有可能摸不著頭腦:這個名字實在太接地氣了。
這家公司雖然名字普通,但出身一點都不普通。
2018年,阿里將收購的中天微(國內嵌入式CPU與RISC-V的老牌勁旅)與達摩院自研芯片團隊強力整合,就有了平頭哥。
兩者強強聯合,讓平頭哥從誕生之初就擁有了可以規模化落地的嵌入式能力,又具備挑戰高性能芯片天花板的野心。
這種“淵源”,直接決定了平頭哥在早期阿里體系中的定位。
簡單來說,它不是一家對外競爭的商業化芯片公司,而是一個高度服務于集團戰略的內部技術部門。
所以,平頭哥推出的產品,無論是含光800,還是后來的倚天710,核心目標都是為阿里云的數據中心降本增效,通過自研芯片替代外購方案,提升算力效率和長期毛利結構。
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換句話說,平頭哥并不是先有芯片、再去找市場,而是反過來,從阿里云的算力結構和業務負載出發,倒推芯片設計。
無論是含光800,還是倚天710,這些產品的首要使命,始終是服務阿里云自身的算力體系,和公開市場的競爭基本不沾邊。
不過時代一直在變。
以英偉達為代表的一批芯片公司,已經清楚地向整個行業證明了,AI芯片可以通過對外銷售、對外授權IP和進入更廣闊的產業鏈體系,賺到傳統業務想都不敢想的財富。
這樣看,平頭哥長期“只給內部打工”的模式,自然顯得有些克制,甚至是保守了。既然它已經具備了完整的芯片研發能力,也完成了多代產品在真實生產環境中的驗證,是不是應該放手讓它出去“闖一闖”?
特別是,平頭哥手上還有幾款產品力遠不像它的名字一般“普通”的拳頭產品。
“媲美英偉達H20”
說起來,在過去幾年一直保持低調的平頭哥首次被外界“正面看見”并且引起大規模討論,還是因為它們的第一代通用GPU——PPU被爆了水管。
早在2020年前后,也就是上一輪AI深度學習泡沫回落、國產GPU創業潮剛剛掀起之時,平頭哥就已經在內部推進這條路線。
不同于同期多家初創公司的高調發布,PPU的研發和驗證幾乎始終處在“只對內部開放”的狀態。
轉折發生在2025年。
先是美媒《The Information》披露,平頭哥首代PPU的整體性能可對標英偉達H20,升級版本甚至在部分指標上超過A100;
隨后,央視《新聞聯播》的畫面中短暫出現了這顆芯片的關鍵規格:96GB HBM2e顯存、700GB/s的片間互聯帶寬、PCIe 5.0×16接口,以及400W的功耗水平。
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如果從這些紙面參數來看,的確是要比主流的國產芯片和英偉達的老芯片A800更強,和英偉達H20旗鼓相當。
有業內人士透露,2025年它已成為中國自研GPU中出貨量最高的產品之一。
除了PPU這樣被媒體大肆報道的明星產品之外,平頭哥手中的其他幾款產品也頗有亮點:
倚天710,作為一顆基于Arm架構的服務器CPU,從一開始就對準了云計算最核心的需求。
在2021年云棲大會發布之后,倚天710很快進入阿里云數據中心,承擔包括雙11在內的核心業務流量,成為國內首個實現大規模商用部署的云原生CPU。
還有一個頗有意思的產品:玄鐵系列。
作為基于RISC-V架構的處理器IP核,玄鐵并不直接以“整顆芯片”的形態出現,而是通過對外授權,進入無數SoC和終端產品之中。
根據行業數據,到目前為止,玄鐵系列的累計出貨量已達數十億顆;更關鍵的是,它已經完成了Android等主流操作系統的適配,在RISC-V陣營中處于明顯的領先位置。
從PPU、倚天710,到玄鐵,再加上已經量產的SSD主控芯片鎮岳510,平頭哥的產品矩陣,顯然已經超出了傳統“內部芯片打工仔”的芯片公司范疇。
不過,國內出色的AI芯片公司非常多,比如華為昇騰、百度昆侖等等。在這強者林立的環境下,阿里平頭哥的產品算什么水平?
不好歸類的巨頭
其實,在國內Fabless芯片公司中,平頭哥長期處在一個“很難被忽略、但又不太好歸類”的位置。
如果單純以設計能力、落地規模來衡量,它是妥妥的第一梯隊;但因為走的路不同,又不好直接和其他本土巨頭橫向比較。
比如,平頭哥當前最具代表性的產品PPU,它的設計核心是不追求極端算力堆疊,而是強調在推理場景下的能效比與算力密度,重點優化INT8、FP16等推理常用精度,在功耗控制和單位算力成本上具備優勢,更偏向服務于電商、推薦、搜索等高并發推理場景。
作為對比,華為昇騰體系下的核心產品昇騰910B,定位非常明確:面向大模型訓練與高端數據中心算力。
這款產品的單卡算力規模、HBM帶寬以及多卡互聯能力,都是以訓練場景為優先目標,強調的是大規模并行計算能力與整套AI基礎設施的協同效率,需要具備充足的功耗預算與集群資源的部署環境,屬于“算力底座型”芯片。
因此,平頭哥PPU與昇騰910B并不處在同一條算力競賽賽道:前者追求的是低成本,后者追求的是力大磚飛。
百度方面,昆侖芯二代/三代和平頭哥的PPU不在同一條賽道。
昆侖芯的前身是百度智能芯片及架構部。它始于 2011 年百度在內部啟動的 FPGA AI加速器項目,并在 2018 年發布了第一代昆侖芯片,并于 2019 年下半年流片成功,2020 年開始量產。
昆侖芯的核心優勢在于對推理性能與自有軟件棧的深度耦合,在INT8、BF16等精度下強調吞吐能力與穩定性,并高度適配百度內部的搜索、廣告與大模型推理業務。
簡而言之,昆侖芯的強項在于搜索與大模型推理。
因此,如果從“誰的算力更強”這種單一維度去評判,平頭哥顯然不是主角;長久以來平頭哥能被市場惦記,還得是RISC-V。
RISC-V架構是一套開放、免費、模塊化的CPU指令集架構,和手機、電腦上的X86、ARM類似,有著非常廣闊的潛力。
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在高性能RISC-V的演進路線上,平頭哥幾乎是繞不開的存在。
從指令集擴展、工具鏈完善,到高性能核心設計和服務器級落地,它不僅是參與者,更是事實上的技術風向標。
在RISC-V生態中的貢獻度和話語權方面,平頭哥甚至已經遠遠超過多數以IP授權為核心商業模式的硅谷初創公司。
但是,媒體的聚光燈和市場的熱情,不意味著阿里平頭哥能高枕無憂。在這個距離IPO八字都沒有一撇的階段,平頭哥還需要克服兩個攔路虎。
注定不輕松的IPO之路
當前,行業內對平頭哥普遍的擔憂,主要集中在一個詞上:Fabless。
平頭哥和國內大多數的AI芯片公司一樣,都是無晶圓廠的輕資產模式,公司只負責芯片設計、研發、營銷和品牌,而把晶圓制造、封裝、測試環節全部外包給臺積電、三星、中芯國際、日月光等專業工廠。
所以,其他Fabless企業面臨的風險,它也有。
比如出圈的倚天710,它的成功很大程度上建立在臺積電5nm工藝之上,而下一代高性能CPU、AI芯片如果繼續向前演進,對先進制程的依賴只會更強。
在當前的國際地緣環境下,未來這些核心芯片“去哪里流片”,會時刻受到不確定性的騷擾。
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另外,平頭哥想要順利上市,更大的攔路虎可能是這個已經過熱的AI芯片賽道。
過去一年,國產AI芯片在資本市場上被反復加碼,估值被明顯抬高。
以“AI芯片四小龍”為例,寒武紀作為行業龍頭,半年營收僅46億人民幣,市值卻穩定在6000億人民幣,超越了貴州茅臺的市盈率邏輯。
而剛剛創下88天過會紀錄的摩爾線程,盡管前三季度營收僅為7.8億人民幣,市值卻已被炒作至3000億人民幣高位。
還有緊跟摩爾線程上市的沐曦股份,當前估值約2400億人民幣,但前三季度營收也只有12.36億人民幣。
可以看出,市場對“算力敘事”的容忍度和想象空間,已經遠遠領先于產業真實兌現節奏。
而作為含著名為阿里巴巴的金湯匙出生的平頭哥,完全可以預見市場對它的要求和期待,遠超摩爾線程、沐曦股份之流。
有媒體報道,燧原科技 2025 年上半年的營收已達28.3 億人民幣;而據業內人士透露,平頭哥的市場份額大幅領先此類公司。
考慮到更領先的市場地位、深厚的技術儲備以及全棧產品線,平頭哥的營收規模大概率在其之上,因此得到超過 4000 億的估值不是難事。
但這樣虛高的估值,又會成為束縛平頭哥的枷鎖。
高估值就是高期待,甚至可能會變成一種捧殺。
像“能否持續穩定地拿到先進制程產能”、“如何在阿里體系之外擴大客戶與收入來源”,以及“政策與外部環境是否繼續友好”等長期經營的問題,很可能會被媒體抓住,放到放大鏡下大做文章。
被捧得越高,就摔得越慘。如何在現實和泡沫中平衡,才是平頭哥的真正大考。
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